Техника победителей

В справочниках Гильдии по своей организационной структуре данный вольный отряд представлял собой сводную батальонную группу: рота мехов при поддержке пехоты плюс вспомогательные службы. Если же отрядом командует капитан, значит, в его подчинении находится максимум пять шагающих боевых машин. Плюс некоторое количество «пушечного мяса». Однако ни космопорт, ни Гильдия, ни сами сектанты не удосужились сообщить, что здесь происходило перед нашим появлением. Ненавижу загадки…

— Полковник Мак Сим Громов! Отдельная десантно-штурмовая бригада. Прибыли вам на замену, — в свою очередь представился я. После чего плавно перешел к делу: — Это ваш мех находится в зоне прямой видимости моего боевого охранения?

— В соответствии с договором найма мы отвечаем за безопасность и охрану порядка на этой планете. И я еще не получил от канцелярии Пророка официального подтверждения того, что наш контракт расторгнут! — В углу экрана замигал значок принятого сообщения.

— К сожалению, вам неизвестна самая последняя информация. В соответствии с подписанным контрактом с момента высадки бригады на этой планете за безопасность космопорта отвечаем МЫ! С последующим приемом под свой контроль всей планеты. До начала бури вы можете получить подтверждение этому у местного правительства. Пока же я предлагаю вам разместить своих мехов так, чтобы наши подразделения разделяло расстояние не менее пяти миль! — В свою очередь, копия нашего договора найма была отправлена собеседнику.

— В противном случае? — поинтересовался Лерс. Все правильно, никто не имеет права указывать командиру подразделения, как тот должен поступить в той или иной ситуации. Другое дело, что сейчас я действую строго по Инструкции. А сразу после того, как прием-передача прав и обязанностей планетарного гарнизона завершится, я задам окружению Пророка несколько вопросов. Разумеется, под протокол.

— Капитан! Все, чего я хочу в данный момент, — это разойтись мирно. Получив попутно ответы на некоторые вопросы у нашего общего нанимателя. Тем более что территория космопорта может контролироваться только одним подразделением. — Похоже, намек был понят. Оставалось «дожать» собеседника. — И еще один момент. До получения официального подтверждения окончания договора найма именно ваше подразделение отвечает за безопасность планетарных поселений. Поэтому я официально прошу вас немедленно принять группу офицеров моего штаба для согласования места постоянной дислокации бригады. Либо прислать на борт челнока до начала бури от трех до пяти своих полномочных представителей для решения этого и других вопросов. Каким будет ваше решение?

Что-то подобное уже было, когда мы готовились покинуть Пекло, передавая сменившим нас наемникам все свои обязанности по охране планеты. Дело осложнялось тем, что два вольных отряда на одной базе — как два медведя в одной берлоге. Принципиально не могут без конфликтов ужиться друг с другом. Особенно в случае, когда база для размещения отряда и грузовой транспорт существуют в единственном экземпляре. Так что на Пекле, прежде чем загрузить на челнок имущество моего подразделения, нужно было освободить его трюмы от доставленного грузовиком личного состава вольного отряда. А также их мехов и прочего имущества. Сменщики, в свою очередь, не испытывали ни малейшего желания размещаться в чистом поле. Ну и на сладкое, обе стороны взаимно не доверяли друг другу. Тогда процедура разгрузки-погрузки заняла почти десять суток. Стоивших мне и моему окружению немало нервов. Да и седых волос на голове за эти дни у меня здорово прибавилось.

В данном случае ситуация облегчалась тем, что второй челнок, который должен будет приземлиться на Землю Обетованную уже завтра, был загружен исключительно стройматериалами и остальным бригадным имуществом. Громоздким, но не требующим особых условий хранения. Во всяком случае, благодаря герметичным контейнерам, системы жизнеобеспечения и модули гидропонных ферм какое-то время могли храниться просто под открытым небом. То недолгое время, пока длится «нулевой цикл» строительства нового дома бригады. Дома на ближайшие пять стандартных лет.

Похоже, «Тигры» не хотели, чтобы окружающие знали всю бедственность положения, в котором они оказались, поэтому встреча должна была состояться на борту нашего транспортного средства. Через совсем непродолжительное время (погода толком еще не успела испортиться) к туше нашего челнока подъехала машина с тремя пассажирами: сам капитан Лерс, его помощник и адъютант. После проезда на борт последовала процедура представления. Затем гости вежливо согласились присутствовать на скромном ужине (судя по тому, с каким удовольствием они ели осточертевшие нам консервы и концентраты, с едой у них было совсем плохо!). После десерта, но перед началом собственно обсуждения вопроса выбора места размещения бригады, нам была поведана увлекательнейшая история о том, как здешний гарнизон докатился до такой жизни.