Телевидение

Внезапно она посмотрела на него с благоговением.

- Ты такой привилегированный. И я думаю, ты даже не осознаёшь этого.

- Нет, не осознаю.

- Но ты будешь, - она похотливо улыбнулась. - Ты приближаешься к этому.

"Лучше бы нет..."

- Я до сих пор не понимаю, как это работает, - сказал он. - Это колдовство? Это магия? Через какой-то оккультный фокус-покус самые ужасные вещи, свидетелями которых когда-либо был... дьявол... транслируются в этот чёртов телевизор, чтобы его прихожане могли смотреть?

- Чтобы они могли созерцать, чтобы они могли засвидетельствовать то, что видел сам Люцифер, - поправила она. - Мы не совсем уверены, как это работает. Но это не телевизор улавливает изображения, это ты - ты являешься получателем из-за твоей родословной. Наш благодетель передаёт тебе видение - то, что ты видишь каждую ночь во сне, например. И затем твоё сознание проецирует эти видения на экран телевизора, чтобы все мы тоже могли смотреть. Помнишь, во времена твоих родителей, когда ты был ещё маленький, сначала включался звук, а изображение появлялось позже, потому что требовалось несколько мгновений, чтобы прогреть лампы? Здесь не лампы, здесь кровь - кровь тех, кто отвергает Бога. Всё это прекрасный пример оккультной науки.

Фартинг сел на стул и чуть не закашлялся.

- Значит, вот как всё? Сатанинское шоу уродов, чтобы ты и твои друзья могли увидеть худшие вещи, которые когда-либо случались в мире? Почему? Зачем тебе такое дерьмо?

Мэл подошла и начала гладить Фартинга по плечу.

- Когда нам будет позволено увидеть то, что видел ОН, это самое близкое, к чему мы когда-либо подойдём, чтобы быть похожими на него. Вечная честь. И когда мы умрём, мы будем королями и королевами в аду.

"Короли и королевы в аду, - эхом отозвалось в сознании Фартинга. - Это просто фантастическая хрень..."

* * *

Со временем Фартинг предположил, что он действительно "нашёл себя". Он перестал заботиться об этом, потому что переживания были сведены на нет. И не каждую ночь "группа" приходила в трейлер, чтобы посмотреть, просто время от времени, в особые даты: День Всех Святых, Осеннее Равноденствие, день смерти какого-нибудь великого колдуна. Именно Мэл с самого начала была в значительной степени использована - но никто не может сдать определённое количество крови за короткое время, прежде чем у него возникнет дефицит, - поэтому группа покупала кровь у других, анонимных людей, людей, которые не задавали вопросов. В таких случаях это были не просто Саед, Кирилл и Асениэт, а меняющаяся свита очень, очень богатых - и очень, очень злых - людей со всего мира: военных, учёных, финансистов, глав государств. По мере того как психика Фартинга всё больше прижигалась зверствами по телевизору и в его снах, он находил утешение в своём растущем банковском счёте - на него были переведены огромные суммы денег. Он даже купил себе McLaren и почти никогда на нём не ездил.

Основные плюсы и минусы его жизни почти не изменились; он просто продолжал быть скучным пожилым гражданином на пенсии. Время от времени он ходил в город, весело беседовал с некоторыми соседями, посещал паб "МэттШоу" по крайней мере два раза в неделю, наслаждаясь светской беседой с Бернис, а ранним вечером совершал длительные прогулки по пляжу. Иногда ему казалось, что он видит одинокую далёкую фигуру в чёрном, движущуюся к нему в миле или около того, но он не был в этом уверен.

Это была прекрасная жизнь, за исключением тех случаев, когда они приезжали. Но он просто стиснул зубы и делал то, что от него ожидали.

О, и Мэл с Карен продолжали приходить каждый день, и Фартинг продолжал определённым образом их оплодотворять. Извращенец? Детский растлитель? Возможно, так оно и было, но у него не было выбора. Во всяком случае, ещё до истечения первого месяца обе девушки были беременны, и на счету Фартинга таинственным образом появилось ещё больше денег.

Мэл, конечно, пришлось взять длительный отпуск на работе в "салоне", и она довольствовалась тем, что жила в трейлере с Фартингом. Четыре месяца, пять месяцев, шесть - чем больше увеличивался её живот, тем ленивее она становилась, пока не стала похожа на большинство женщин из прошлого Фартинга: сутулая, сквернословящая нахлебница. Половые сношения теперь были запрещены; она не могла участвовать ни в какой деятельности, которая могла бы поколебать растущий приз в её животе. Тем не менее, оставался ещё оральный опыт, и она была готова, если он мог этого захотеть. Фактически, она даже казалась возбуждённой для этого, а однажды она даже сказала, что была взволнована тем, что "его конча по вкусу как будто у рок-звезды". Но она и её группа? Он был далёк от всего этого. Но он был тем, кто мог включить телевизор...

Маленькую Карен, наоборот, редко видели снова после объявления о её успешной беременности. Можно было только предположить, что Карен временно забрали из школы. Что может объяснить четырнадцатилетнего подростка с животом размером с баскетбольный мяч, сидящего на уроке геометрии в восьмом классе?