Техподдержка

– Пушек там кот наплакал, пара батарей, – сказал Тёмкин. – Главная сила местных армий – танки конца прошлого века, с самым дешевым апгрейдом. И старые колесные БТРы, правда, с современными боевыми модулями. Еще авиация… Назовем ее авиацией, потому что может летать. В Матабелеленде железа побольше, это ведь огрызок Зимбабве, да и сами матабеле воинственные ребята. Селеби-Пхикве слабее во всех отношениях, и народ тсвана не такие уж бойцы, но речь вообще не о том… Понимаете, когда распилили Зимбабве и Ботсвану, все заинтересованные стороны постарались, чтобы ни одна из новых республик не могла полноценно воевать. Максимум – пограничный конфликт. Но пока хозяйствующие субъекты пили шампанское и поздравляли друг друга, скромный полковник армии ЮАР под шумок оторвал себе Лимпопо и нарушил этот баланс. У него тут элементарно народу вдвое больше, чем было во всей Ботсване. И если Бука чего-то хочет, ему очень трудно отказать. Сейчас он захотел никель Селеби и мечтает его, так сказать, дружественно поглотить вместе с республикой.

– А мы? – спросил Леха.

– Мы были бы счастливы задушить Буку в объятьях, лишь бы он перестал дразнить нашего стратегического партнера.

Леха уставился в карту. Что еще за партнер?

– В Селеби рулят американцы, – подсказал Ломакин. – А матабеле под китайцами ходят, это совсем другая история.

– Ориентируетесь правильно. Матабелеленд, как и вся территория бывшей Зимбабве, – зона жизненных интересов Китая. Разделили – и властвуют. Задирать китайцев по-крупному Бука не станет. Он цапается с матабеле из-за контроля над контрабандой, это, считайте, бытовой конфликт. А вот с Селеби у него серьезно. Там правящий клан – марионетки США, и никель отдан американцам в концессию на веки вечные. Соответственно, рудники и плавильный завод охраняет частная военная компания из Штатов, человек двести, опухших уже от безделья. Сидят и демонстрируют флаг. И все думают, что очень ловко устроились, поскольку стрелять в живых американцев никому здесь не выгодно… Но вдруг какая-то бяка, то есть наш дорогой Бука, – заметил, что среди молодых вождей тсвана, которым не хватило места у кормушки, полным-полно леваков, начитавшихся товарища Мао. Кстати, есть версия, что Бука их сам и вырастил. Так или иначе, он стал их подкармливать, а теперь подбивает устроить пролетарскую революцию, национализировать рудники и войти в состав Лимпопо, а пиндосов ласково попросить на выход. Параллельно он шантажирует этим правительство Селеби, тонко намекая, что кто первым встал под красное знамя, того и тапки, как говорится. Сами можете представить, что думают американцы о пролетарской революции и как они любят Директора Буку…

– А нельзя сказать Директору, чтобы он это прекратил? – простодушно спросил Леха.

– Как бы вам объяснить, Алексей… – Тёмкин даже в затылке почесал от напряжения мысли.

– Молодой ты еще, – объяснил Ломакин. – Не дурак, но – молодой.

– М-да… В общем, друзья мои, если вы сегодня вечером, сидя на берегу реки, так сказать, с блэкджеком и шлюхами, вдруг услышите вертолет, мой вам совет – без малейшего стеснения пугайтесь и бегите. Прыгайте в любую машину и гоните оттуда как можно дальше.

Леха внимательно смотрел на консула, надеясь, что тот сейчас подмигнет или хотя бы состроит хитрую мину. Но Тёмкин был серьезнее некуда.

– Я все-таки попробую… Видите ли, Алексей, Бука действительно неглуп. Но у него искаженные представления о своей значимости. Он глядит на игроков более высокого ранга и старается не подставиться под удар ООН, не войти в прямой конфликт с США или Китаем… Выдумал хитрый план мирного присоединения новых территорий и думает, что если не развяжет войну, то всё ему сойдет с рук. Хотя должен, по идее, бояться совсем другого. Лопнет терпение у американцев, и устроят они здесь дворцовый переворот. Или он сам собой произойдет. Чем чаще Бука, образно говоря, вывозит оппозицию на пикники – тем злее и хитрее новая…

– Васю жалко, – сказал вдруг Ломакин. – А как вы думаете, он сознательно косплеит Веселого Роджера?

Тёмкин на миг поднял брови.

– Вряд ли. Роджер погиб больше двадцати лет назад. И он редко появлялся на юге, работал в основном выше по карте. Хотя Вася должен был слышать о нем, конечно. А вы его знали?

– Немного. Успел по молодости.

Тёмкин поймал заинтересованный взгляд Лехи.

– Был такой Роджер – ну вылитый Вася… Или наоборот. Тоже весельчак и джентльмен, только учился не в Москве, а в Оксфорде. Ходил в белом костюме и по любому поводу цитировал Шекспира.

– И уникально подставил нашу контору, – добавил Ломакин. – Тут правительство одной страны, я уже забыл, какой, хе-хе… воевало с оппозицией и хотело купить у нас танки. В это время Роджер купил у нас же авиабомбы. И с вертолетов – а у него была своя небольшая ЧВК, – разбомбил лагерь оппозиции. Убил с одного захода всё их начальство. Оппозиция кончилась, война кончилась, танки стали не нужны. С тех пор я знаю, что такое «рвал и метал». Я видел, как тогдашний шеф сухопутного департамента рвал и метал неподписанный контракт.

– А Роджер клялся, что это нелепая случайность!