Технология колдовства

Нужно сказать Мартину, чтобы ничего серьёзного на первую... - Блейк покосился на часы, стрелки которых уверенно подбирались к полудню - на вторую половину дня не планировал. Да и завтра, пожалуй, стоит устроить себе выходной. Разве что если кто-нибудь прибежит с объявлением войны - он прервёт свой отдых.

Ровно через сорок минут, как и всегда, Мартин вежливо постучался. Вслед за ним в кабинет просочился вездесущий Кардус. Оба выглядели слегка помято - секретарь поменьше, лекарь побольше, изматывающая скачка сказалась и на них - но в целом держались.

- Срочная корреспонденция, - Мартин положил перед Блейком на стол два письма, одно от представителя Цитадели в Тюнии, другое от посла в Верхней Короне, скорее всего насчёт сумеречных лисов. - Ещё я видел письмо на вашем самописном бюро, но не стал его трогать.

Блейк покосился в сторону стопки бумаги. Да, верхний лист был исписан знакомым мелким почерком. Даже в его завитушках прятались нетерпение и стремительность, с которой профессор Рихтер делал всё и всегда. Пожалуй, его он прочитает первым.

- Я взял на себя смелость решить, что нам всем стоит передохнуть с дороги, - продолжил тем временем Мартин. - И на сегодня в календарь не взял ни одной встречи...

Блейк согласно прикрыл глаза, а Кардус тут же вклинился, не давая секретарю закончить:

- Я настаиваю на более продолжительном отдыхе. Вам нужно ещё хотя бы два дня, чтобы...

- День, - не терпящим возражения тоном обрубил его Блейк, и Кардус не смог скрыть ликования. Видимо, он не надеялся даже на такое. - На завтра оставь мой календарь тоже свободным.

- Да, Ваше Темнейшество, - Мартин едва заметно поклонился.

- Кардус, как Агата?

- Прекрасно, Ваше Темнейшество, - разулыбался эльф. - Прекрасный аппетит, отменное здоровье. Малышка просто замечательная. Рядом с ней посменно находится хотя бы один некромант, и штатный лекарь. Когда я уходил от них час назад, её как раз пеленали.

- Хорошо. Предупреди, я зайду к ней сегодня.

- Да, Ваше Темнейшество.

- Ещё что-нибудь?

- Нет, Ваше Темнейшество, пока что всё. Учитель Лампирис передавал вам наитеплейшие пожелания быстрее восстанавливать силы после вчерашнего великолепного акта колдовства.

- Передай ему благодарность. Можешь идти.

- Да, Ваше Темнейшество.

Эльф, наконец, скрылся в коридоре, и вместо него впорхнули две горничные. Поднос с посудой и вездесущие крошки споро исчезли со стола Тёмного Властелина.

- Второй завтрак подать сюда или в трапезную? - Склонилась в реверансе одна из них.

- В трапезную, - после непродолжительного раздумья решил Блейк. Иначе он так весь день в халате и проходит.

Мартин устроился на своём месте и принялся перебирать писчие принадлежности. Блейк ещё с минуту сидел слушая, как тот шуршит бумагой, и наслаждаясь последними минутами покоя, прежде чем приняться за работу. Хотя, какая работа? Три письма, и до самого вечера он совершенно свободен! Улыбнувшись этой мысли, он взял письмо Магнуса: стоило начать с самого неопределённого.

* * *

- Говорят, Тёмный Властелин вернулся.

Оро покосился на развалившегоса на тахте эльфа и отвернулся. Уж кто бы мычал. Оро своё наказание хотя бы отбыл, а у Цикуты всё ещё впереди. Интересно, мучается он неопределённостью? Гном хмыкнул своим мыслям: похоже, что нет.

В последние дни в городе царило оживление: почти все магазины и кафе украсили свои витрины разноцветными флажками, а на улицах появились красивые бумажные фонари. Оро когда впервые утром увидел служащих города, развешивающих фонари, сначала даже нахмурился: зачем? И только спустя почти минуту ахнул: ведь на улице уже поздняя осень, а значит совсем скоро у Тёмного Властелина день рождения! А за всеми охотами, экспериментами, и прочей ерундой он и не заметил, как время пролетело. Опять будут торжественные речи, выходной у всех официальных учреждений, бесплатные угощения на улицах и гуляния до утра. В детстве Оро любил этот праздник: в то время так праздновали день рождения другого Тёмного Властелина, и случалось это в начале лета. Детям всегда доставалась куча сладостей, а из города приезжал чиновник и привозил 'подарки за хорошую службу'. Традиционно это всегда были вино и соль. На главной площади накрывали большой стол и гуляли далеко за полночь. Оро вздохнул. Сколько воды с тех пор утекло. На такой праздник можно и домой съездить - никто косо не посмотрит, да как выберешься, если теперь за омоховевшим эльфом теперь нужно присматривать?

- Если ты его действительно настолько боишься, зачем тогда согласился мне помогать? - Полюбопытствовал эльф.

- Это не то, - отмахнулся гном. - Я о родных вспоминаю. Как мы день рождения Властелина всегда праздновали.

- О, у него же скоро день рождения, - оживился травник. - Ты уже решил с кем пойдёшь на гуляния?

- Сам пойду, - буркнул гном. - Скажи, ты бы хотел домой вернуться?

- Нет, - Цикута закрыл глаза. Даже мгновения не раздумывал над ответом, надо же. - А ты?