Tell me "I know" (СИ)

– Вообще-то, да… Я как то даже не осознал сразу. Что происходит? – Тень истончается. Такое бывает, когда в Завесе не хватает силы. Обычно это постепенно исправляется само…но сейчас это продолжается уже слишком долго. – Я не знаю точно, почему это происходит, – я опережаю твой вопрос, – Но иногда Тень начинает как бы…рябить. Больше всего это похоже на быстрое перелистывание страниц книги, что ли. – Это слои Тени. Они меняются местами, пропуская выше те из них, которые больше напитаны силой, как на поверхность поднимается газ со дна болот. Маги и духи могут пребывать только в верхних десяти, от силы пятнадцати силовых полях, но во время бури они могут уйти глубже, гораздо глубже… А это – немедленная и весьма мучительная гибель. Для духов, по крайней мере. – Я и не знал, что дух может погибнуть. Ты всегда говорил, что это невозможно. – В вашем мире – да. И здесь тоже, если дух находится в первых десяти слоях. Любой из нас может спуститься ниже, но чем глубже – тем сложнее сохранить себя. Не раствориться и не исчезнуть. Однако если кого-то зашвыривает мгновенно на сороковой, а то и более глубокий слой… – пожимает плечами, рвано, резко, нервно.

Летис неожиданно останавливается:

– Что-то не так. Я…перестал чувствовать портал.

Справедливость мгновенно вскидывает голову, оглядываясь по сторонам:

– Это плохо. Нужно уходить. – Я не чувствую бури. – Я тоже, – кивает так же коротко и резко, как только что пожимал плечами, – но это не значит. Что ее не будет. Лучше уйти из опасного места.

Летис быстро делает оборот вокруг себя, но ладонь не касается того, чего, видимо, должна касаться, потому что он шипит, как испуганный и рассерженный кот:

– Придется пешком, я не могу открыть выход из Тени. Как далеко может растечься буря? – Остров. Два. Десяток. Это непредсказуемо. – Значит, нам нужно в противоположную сторону. Раз я не ощущаю портала – его там уже нет, – Летис хмурится, снова крутясь на пятках. – Туда. Быстрее.

И мы бежим, тем же путем, что шли сюда. Из под ног вьется тонкая пыль, стирая грани видимого. Размывая и без того зыбкий мир отражений. Краем глаза замечаю, как почти у самого обрыва, там, где, вероятно, был портал, вспухает туманное облако. Проклятье. Все же действительно буря.

А не чувствуем мы ее, потому что сами ее и спровоцировали, когда устроили тот небольшой выплеск силы.

Осознание заставляет споткнуться, но в плечо, не давая упасть, вцепляются сильные пальцы моей Надежды, оставляя темные пятна кровоподтеков:

– Держись, Делор.

Киваю благодарно, вновь выравнивая бег. Я не вижу твоего лица, но чувствую, что ты нервничаешь куда сильнее меня или Джаса – быть может, потому что неведомое страшит больше, чем то, о чем имеешь хотя бы какое-то представление.

– Руки!

Рявк Летиса заставляет подчиняться без вопросов. Обхватываю пальцами левой рука тонкое запястье эльфа, ощущая стальную хватку на своем, правой точно так же хватаюсь за тебя – Джас замыкает цепочку в другой стороны, потому что он, как и Летис, гораздо лучше чувствует Тень, чем мы с тобой.

Под ногами пыль превращается в туман – медленно, но неотвратимо. Бежать становится труднее – прежде твердая и звенящая под сильверитом сапог моей Надежды плоть Острова становится вязкой, словно размокая под ливнем. Или растворяясь.

Почему мы вечно вляпываемся в такую дрянь? У нас хоть одно дело прошло нормально? Без всяких…побочных проблем?!

– Держитесь крепче! Не отпускать!

Тень на долю секунда темнеет, и мы словно повисаем в пустоте. Сердце подскакивает к самому горлу, чтобы спустя мгновение веридиевым комом ударить в живот, когда ноги с силой врезаются в новую поверхность.

– Что?.. – Первое Смещение. Будет хуже! Держитесь!

И мы продолжает бежать. Я вижу, как по вискам побледневшего Сомниари катится пот – пытается пробить дорогу обратно? Вероятно.

Изначалье шипит искрами, плюется. Лед становится более колким – и плечи ломит почти нестерпимо. Сколько еще? Искорка уже и не искорка теперь – сияющее пятно размером с уголек мерно пульсирует биением живой жизни…

Ты сжимаешь пальцы так сильно, что твои ногти оставляют на моей коже кровоточащие ранки – и я благодарен тебе за это. Еще не хватало мне увязнуть в сущности Бога, когда тут почти развоплотилась Тень.

…сущности Бога.

Я феерический идиот.

– Летис! Сила! Я могу стабилизировать кусок… – Поздно! Сейчас даже твоей мощи не хватит! – А заемной?

Эльф поворачивает голову и сощуривается:

– Ты…можешь брать…силу?

Киваю.

– Тогда можем попробова…

Закончить он не успевает, потому что все снова чернеет. Вокруг словно смыкается толща ледяной воды – и давление все растет. Вдохнуть почти невозможно – ребра словно стянуло обручами. Силы – нет, сама сущность, кажется, выпивается этой хищной чернотой – глубокие слои? Справа слышится хриплый стон – Онери. Ему тяжелее…

Выплевываю с остатками воздуха:

– ТоттФайарта! Рраска миеле, виено миеле…

В висках взрывается ослепительная боль.

====== Глава 31 ======