Техносфера

Роб нехотя повиновался. Вскоре его сигнатура угасла.

Захар быстро обновил маскирующее покрытие экипировки, продолжая наблюдать за гибридом.

Боевому технологическому комплексу потребовалось пятьдесят семь секунд, чтобы стабилизировать источник энергии и приступить к восстановлению своей изначальной структуры. Валяющиеся на полу подземелья модули пришли в движение, — незримая сила устанавливала их на прежние места.

Вскоре гибридный механизм пришел в полную боевую готовность, но к этому времени в непосредственной близости уже не осталось «врагов». Охранные сервы были уничтожены его первыми залпами, плазмогенератор, бивший из глубин бункера, больше не проявлял активности, — он либо взорвался из-за неполадок, либо исчерпал запас энергии, Роб отключился и не «отсвечивал», а Захар затаился среди руин отсеков, уповая на маскирующие свойства экипировки.

Некоторое время ситуация балансировала на грани. Созданный Иными гибрид сканировал окружающее пространство, но не обнаружил явных источников угрозы. Не нашел он и своих «хозяев», ради защиты которых проник в подземелья.

Установив факты, «БТК» включил антигравы и начал медленно подниматься ввысь, к внушительному пролому перекрытия, через который он попал в подземелья.

* * *

Роб включился самостоятельно, через пару минут.

Захар еще не вполне пришел в себя. Кончики пальцев слегка подрагивали от нервного перенапряжения. Честно говоря, в момент появления «БТК», он мысленно попрощался с жизнью.

Роб развернулся, громыхая и лязгая.

— Не проблема, — ответил он на вопросительный взгляд. — Критических повреждений нет, а остальное можно отремонтировать. Как действуем дальше?

— Дай отдышаться.

— Тебе нужна более продвинутая защита. И сенсоров бы побольше.

— Знаешь, затем и пришел, — Захар сделал несколько глотков воды из фляги.

— Чтобы киборгизироваться? — мгновенно заинтересовался Роб.

— Угу. По возможности.

— Разумно.

— Толку-то? — Прилепин окинул взглядом разрушения. Ущерб бункерной зоне причинен невосполнимый. Если тут и была аппаратура для имплантации, то она уничтожена.

— Не унывай, — из правой руки Роба выдвинулся гибкий технический манипулятор.

— Ты о чем? — Захар искоса взглянул, как его новый компаньон ловко устраняет мелкие повреждения, восстанавливая моторику конечностей.

— Бункера простираются на сотни метров вглубь. Там повреждения минимальны.

— Покажешь, как туда попасть?

— Конечно. Но многое я мог наблюдать лишь издали, посредством сканирования. Выполни свое обещание. Тогда мы сможем забраться еще глубже.

Захар вогнал в рукоять «АРГ-8» только что снаряженные магазины, и поворотом вариатора сменил тип боеприпасов на «бронебойные». Патронов осталось очень мало.

— Пошли, что время терять, — сказал он.

От коридора, ведущего в нужном направлении, остались лишь покрытые подпалинами плиты пола. Ближайшие отсеки снесло начисто, — груды железа, комья оплавленного пластика и разбитая аппаратура высились в виде кольцевой баррикады, — ее сформировала ударная волна от мощного взрыва резервной силовой установки уровня. Место приземления «БТК» образовало прореху в нагромождениях хлама. Дальше виднелись фрагменты стен, — они постепенно повышались, а кое-где даже смыкались сводами, по мере удаления от эпицентра тотальных разрушений.

В воздухе витала едкая бетонная пыль. На пути часто попадались корпуса сбитых рагдов и уничтоженных сервов. Некоторые еще дымились и искрили.

Роб сильно прихрамывал, издавая много шума. Блок его сенсоров тоже был серьезно поврежден, — Захар заметил, что тот постоянно поворачивает голову из стороны в сторону, ведя сканирование.

Центр условной окружности, обозначающей границы свободы перемещения Роба, приближался. Они перелезли через баррикаду обломков и углубились в лабиринт модульных секций. Сразу сгустился мрак и Захару пришлось включить подсветку.

— Знакомые места. Я когда-то осознал себя тут.

— Поясни? — Захар остановился перед нагромождением компьютерных терминалов. Следы от пуль и осколков наводили на мысль, что оборудование кто-то намерено вытащил в коридор и использовал, как укрытие.

— Я включился неподалеку, в одном из смежных отсеков, — ответил Роб. Выдвинув дополнительные технические манипуляторы (его «руки» оканчивались стрелковыми комплексами), он с нечеловеческой силой принялся расчищать путь.

— Эй, полегче, меня ненароком придавишь!

— Извини. Координация движений немного нарушена.

— Похоже, ты просто нервничаешь?

— Возможно. Эмуляция чувств иногда сказывается на поведении. Не знаю, зачем меня оснастили этой функцией.

— Ладно, не дрейфь. Пошли.

Роб стоял как вкопанный.

— Зайди первым, — неожиданно попросил он. — Я никогда сюда не возвращался. Не могу объяснить почему.

Захар лишь молча кивнул, протиснулся в расчищенный лаз и тут же наткнулся на мумифицированные останки человека.

— Роб, подожди минуту. Осмотрюсь.