Техника: от древности до наших дней

В Европе стал известен порох. Он оказал большое влияние на развитие отношений внутри стран, а также между странами. Идея применения пороха для метания снарядов принадлежит монаху, жившему около 1300 г. Одним из первых изучал применение пороха Р. Бэкон. В разное время города получили в свои руки мощное оружие и начали его применять в борьбе со своими постоянными грабителями — феодалами. Впервые войска латников потерпели крупное поражение, начался закат рыцарского сословия. Феодалам уже не помогали крепкие стены, которые не могли устоять перед новым оружием — артиллерией. Получив огнестрельное оружие купеческие корабли получили большую безопасность и свободу, что стимулировало торговлю и производство. Огнестрельное оружие распространяется во всех странах Европы после его первого успешного применения. Отряды испанских конкистадоров, оснащенные огнестрельным оружием, захватили Южную Америку. Корабли португальцев, испанцев и голландцев быстро завоевывали острова южных морей. Преимущество артиллерии и ружей перед холодным оружием было бесспорным. Повлияв на ход ведения войн, на все военное искусство, на отношения между странами и империями, огнестрельное оружие дало толчок развитию науки и техники. Изготовление пушек и ружей требовало не только все больше металла, но и новых технических средств, орудий труда большей сложности. Появление пушек повлияло и на развитие баллистики (механика полета снаряда-ядра), математики (вычисления, связанные с использованием орудий, химии (поиски эффективных сочетаний компонентов, составляющих взрывчатое вещество), транспорта (перевозка орудий).

Около 1280 г. В Италии изобретены очки. Автором изобретения считается флорентийский монах Сальвино Армати. Во Флорении возле одной из церквей, находится его могила с надписью: «Здесь лежит Сальвино Армати, изобретатель очков». Увеличение написанного с помощью стеклянных шариков, наполненных водой, было известно еще в Древнем Риме. Позднее вместо шариков стали применять отшлифованные драгоценные камни и стеклянные лупы. Армати предложил пользоваться двумя стеклышками, привязанными к шляпе или вставленными в обвязываемую вокруг головы кожаную ленту. Однако свойства глаза как живого оптического прибора были изучены значительно позже немецким астрономом Иоганном Кеплером (1571–1630), являющимся одним из изобретателей телескопа. Усовершенствованием очков занимался Френсис Бэкон (1561–1626), который в свое время занимался оптикой. В средневековой Италии очки крепились к краю шпляпы. У испанского короля Филиппа II их пристраивали на плоском деревянном клине, острый конец которого прятался также под шляпу. Первое пенсне, изображенное на старинных картинах, схватывало нос, как большая прищепка, и было неудобным. В конце XVII в. в моду вошли очки со шнурочками, которые завязывались на затылке. В некотрых случаях они держались с помощью груза на концах веревочек, предварительно заведенных за уши. В России очки известны с XVII века, однако они были очень дорогими. Первым оптических дел мастером на Руси был Иван Елисеевич Беляев, который основал оптическую палату при Императорской академии наук.

В Италии начали производить азотную кислоту, которая в Венеции использовалась для отделения золота от примесей. Кислоту получали путем дистилляции квасцов или купороса со льдом или нашатырным спиртом. В тот же период уже известен способ получения серной кислоты. Широкое применение она получила лишь через пятьсот лет.

В Италии появились компасные карты для ориентировки при судовождении.

В Италии в Болонье, Генуе и Бабриано появляются бумажные фабрики.

XIV в.

В Западной Европе в XIV–XVII веках все большее распространение получают различные предметы (украшения, пуговицы и др.), сделанные из цветных металлов. Изготовление предметов из латуни, бронзы, свинца, олова, возродило цветную металлургию, которая была почти забыта.

В Европе, особенно в Италии, распространяется и совершенствуется магнитный компас. Теперь стрелка насаживается на специальную шпильку и могла свободно вращаться.

В Европу арабами доставлены первые стальные иглы. До них иглы были бронзовыми и железными.

В Германии с середины века в металлообрабатывающем производстве начинают распространяться водяные мельницы.

Для получения проволоки используется сила воды.

В раннее Средневековье водяные колеса строились на реках с быстрым и мощным течением. Установленные на реках водяные колеса обслуживали мукомольные мельницы, сукновальни, изготовление обуви и др.

Появляются ковшовые колеса, которые строятся на водопадах и используют силу падающей воды, что увеличивает мощность водяных колес в два раза. В мастерских ремесленников при помощи водяных колес выполнялись следующие операции: мытье, просеивание, дробление, орошение, нагнетание воздуха, вращение предметов и т. д.

Во Франции и Германии появляются бумажные фабрики. В Нюрнберге (Германия) такая фабрика основана около 1390 года У. Стромером, разработавшим технологию водяных знаков наподобие китайских.