Техника: от древности до наших дней

1769 г. В Англии изобретатель Ричард Аркрайт (1732–1792) получил патент на усовершенствованную прядильную машину особой конструкции. В данной машине происходило сочетание вытяжного механизма с крутильно-наматывающим аппаратом самопрялки (вытяжка пряжи при помощи вращающихся цилиндров, приводимых в движение механической силой). Создав новый тип прядильной машины Р. Аркрайт не был, однако ее изобретателем. Творцом машины был механик Томас Хайс. Но Р. Акрайт успешно занялся ее практической эксплуатацией на своих текстильных фабриках. Новые прядильные машины были в рассчитаны на механическую движущую силу. Такой механической силой явилось водяное колесо, поэтому машины получили название водяной машины. Прядильные машины давали пряжу для изготовления грубых хлопчатобумажных тканей. Р. Аркрайта считают одним из первых создателей прогрессивной для того времени системы и основателем хлопчатобумажной промышленности.

В Австрии часовщик Д. Ручман изобрел дифференциальный механизм и использовал его в астрономических часах. Это изобретение имело позже практическое применение в автомобилестроении.

1769–1772 гг. Во Франции военный инженер Никола Кюньо (1725–1804) сконструировал первые две действующие паровые повозки, приводимые в движение двухцилиндровым пароатмосферным двигателем. Паровые повозки предназначались для перевозки артиллерийских снарядов и двигались со скоростью 4 километра в час. Однако когда повозку пустили по улицам Парижа, ею нельзя было управлять. Она налетела на стену и разрушила ее. Паровая повозка Н. Кюньо является первой моделью моторизированного транспорта.

1772 г. В Лондоне Королевское общество решило дать большое вознаграждение тому, кто сможет построить одноарочный мост через Темзу. Создать такой мост по тогдашней технике было делом почти невозможным. История знала два подобных сооружения, но оба они не выдержали испытаний. И все же такой мост был сделан механиком из России Кулибиным, но для Невы. Почти полтора года четыре опытных плотника изготавливали модель моста в десятую часть его натуральной величины. Мост был деревянный, и для его сооружения было вырублено 13 тысяч деталей. Для ознакомления с мостом была создана специальная комиссия, которую возглавил ученый Леонард Эйлер. На мост завезли 3300 пудов груза, потом добавили еще 500 пудов, потом по приглашению Кулибина на него взошли все члены комиссии — конструкция выдержала. Однако чиновники похоронили этот проект, которым восхищалась вся Академия наук. Похоронили проекты и трех металлических мостов. В подарок Екатерине II, которая должна была приехать в 1767 году в Нижний Новгород, Кулибин изготовил несколько «диковин»: микроскоп из пяти стекол, электрическую машину, подзорную трубу и телескоп. Через два года он создал один из удивительных автоматов в истории техники — часы в форме яйца. Состояли они из 427 тончайшей работы, миниатюрных, различимых только в лупу, деталей. В них было три суточных завода: один для часового, другой для боевого, третий для курантного механизмов. Били часы каждую четверть часа. Ежечасно отворялись дверки и появлялся золотой чертог, в котором крохотный театр разыгрывал представления с музыкой и колокольным звоном. Екатерина оценила этот шедевр часового искусства. Кулибин был назначен заведовать механическими мастерскими Академии наук. Изобретения, новые машины, приборы сыпятся как из рога изобилия. Кулибин приобретает известность не только в России. В нем видят крупнейшего деятеля техники, сделавшего Академию центром русского приборостроения. Его изобретения поражают крупных ученых: точные часы, морские компасы, сложные ахроматические телескопы, приспособления для расточки и обработки внутренней поверхности цилиндров, мельничные машины, водяное колесо особой конструкции, электрические машины. Однако все его лучшие идеи для чиновников были безразличны и воплотить их в жизнь не удалось. Его заставляли быть механиком придворным, чтобы его механизмы развлекали — фейерверки, потешные огни, механические кресла и проч. Однако он не сдается и его устройство для извлечения из стекловаренных печей горшков со стеклом более тонны весом позволило бы создавать зеркала невиданных размеров. Металлические мосты, построенные по его проектам, могли бы стать выдающимися достижениями научно-технической мысли его эпохи…Но изобретенный Кулибиным оптический телеграф через 35 лет будет заново куплен русским правительством у Франции, а трехколесный экипаж-самокатка с маховым колесом, тормозом, коробкой скоростей через сто лет ляжет в основу ходовой части автомобиля Карла Бенца. Всего через десять лет предприимчивый француз «продаст» правительству Наполеона кулибинский проект «механических ног» — протезов, созданных им для офицера, оставшегося без ног… Умер Кулибин нищим и почти слепым. Через четверть века на его памятнике высекли: «Честь Нижнего Новгорода, красота сограждан».