Технология колдовства

— Да-да, именно так, — кивнул старичок. — В последних двух поколениях болезнь никак не проявлялась. Она вообще редкая, понимаете. Но у вас почему-то случилось обострение. Может, много нервничали в последнее время? Возможно, стрессы как-то влияют на возникновение симптомов.

Блейк с трудом подавил вздох. Нервничал ли он в последнее время? Дайте-ка вспомнить, что-то ничего сходу не приходит в голову. Он еле сдержался, чтобы не придушить доктора.

— И как это можно… вылечить?

— К сожалению, драконянка не лечится, мальчик мой, — развёл руками Лампирис. — Вам остаётся с этим жить. Мой предшественник предписывал вашим предкам лёгкую пищу и физические упражнения на свежем воздухе, как средство уменьшить проявление симптомов.

Блейк вспомнил символ семьи, чёрного парящего дракона на золотом поле, и все те многочисленные военные кампании, в которых он побывал. Что же, всё сходится: лёгкая походная пища и много физических упражнений на свежем воздухе. Альтернатива провести остаток жизни в походах и войнах, вместо того, чтобы сидеть в полутёмном зале советов и выслушивать нудные речи министров, конечно, прельщала, но хорошее финансовое образование несколько омрачало радость.

— А эти симптомы, в чём они заключаются, кроме чесотки?

— Это не чесотка. Это режутся ваши крылья.

— Крылья?! Что значит 'крылья'?! — не дав доктору договорить, Блейк вскочил, но тут же взял себя в руки и сел обратно на табурет. — Объяснитесь.

— Когда я говорил 'дракон-оборотень', я имел ввиду именно 'дракона-оборотня'. С определённой цикличностью вы будете превращаться в дракона, а потом обратно в человека. Например, в полнолуние. Или в новолуние. Кстати, что сейчас?

— Стареющая луна в последней четверти, — мрачно ответил Тёмный Властелин. Он будет превращаться в дракона. Он. В дракона. Умом не постижимо. — А когда я буду… драконом… моя память, она будет при мне? Я буду себя контролировать?

— К сожалению, я не могу этого сказать. Если верить старым записям, каждый случай сугубо индивидуален, — Лампирис снял очки и начал вдумчиво протирать стёкла. — Но я бы вам посоветовал отправиться в какой-нибудь пустынный район перед первым превращением. — Так, сугубо подстраховаться.

— А кроме превращений… — Блейк понял, что боится закончить фразу.

— Приблизительно за неделю до трансформации у вас будут начинаться уже знакомые вам чесотка и головные боли. Возможно, будет пучить. Могут появиться резкие перепады настроения, излишняя раздражительность. Сернистый привкус во рту. Опять же, повторюсь, каждый случай индивидуален. Этих всех симптомов может и не быть, и тогда превращение может стать неожиданностью, если не следить за календарём.

— А как долго я буду оставаться драконом? Каждый случай сугубо индивидуален?

— Именно так.

Блейк закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул, успокаиваясь.

— Не волнуйтесь так, мальчик мой, — Лампирис похлопал его по руке, — Всё может быть не так уж и плохо. Известны случаи, когда драконы-оборотни полностью контролировали себя в обеих ипостасях, и мало того, даже могли менять облик по собственному желанию. Так, например, было с вашим пра-пра-дедом.

— Спасибо, доктор, — Блейк встал и не очень уверенно направился к выходу, по дороге вдевая руки в рукава и застёгивая пуговицы на сорочке. — Думаю, мне стоит отправиться в путь прямо сегодня.

— Мальчик мой, держите меня в курсе обо всём, что произойдёт, каким бы ужасным оно вам ни казалось. Возможно, мы сможем что-то предпринять.

Блейк рассеяно кивнул и вышел.

— Мартин, отмени все встречи и мероприятия на следующую неделю, — донеслось из коридора.

Конечно, рекомендация вести здоровый образ жизни была слабым утешением для проявившегося оборотня, но Тёмному Властелину об этом знать пока что не стоило. Как не стоило знать и о том, что в отличие от времён его предков, сейчас уже существовали лекарства, позволяющие контролировать циклы превращений. Именно драконы-оборотни были редкостью. Но были ведь и другие: волки-оборотни, лебеди-оборотни, медведи-оборотни, лягушки-оборотни… Точнее, он обо всём узнает, но потом. Позже. Лампирис придерживался мнения, что первое превращение должно пройти в естественных условиях, без внешнего вмешательства. Доктор зажмурился от удовольствия:

— Надо же, на старости лет всё же увижу настоящего дракона, — пробормотал он сам себе.

Солнце уже начало клониться к западу, когда они выбрались на опушку. Кардус вздохнул оглядываясь: сзади тёмнел молчаливый лес. Впереди, сколько хватало глаз, простирались озимые поля, время от времени перемежаемые рядами деревьев, останавливающих ветер. Тёмное от тяжёлых дождевых туч небо низко стелилось над головой. Несмотря на весеннее время, на улице темнело быстро.

— Что будем делать? — он посмотрел на кота, воротником устроившегося на его плечах. Возвращаться в лес нет смысла. Идти вперёд, рискуя вымокнуть под дождём глупо.

— Огонь бы развести, — вздохнул кот.

— Здесь нас будет издалека видно.

— Я знаю. Но это же не запрещает мне мечтать?