Технология колдовства

- А он что? - От возбуждения Оро даже забыл про свою кружку эля.

- А что он, ничего, - вздохнул Цикута. - Сказал, что ещё подумает что можно сделать. Кажется мне, что некроманта того сюда вызовут на ковёр. Правда, не думаю, что ему грозит что-нибудь серьёзное: он сказал, что на его месте сделал бы точно так же.

- У нас нет законов про души умерших, а уж в Нижней Короне, где всё случилось, и подавно. Так что с точки зрения права Магнус ничего не нарушил, - добавил Клорис. - Но оставить такой случай без внимания - это точно не про Его Темнейшество.

- А где его поселили, менестреля этого? - Оро сделал вид, что не услышал, что сказал равен - сейчас все слова в устах Клориса казались ему оправданием Тёмного Властелина. Хочешь не хочешь - если принадлежишь к его личным войскам, это накладывает определённый отпечаток на мысли и действия.

- В замке. Там и лекарь рядом, и сам Его Темнейшество в любой момент может помочь, - Цикута нахмурился. - Я ещё видел несколько некромантов, но мне кажется, он им запретил подходить. Я правильно понял?

- Да.

- Но почему?

- А зачем?

Они замолчали. Травник пытался осознать расположение сил.

- Кстати, ты не говорил, что вы с Его Темнейшеством приятели, - вдруг вспомнил что-то Йинкс.

- Что ты имеешь в виду? - нахмурился Клорис.

- Ну, он ведь тебя по имени назвал. Разве Тёмный Властелин будет запоминать имена своей стражи, если он с ними не в более близких отношениях?

- Более близких отношениях чем что? - ещё сильнее нахмурился Клорис. - Равенов не так уж и много. Его Темнейшество знает нас всех. И ещё у нас есть право звать его по имени.

Правда, в обычной жизни мы обычно обращаемся по титулу.

- А зачем по имени? - не понял гном.

- Ну представь "Ваше Темнейшество, лягте, пожалуйста!" - да его пять раз пристрелить успеют, пока я это скажу. "Блейк, ложись" - явно выйдет быстрее.

- Логично.

Они помолчали.

- И как, приходилсь такое говорить? - травник был само любопытство.

- Нет, - Клорис пожал плечами. - Но во время тренировок ругаться намного проще.

Оро представил, как сражается с Тёмным Властелине на полигоне и мастер мечей кроет их обоих за какую-нибудь оплошность. Нет, он не смог бы стать равеном. Ни за что в жизни.

* * *

Магнус прибыл накануне вечером назначеного дня. У него хватило времени спокойно привести себя в порядок и даже немного поспать прежде чем отправиться в Цитадель.

Столичный дом некроманта давно стоял нежилым, и несмотря на множество наложенных консервирующих заклятий, на столах и подоконниках лежал слой пыли. Хрусталь и фарфор потускнел, а от одежды несло затхлостью. Акация быстро привела кухню в порядок, и из привезённых с собой продуктов приготовила скромные ужин и завтрак.

Маг всё ещё размышлял к какому часу стоит отправиться в Цитадель на поклон (ведь Блейк говорил в своём коротком письме только о дне, но не о точном времени аудиенции), как стук в дверь развеял все его сомнения. На пороге стоял равен в полной амуниции, включая маску, но Магнус узнал его сразу же:

- Клорис, заходи.

- Доброе утро, Магнус, - эльф коротко кивнул, но остался на крыльце. - Ты готов?

- Только пальто надену, - некромант принялся одеваться. Акация молчаливым изваянием застыла в дальнем конце комнаты, возле входа в служебные помещения. - Акация, остаёшься здесь, - бросил Магнус ей напоследок и вышел вслед за равеном.

Возле калитки их ждал экипаж, и Клорис уже открыл дверь и опустил подножку перед магом. Какое-то время они ехали молча.

- Как здоровье? - наконец, определился с началом разговора некромант.

- Прекрасно, благодарю за беспокойство, - Клорис скупо улыбнулся. - Как дорога?

- Акация - не лучшее средство передвижения, - вздохнул Магнус. - Но я справился. Блейк специально именно тебя послал?

- Конечно, - не стал отпираться равен. - У него сейчас новая идея, что знакомые лица и знакомая обстановка способствуют снятию напряжения. Вот, проверяет на практике.

- То есть, он тебя послал, чтобы я не так сильно волновался, - хмыкнул Магнус. Какая забота о старом учителе. - Интересно, сработает ли.

- И как по ощущением?

- Пока что непонятно, - Магнус решил не говорить, что, возможно, на самом деле Блейк знал и про растишку и таким образом намекал некроманту, что не стоит рассчитывать на снисхождение.

Замок совсем не изменился за прошедшие годы. Те же вечнозелёные кусты на подъездной дорожке, тот же мост, те же гулкие коридоры. Даже встречавший их мажордом был тем же самым. Казалось, время не властно над ним, и Магнус тщетно пытался всю дорогу от холла до личного кабинета Его Темнейшества отыскать седые волосы в аккуратно уложенной причёске идущего впереди человека.

Казалось, Блейк совсем не ожидал его прихода: сидел за своим огромным столом зарывшись в бумаги по самую макушку. Мартин обнаружился тут же, за схожей кипой документов. Странно, он всегда относился к делам ответственно и никогда не позволял рутине накапливаться. Что-то случилось? Или, может, он уезжал куда-нибудь? Тут Магнус понял, что давно не следит за происходящим в мире. Какое упущение! Совсем расслабился в своём Тильзе.