- Им понадобится наша помощь, – продолжал вещать Шут. Никто не знал, кому это «Им», и уж тем более не был в курсе того, какая именно помощь от них потребуется, но ни единый человек не посмел прервать фигуру и поинтересоваться на сей счет. Каждое слово Шута было нерушимой истиной. Им же следовало лишь подчиняться его приказам. Подчиняться, чтобы исполнить свою миссию, о которой лидер говорил им не единожды.
Шут лениво соскользнул с трона и спустился с возвышения к десяткам больших коробок, содержимое которых было никому неведомо.
- С этого самого мгновения вы начнете вспоминать то, чего не должны помнить, да. И откроется вам истина, которую вы не должны знать. Не спрашивайте Шута, что делать. Делайте. Не спрашивайте, как с этим жить. Живите. С этого момента Шут вам больше не нужен. Каждый из вас сам решит, на чьей он стороне и кого будет поддерживать. Хотя… Вы сделали выбор еще в прошлый раз и потому Шут верит вам, – лидер всегда говорил загадками, но сегодня это было даже таинственней обычного. – Отныне вы армия, которая поможет им остановить катастрофу. В этих коробках ваша экипировка. Она позволит вам видеть своих среди всех. Отныне каждый из вас станет Шутом, – выдохнул он, открывая одну из коробок и выуживая оттуда черную толстовку с шутовскими хвостами и разноцветными помпонами на их концах. – Отныне все вы станете Шутом, – промурлыкал он, любовно поглаживая вещь, а затем протягивая ее невысокому мужчине, что стоял к лидеру ближе остальных. Он с благодарностью принял дар Шута и тут же натянул вещь на себя. Она оказалась чуть большего размера, но это никого не смутило. Мужчина застегнул молнию, накинул на голову капюшон и повернулся к остальным, поразительным образом начав походить на лидера.
- Но… если все мы наденем это, как же мы поймем, кто из нас истинный вы? – встрепенулась девочка.
- Вы узнаете Шута, хотя вам этого и не надо, – пообещала фигура, даря окружающим ту странную улыбку, что несла в себе дикое сочетание безумия садиста и истинную нежность любящего этот мир человека. – Узнаете, потому что Шут ради этого события принарядится, – сообщил он, отворачиваясь от собравшихся в зале людей. Фигура стянула с себя привычную черную толстовку, а вслед за тем и яркие джинсы. Без стеснения в одних трусах прошлепала к трону, рядом с которым стояла еще одна небольшая коробка, и вытянула оттуда свое праздничное одеяние. Красные джинсы и толстовку – точно такую же, какими собирался нарядить окружающих, с одной лишь разницей – она почти светилась белизной. И лишь красные помпоны свисали с хвостов капюшона, походя на кровавые кляксы.
Шут натянул на себя новое одеяние и повернулся к однопроцентникам, что уже встали в очереди к коробкам за своей личной толстовкой.
- На этот раз мы либо всё сделаем правильно, – прошептал он, вновь усаживаясь на трон, – либо погибнем.
К вечеру погода в Майбурге решила испортиться окончательно. Пышные облака то и дело разрезали яркие бело-фиолетовые молнии, что ветвистыми лапами на мгновение будто бы сжимали небосвод, после чего исчезали, будто бы их и не было. Но на место одних вспышек тут же приходили другие. Гром же, раскатистыми сгустками оглушительного звука обрушивался на интелгород один за другим, создавая у горожан впечатление, будто бы они находятся в самом эпицентре военных действий. Хотя так ли они были не правы?
- И вот именно сегодня надо было заминировать здание, да?! – возмущалась пышная блондинка в офисном костюме. – Мне отчет надо сдать позарез до двенадцати ночи, а они здесь устроили хрен знает что! – вещала она, ежась от пронизывающего холодного ветра.
- Не жалуйся, – парировал ее вскрики мужчина с усталым лицом. – Какая разница, сделаешь ты отчет к двенадцати или нет, если ты к этому времени будешь уже мертва? – спокойно проговорил он.
- Ой, да конечно! Прям и мертва! Наверняка это очередная пакость глупых детей, решивших испортить мне вечер!
- Конечно-конечно, все сделано только ради тебя, – усмехнулся мужчина, встревоженно поглядывая на утопающую в облаках вершину здания. Жуткая воронка будто засасывала его в себя, а молнии, меж тем, плясали около нее с периодичностью всего в пару секунд. Даже если в здании не обнаружат бомбу, оставаться в нем все равно казалось мужчине опасным времяпрепровождением, так что он был рад сложившейся ситуации.
- С дороги, идиоты! Дайте проехать! – внезапное гудение клаксона заставило мужчину, ровно как и многих других людей, подскочить на месте. Дело в том, что быстро эвакуированные люди перекрыли подъезд к зданию. Теперь же к нему прорывался военный бежевый джип с надписью на дверях «Оперативное разминирование».
- Не прошло и часа, – вновь забормотала женщина, ежась сильнее прежнего. – Скорей бы уже ничего не нашли и нас пустили обратно! Если я не успею сделать отчет… – она продолжала бубнить по поводу ограниченности времени для завершения работы, когда как мужчина вглядывался в джип и никак не мог отделаться от мысли, что всё это – одно большое представление. Вот только для кого? И зачем?