Техномаг

– Это хитрые людишки придумали такое понятие, как совесть, чтобы водить за нос всяких дураков. Нас, драконов, человеческие моральные аспекты не задевают никаким боком. Нравится вещь – я ее покупаю или отбираю. Откуда она, меня абсолютно не интересует.

– Спасибо, Златобрюх, мне очень приятно получить от тебя столь дорогой подарок! Прими и ты небольшой презент на память.

Я достал из кармана пригоршню драгоценных камней из хранилища талисмана.

У дракона глаза на лоб полезли при виде сверкающего на солнце и переливающегося всеми цветами радуги сокровища.

– Так вот куда Дзорх спрятал свою коллекцию! Хитро придумал старый пень! Никому не сказал, даже любимому сыну! Вот гад!

Я стоял столбом и непонимающим взглядом уставился на Златобрюха.

– Дзорх, да будет тебе известно, Серега, мой прапрадед. Он был славен тем, что являлся хранителем самой большой и ценной коллекции камней. После его смерти не удалось найти даже алмазной пылинки. Каждый дракон мечтает отыскать это сокровище. Мой род потомков Дзорха считается презренным в глазах остальных, как не сумевший сберечь реликвию.

– Теперь тебе известно, где она находится. Надеюсь, пароль и отзыв ты нашел у меня в голове, страж тебя пропустит. Владей, Златобрюх, что ему пылиться там без толку! – В моем голосе сквозили нотки разочарования, вызванного жадностью дракона.

Наверное, Златобрюх почувствовал перемену в настроении своего спасителя.

– Ты ничего не понял, Сергей. Никто не может единолично владеть камнями Дзорха. Они достояние всего нашего народа. Камни коллекции – это записи истории драконьего племени от самого момента появления на свет первого дракона. Статус нашедшего коллекцию мгновенно взлетит под небеса, а все потомки старого скряги будут реабилитированы. Теперь я смогу жениться на Птахе, и ее отец не посмеет ответить отказом.

– Прости меня, друг, за черные мысли! – Я не знал, куда спрятать глаза от стыда.

Тут же высыпал в подставленную лапу все оставшиеся бриллианты из кармана комбинезона.

– Сергей, твой должник Златобрюх непременно сообщит всем родичам, кому мы обязаны возвращением бесценной реликвии! С этого момента ты самый почетный гость в каждом драконьем доме, а в моем – особенно! – Голос дракона дрожал от волнения.

– Да ладно тебе, не забудь пароль и скажи стражу, что ты от господина генералиссимуса. Пусть выдаст ценности под расписку. Сам понимаешь – без бюрократии никакого порядка.

Теплым взглядом я проводил удаляющегося местного Ромео, несущего благую весть своему народу. Живи счастливо со своей Джульеттой, мой золотой друг. Надеюсь, теперь тебе ничто не помешает соединиться с любимой.

На душе снова стало грустно. Почему так устроен мир: только обретешь друга, как приходится расставаться с ним?

Я занял место посередине ковра, развалившись на подушках.

– Трогай, мой верный друг и ученик! Одни мы с тобой на этом свете неразлучные товарищи!

– Дорогой учитель, Златобрюх мне тоже очень понравился. У него тонкая и ранимая душа, которую он тщательно старается скрыть, но ему это не очень-то удается…

Ковер-самолет быстро заскользил над уже порядком поднадоевшими песками пустыни, которые через пару часов сменила бурая земля, кое-где покрытая чахлыми кустиками.

Когда солнце стало клониться к закату, Витек объявил, что цель близка. Транспортное средство начало снижаться, и мы приземлились в тени большого холма.

– Врата здесь, мастер. Они пока не задействованы, но это для меня проще простого. Когда прикажете создать портал?

– Витек, какое время суток сейчас в столице?

– Учитель, столица большая, занимает целый материк. Вас интересует время в какой-то определенной ее части?

– В центральной, Витек. В какой же еще?

– Там сейчас поздний вечер.

– Тогда ночуем здесь, утром двинем в Метрополию.

Глава 16

На привокзальной площади традиционно царили шум, гам, суета. Утро выдалось сухое и теплое. Сомневаюсь, что здесь вообще днем когда-либо шел дождь. Наверное, местные маги всякое ненастье переносили на ночные часы, дабы не портить настроение горожанам. Отойдя в сторонку под тень парковых деревьев, я задал вопрос ученику:

– Витек, с чего ты предлагаешь начать поиски нашего рогатого друга?

– Вам, учитель, сначала нужно как-то определиться с жильем. В свою очередь я постараюсь найти беса за час-полтора.

Хотелось сразу же броситься к Кире, успокоить ее. Девушка, наверное, все глаза выплакала. Уверен, бес уже сообщил ей о моей преждевременной кончине. Дед и отставной жених сейчас, скорее всего, ошиваются около Киры. Было бы нежелательно, чтобы они меня увидели раньше времени. Где гарантии, что вольно или невольно они не предупредят Иннокентия? Ищи тогда ветра в поле. Поэтому встречу с любимой я пока решил временно отложить, звонить ей также не стал из соображений конспирации.

– Ученик, соедини меня со старым приятелем Дронтом. Он парень надежный, не продаст, хоть и служит в заведении нашего врага.

В воздухе щелкнуло, и я услышал обрадованный голос друга: