Телефон доверия

Я осторожно приглядывался к ней. Не знаю, но чем-то она меня пугала. Может, тем, что отличалась от прочих девчонок. Недаром она одна бродила с нами. И дружила опять же со Скелетоном. А дружить с таким типом — это я вам скажу!.. То есть нет, парень он нормальный — много чего может, но я вот пробовал представить себя девчонкой — ну, и значит, чтобы со Скелетоном… Не то чтобы целоваться, а вот как-то там симпатизировать, неровно дышать, что ли… Словом, ничего у меня не выходило. То есть выходило, но абсолютно не так, как я ожидал. Я ведь Скелетона уважаю. Дружить не дружу, но нормальную дружескую симпатию, конечно же, испытываю. Но стоило мне представить себя девчонкой, и все враз поменялось. Прямо на сто восемьдесят градусов. Мне даже противно стало, и я как-то по-новому разглядел Скелетона — его долговязую и тощую фигуру, череп его шишковатый с выбритыми иероглифом дорожками, губы бледные, шрам на левой щеке, глаза, редко улыбающиеся. Брр-р-р! А вот Викасик к нему неровно дышала. То есть так думали все в Ковчеге, а я сомневался и не хотел верить. Наверное, потому что сам неровно дышал к Викасику…

— …Все делается очень просто, малыш. Жизнь коротка, и ты можешь простесняться еще десять-двадцать лет. А потом… Потом однажды поймешь, что уже не боишься и не стесняешься, да только время твое уйдет.

— В каком смысле?

— В смысле упущенных возможностей, Жень. Потому что сегодня ты можешь все. Ну или почти все. Завтра — многое, послезавтра кое-что, а послепослезавтра…

— Ничего.

— Не совсем так. Ничего — это полная беспомощность, а мы, поверь, всегда можем что-то изменить, пока живы, пока дышим и двигаемся.

— И что же делать?

— А ты уже ответил на этот вопрос. Надо именно что-нибудь делать. Главное, без резких телодвижений, без грубости. Все остальное — пожалуйста. Подойди к ней, загляни в глаза, заговори. Не можешь заговорить, просто возьми за руку Нежно и осторожно.

— А она не даст мне по морде?

— Вот и проверишь. Или ты раньше по морде не получал?

— Так это от парней.

— Девушки бьют ничуть не больнее. Обиднее — да, но и тут мы всего лишь проверяем себя на прочность. Во всяком случае, ты попытаешься. И вот тогда… Тогда, малыш, может статься, все твои похороненные способности удвоятся и утроятся.

— Вы думаете, я сумею взлететь?

— Я почти не сомневаюсь в этом. Пойми, Жень, у каждого в этом мире своя заветная программа, своя миссия. И выбор весьма прост: сидеть и ждать, когда механизм заржавеет и осыплется трухой, либо сделать шаг, а за ним второй и третий. И я знаю, что вы сделаете эти шаги: и ты, и все твои друзья в Ковчеге…

Сказать было легко, услышать и героически согласиться — еще легче. А вот предпринять искомые шаги и решиться на что-нибудь у меня никак не выходило. И не очень успокаивало, что совет мне был дан в нашей тесной будочке по телефону доверия. И когда! Давным-давно, еще до теплиц и нашего похода на озеро. Я, может, потому и обходил с тех пор телефон, — знал, что придется юлить и оправдываться. Голос, который я слышал из старой эбонитовой рубки, ни разу не обвинял и не упрекал меня, но и я ведь уже вырос из слюнявых подгузников. Достаточно было интонаций, довольно было легкой усталости в голосе. В самом деле, со мной говорили, как со взрослым, мне давали дельный совет, а я ничего по сию пору не сделал. Да чего там! — даже не попытался сделать.

Я задержал дыхание и взял Викторию за руку. Она оказалась совсем даже не холодной. И глаза ее не изменили выражения. Сидя на полу, я держал ее за руку и молчал. Как сундук какой-нибудь, как табурет безъязыкий. Только и Вика молчала. Смотрела немного загадочно и улыбалась. Я выдохнул из груди воздух. Хотел тихо, но получилось с каким-то безобразным шипением.

И снова она не улыбнулась шире, не проронила ни единого звука. Ну прямо еще одна Мона Лиза… До меня вдруг дошло, почему она ничего не говорила. То есть это я не знал, что говорят и как говорят в таких ситуациях, а она знала. Не могла не знать. Да только боялась спугнуть. Меня, дурака, спугнуть! Потому что видела мое щенячье состояние, слышала заходящееся воробьиной дробью сердце.

Иная мысль может приводить в чувство, и я тоже пришел в себя. Точно разморозил свои умственные способности.

— Вик…

— Аюшки? — не-то пропела, не-то проворковала она. Еще десять секунд назад я принял бы это за насмешку, но рубикон был уже перейден. Тот голос из телефонной трубки не соврал. Неверных шагов нет, неверно лишь, когда их вовсе не делаешь. И Вика надо мной вовсе не смеялась. Ведь не вырвала руку до сих пор и по морде не дала. А она могла. Сам я не видел, но парни рассказывали, что получали от нее кренделей по полной. Даже гордились, олухи такие, кто больше и сильнее получил.

— Вик… — снова шепнул я и тоже улыбнулся. Наверное, уже не самой глупой улыбкой. И все-таки руки были смелее языка, — я взял и погладил ее по ладони — той самой, что еще совсем недавно прижигала и лечила мои ссадины. И, ёшкин кот! — я снова не получил по морде!..

* * *