Технопарк юрского периода. Загадки эволюции

Выходит, пермотриасовая Пангея - это случайность, миг в огромной истории Земли. И не единственный - многое говорит за то, что таких пангей было несколько, только составляющие осколки комбинировались по-иному. Континенты всегда двигались, перегруппировывались, перекраивая географию планеты. А как же быть с медленным разогревом планеты,-с перестройкой конвективных ячеек? Да, это серьезный аргумент против самой основы рассуждений Ранкорна. Ядро почти с самого начала, возможно, было большим, значит, Земля в самом начале была все-таки горячей... Луна, верный спутник Земли с начала времен, как установлено американскими учеными еще в эпоху полетов Аполло, была разогрета около четырех миллиардов лет назад (возраст Земли и Луны -  около 4,5 млрд лет) настолько, что у нее было жидкое ядро, подобное земному, и соответственно сильное магнитное поле. С тех пор Луна только остывала (и через полмиллиарда лет потеряла магнитное поле). Земля тоже остывала, но с какого-то момента остывание уравновесилось выделением тепла от распада радиоактивных элементов и действия приливных сил.

И еще изъян. От океанических хребтов кора растекается. От срединного Атлантического и от юго-восточной, например, части Тихоокеанского -  тоже. Оба хребта -  по обе стороны, на равном расстоянии от Южной Америки. Выходит, они давят на нее одинаково с двух сторон? Причем от Тихоокеанского хребта дно течет даже быстрее, чем от Атлантического. Мы же говорим о дрейфе Южной Америки от Африки, о расширении Атлантики. Что же происходит с Тихим океаном? Дно его расширяется, а сам он сужается! Как это может быть? И вот на горизонте появляется новая мобилистская теория - теория пластин, или литосферных плит. За границей ее разрабатывали и пропагандировали видные ученые француз X. Ле Пишон, американец У. Морган, англичанин сэр Эдвард Буллард. У нас ее поддерживали тектонисты члены-корреспонденты Академии наук СССР П. Кропоткин и В. Хайн. Они и представляли новую тектонику общему собранию отделения геологии, геофизики и геохимии Академии наук СССР 29 февраля 1972 года.

Не лоскуты, а ломти!

Главное отличие нового мобилизма от старого: движется не земная кора (очень уж она тонка и хрупка для того, чтобы без поломок ползти по твердой верхней мантии лоскутами многотысячекилометровой длины и ширины). Движутся литосферные плиты, то есть кора с верхним слоем мантии,-  ломти примерно стокилометровой толщины. Движутся не по поверхности Мохоровичича, разделяющей всего лишь две фазы твердого вещества -  кору и верхние горизонты мантии, а по вязкому пластичному слою, открытому в мантии в середине XX века,  -  астеносфере. В астеносфере литосферная плита поистине плавает, и ничто не мешает ей двигаться, подобно льдине, по воле астеносферных течений.

Плиты раздвигаются. У каждой пары плит -  свои полюса расширения, не обязательно совпадающие с земными полюсами вращения

Второе отличие: плиты астеносферы движутся не как попало, а в строгом соответствии с шарообразностью Земли. Легче всего это пояснить на примере расширяющегося Атлантического океана. Структура этого океана тянется чуть ли не от полюса до полюса. И в соответствии с этим расположением раздвигаются его края: быстрее всего расширение идет вблизи экватора, медленнее - у полюсов. Получается, что у пары раздвигающихся пластин есть как бы свой экватор расширения и соответственно полюса расширения - там, где сходятся восстановленные от экватора меридианы-перпендикуляры.

Немного избитая, но необходимая аналогия: представьте себе апельсин, кожура которого нарезана лепестками, по «меридианам», от полюса до полюса. Для простоты нужно убрать пока все лепестки, кроме двух соседних. Они-то и будут изображать собой пластины литосферы. Лепестки можно раздвигать так, чтобы концы продолжали оставаться на полюсах. Между ними образуется «океан» в виде сектора, отдаленно напоминающий Атлантический. Конечно, реальные пластины вовсе не похожи по форме на эти идеальные лепестки: их края изломаны, а концы - там, где должны быть полюса,-  «обломаны». Полюса оказываются вне плит. Тем не менее движение плит происходит так, как будто полюса не обломаны, дольки раздвигаются, «опираясь» на эти мнимые полюса.

Только у атлантической пары пластин эти полюса расширения близки географическим (но не вполне совпадают с ними!) У остальных полюса расположены в самых неожиданных местах. Но это всегда полюса, то есть их можно мысленно соединить осью - прямой, проходящей через центр планеты!