Технология колдовства

- Эй, эй, проснись, - смутно донеслось сквозь вязкую пелену сна. Что-то мешало, но он всё не мог понять, что же именно. - Эй, - что-то мягкое прикоснулось к лицу. Кардус с трудом разлепил веки и попробовал закричать от испуга: прямо перед собой он увидел два огромных оранжевых глаза с вертикальными зрачками. Но воздуха не хватало. - Ты весь горишь. Ты в порядке? - поинтересовался владелец глаз. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем эльф вспомнил, что это Рос, сумеречный кот, которого он недавно спас от деревенских мальчишек.

- Не могу дышать, - прохрипел он. Воспоминания о прошедших дне и ночи стремительно возвращались. Как они удирали от вооружённой охраны, оставив все пожитки в замке, как они пробирались сквозь лес, как попали под ливень в открытом поле... Похоже, даже то, что им удалось разместиться на ночь в тепле, не спасло эльфа. Он просто чувствовал, как пылает всё тело, включая кончики ушей и пальцы на ногах.

- Ты же лекарь, скажи, что делать, - Рос выглядел обеспокоенным.

- Не хочу умирать, - одними губами произнёс эльф. Он понимал, что сейчас всё бесполезно. Без помощи врача ему не выкарабкаться. Причём, сельский травник здесь не поможет. А может, его уже вообще не спасти. И зачем он только полез к той девке? Она не так, чтобы уж красивая была или умная... Но пока не станет слишком поздно, всегда думаешь, что именно тебя пронесёт, что беда пройдёт стороной. Сейчас был бы в Тильзе, а может, даже дальше...

- Ты тут это, не истери! - Рос толкнул его лапой. - Говори, что нужно, я всё сделаю!

- Нужен доктор, из города, - прошептал Кардус. Ему казалось, что он дышит раскалёнными гвоздями. - У него есть лекарства... Но нет времени добраться.

- В твоих котомках, в них было нужное лекарство?

Не в силах ответить, эльф слабо кивнул.

- Как оно выглядит? Я вернусь и принесу.

- Бесцветная жидкость. Маленькие запаянные колбочки в картонной коробке. Десять штук. И шприц.

- Сколько у меня есть времени?

- Может, уже поздно...

- Не помирай, пока я не вернусь, понял?! Дождись меня.

Кардус почувствовал, как Рос спрыгнул с кровати. 'Ты же всего лишь глупый говорящий кот', - хотел сказать он, но не смог выдавить ни звука. Даже если случится чудо, и кот сможет добыть лекарство, до замка ему переть больше дня в одну сторону, и столько же в другую. Может, все его пожитки уже сожгли. И кто вообще снизойдёт до кота, пусть даже говорящего? А если вспомнят, что они были вместе, то ещё зашибут, чего доброго. И даже, даже если... кто будет делать уколы? Кардус вспомнил хозяев таверны. Нет, всё бесполезно. Ещё эльф подумал, что сейчас стоило бы сказать что-нибудь пафосное о глупо прожитой жизни, но что-то ничего не приходило в голову. Так, незаметно для самого себя, он вновь провалился в душную темноту.

В следующий раз его разбудило чьё-то ледяное прикосновение.

- Я надеюсь, что немного льда тебе не повредит, - произнёс глубокий баритон. Кардус попытался рассмотреть, кто здесь, но видел лишь смутно очерченную фигуру на свету. Сколько прошло времени? Где он сейчас? В голове был какой-то бардак. Тем временем незнакомец продолжил: - Твоё лекарство, как мне его применять? Я должен тебя колоть. Но куда и как часто?

- В мягкие ткани, - прошептал Кардус. - Воздух не должен попадать внутрь.

Эльф почувствовал, как кто-то осторожно переворачивает его на бок. Укол и резкое жжение.

- Когда следующий раз? - заботливо спросил незнакомец.

- Завтра, это же время... Нужно сбить температуру... - слова выходили с трудом.

- Я уже понял. Скоро будет больше льда.

- Воды...

Почти сразу же Кардус почувствовал, как край чашки ударился о зубы.

- А теперь отдыхай. Тебе нужно поправиться как можно быстрее.

'Если бы всё было так просто', - подумал эльф, но мысли двигались слишком медленно. Он не успел даже заметить, как вновь заснул.

* * *