Технология колдовства

Дершель не торопился сообщать о своих подозрениях Его Темнейшству, что вполне понятно: если гномы сами не разберутся со своими предателями, то вмешательство Блейка Нуаро могло сократить и без того небольшие вольности, что были у клана. Причём, без веских доказательств вздорного карла вряд ли кто будет слушать. А если у Его Темнейшства вдруг приключится плохое настроение, что в последнее время случалось частенько, то весь клан могут и выгнать к чертям собачьим. Если бы Дершель хоть на мгновение мог поверить в то, что союз с Нижней Короной даст его клану горы, он был бы первым, кто провернул бы всю эту аферу. А так ничего, кроме позора и лишних проблем это не принесёт. Оро вздохнул: тяжёлая ситуация. Да ещё и чёртов эльф ушёл. Конечно, не было полной уверенности, что это равен Тёмного Властелина, он мог оказаться лишь шпионом конкурентов, но лопоух определённо что-то вынюхивал вокруг Малого Молота.

Вообще, от всех этих торговых кампаний у Оро сводило челюсти, как от крепкого уксуса, но что поделать. Слава всем живым и мёртвым богам, что Малого Молота Фарриса, как представителя клана безземельников, не допустили к торговле в столице, и они остановились в относительно спокойном Тильзе. И если эльф всё ещё в городе, здесь его найти будет много проще, чем в многолюдной Хамре.

— Эй, эй, проснись, — смутно донеслось сквозь вязкую пелену сна. Что-то мешало, но он всё не мог понять, что же именно. — Эй, — что-то мягкое прикоснулось к лицу. Кардус с трудом разлепил веки и попробовал закричать от испуга: прямо перед собой он увидел два огромных оранжевых глаза с вертикальными зрачками. Но воздуха не хватало. — Ты весь горишь. Ты в порядке? — поинтересовался владелец глаз. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем эльф вспомнил, что это Рос, сумеречный кот, которого он недавно спас от деревенских мальчишек.

— Не могу дышать, — прохрипел он. Воспоминания о прошедших дне и ночи стремительно возвращались. Как они удирали от вооружённой охраны, оставив все пожитки в замке, как они пробирались сквозь лес, как попали под ливень в открытом поле… Похоже, даже то, что им удалось разместиться на ночь в тепле, не спасло эльфа. Он просто чувствовал, как пылает всё тело, включая кончики ушей и пальцы на ногах.

— Ты же лекарь, скажи, что делать, — Рос выглядел обеспокоенным.

— Не хочу умирать, — одними губами произнёс эльф. Он понимал, что сейчас всё бесполезно. Без помощи врача ему не выкарабкаться. Причём, сельский травник здесь не поможет. А может, его уже вообще не спасти. И зачем он только полез к той девке? Она не так, чтобы уж красивая была или умная… Но пока не станет слишком поздно, всегда думаешь, что именно тебя пронесёт, что беда пройдёт стороной. Сейчас был бы в Тильзе, а может, даже дальше…

— Ты тут это, не истери! — Рос толкнул его лапой. — Говори, что нужно, я всё сделаю!

— Нужен доктор, из города, — прошептал Кардус. Ему казалось, что он дышит раскалёнными гвоздями. — У него есть лекарства… Но нет времени добраться.

— В твоих котомках, в них было нужное лекарство?

Не в силах ответить, эльф слабо кивнул.

— Как оно выглядит? Я вернусь и принесу.

— Бесцветная жидкость. Маленькие запаянные колбочки в картонной коробке. Десять штук. И шприц.

— Сколько у меня есть времени?

— Может, уже поздно…

— Не помирай, пока я не вернусь, понял?! Дождись меня.

Кардус почувствовал, как Рос спрыгнул с кровати. 'Ты же всего лишь глупый говорящий кот', - хотел сказать он, но не смог выдавить ни звука. Даже если случится чудо, и кот сможет добыть лекарство, до замка ему переть больше дня в одну сторону, и столько же в другую. Может, все его пожитки уже сожгли. И кто вообще снизойдёт до кота, пусть даже говорящего? А если вспомнят, что они были вместе, то ещё зашибут, чего доброго. И даже, даже если… кто будет делать уколы? Кардус вспомнил хозяев таверны. Нет, всё бесполезно. Ещё эльф подумал, что сейчас стоило бы сказать что-нибудь пафосное о глупо прожитой жизни, но что-то ничего не приходило в голову. Так, незаметно для самого себя, он вновь провалился в душную темноту.

В следующий раз его разбудило чьё-то ледяное прикосновение.

— Я надеюсь, что немного льда тебе не повредит, — произнёс глубокий баритон. Кардус попытался рассмотреть, кто здесь, но видел лишь смутно очерченную фигуру на свету. Сколько прошло времени? Где он сейчас? В голове был какой-то бардак. Тем временем незнакомец продолжил: — Твоё лекарство, как мне его применять? Я должен тебя колоть. Но куда и как часто?

— В мягкие ткани, — прошептал Кардус. — Воздух не должен попадать внутрь.

Эльф почувствовал, как кто-то осторожно переворачивает его на бок. Укол и резкое жжение.

— Когда следующий раз? — заботливо спросил незнакомец.

— Завтра, это же время… Нужно сбить температуру… — слова выходили с трудом.

— Я уже понял. Скоро будет больше льда.

— Воды…

Почти сразу же Кардус почувствовал, как край чашки ударился о зубы.

— А теперь отдыхай. Тебе нужно поправиться как можно быстрее.