Техномаг

- В том-то вся штука, что деньги нужны не богу, а посреднику. Патрон особо не балует служителей своего культа различными материальными благами. Вот им и приходится крутиться, придумывая всяческие благовидные предлоги для выманивания денежек у набожных простофиль.

- А как же сам Бог реагирует на это?

- Думаю, что никак. Создав людей, он дал им свободу выбора и отошел в сторону, мол, крутитесь, как хотите. Справедливости ради, нужно отметить, что один раз он все-таки попробовал возмутиться. Пару тысяч лет назад его сын или он сам в человеческом обличье попытался навести порядок на Земле: показал несколько чудес, излечил пару десятков больных проказой, даже воскресил кое-кого. Пока он ходил и проповедовал добро никто его не трогал. Но однажды он посягнул на самое святое для служителей веры - их благосостояние. В один прекрасный момент Бог заглянул в храм и по простоте душевной, сгоряча не подумав, выгнал оттуда торговцев. И как ты считаешь, жрецы обошлись с ним?

- Не знаю, Сережа, наверное, перестали торговать в храмах?

- Боже, святая наивность! Они гвоздями приколотили парня к кресту и отправили обратно на небеса. Не для того создавался культ, чтобы кто-либо, включая самого господа, совал нос в дела его служителей. Ребята в рясах тогда преподали хороший урок своему боссу. Больше попыток вмешательства в дела мирские он не предпринимал.

Кира немного подумала и сказала:

- Возможно и у нас было бы так, если бы Союз Миров населяли исключительно люди. Но наличие других народов никому не позволяет вольно трактовать заветы Создателя. Все прекрасно понимают, что раскол и появление обособленных расовых религий к добру не приведет. Наш лозунг: бог есть, он един для всех и любит каждого одинаково. Существуют темные эльфы, которые претендуют на первородность и на исключительное отношение господа к своей расе, но после того, как люди овладели магией наравне с ними, а в некоторых областях даже превзошли, темные поумерили свой пыл, несколько успокоились. Мой дед, правда, утверждает, что это затишье продлится недолго. Когда-нибудь клыкастые попытаются что-то сотворить и стать хозяевами вселенной, как три тысячелетия назад. Но на посредничество между Единым и другими народами никогда не претендовали даже они.

Я переваривал полученную информацию. Выходит, различные расы Союза Миров религия объединяет, а людей Земли она разъединяет. Выход один - открыть мой мир для свободного общения с Союзом, тогда и на Земле через пару поколений, возможно, прекратятся войны, и люди лучше научатся понимать друг друга.

В голове крутилось еще множество вопросов к девушке, особо хотелось расспросить о темных эльфах, но задать их я не успел.

Карета выскочила из лесного плена. Дорога вновь пошла под уклон, и лошади прибавили ходу. Впереди в зеленоватом мареве колышущегося от жары воздуха начали угадываться очертания населенного пункта. Был ли это Старгород или нечто другое, я не знал, хотел спросить у возницы, но тот сам поторопился ответить на мой невысказанный вопрос.

- Через полчаса будем на месте, - сообщил Иван и с молодецким свистом наподдал савраскам кнутом. - Ну, залетные, поторопись, скоро винцом побалуемся!

Не знаю, что на лошадок подействовало больше: удар кнута, или перспектива "побаловаться винцом" - но экипаж покатил еще быстрее.

Бес, захлопнув ноутбук, мудро заметил:

- Вот, что значит кнут и пряник в действии.

- Неужели он поит лошадей вином? - спросил я у Дэва.

- Вполне может быть. Видел их глаза перед выездом, и вялые они были какие-то? Мне кажется, что лошадки маялись с хорошего похмела. Не удивительно - отходов винного производства здесь хоть отбавляй, вот Ваня и экономит на зерне, скармливая перебродившие жмыхи своим подопечным. Воруют, батенька!

Кира снова развязала тесемки рюкзака и вопросительно взглянула на разомлевшего Семена. Кот нагло игнорировал приглашение хозяйки.

- Что, бунт на корабле? - бес начал приподниматься с дивана, грозно глядя на полосатого нахала.

Это подействовало мгновенно. Котяра одним прыжком оказался в мешке.

- То-то! - погрозил ему пальцем грозный начальник. - В следующий раз петлю на шею и на рею!

- Ну, хватит пугать Сенечку! - девушка замахала руками, и, обращаясь к коту, ласково промурлыкала. - Не слушай его, бессеры такие шутники, хлебом их не корми - дай пошутить.

Бросив победный взгляд на злого дядьку, Сеня спрятал в недрах рюкзака свою хитрую мордашку.

С извозчиком Иваном мы расстались у единственной в Старгороде гостинице, на фасаде которой аршинными буквами почему-то было выведено "РЕСТОРАЦИЯ". Бес щедро наградил мужика золотым империалом. Тот, степенно поклонившись, поторопился удалиться, по всей видимости, в забегаловку попроще.

В вестибюле нас встретил вертлявый портье. Каким-то шестым чувством, выделив из нашей компании главного, он обратился к бесу: