Tell me "I know" (СИ)

– Проклятье! Проклятье! – Ты его нашел? – Я перехватываю вскинувшегося со сна Стража. Тот выворачивается из моих рук, опираясь на локти, и пытается вытрясти остатки сонливости из головы: – Нашел. Андерс, у тебя… а-а, спасибо, – он благодарно принимает у тебя флакон с антидотом к сонному зелью, – Но ближайшие двое суток они не рискнут разводить достаточно большой костер – они еще не закончили свое дело. – Так долго? – За подробностями – к Алу. Он там что-то умудрился выяснить…короче, ничего не знаю. В общем, займемся этим после того, как ты пройдешь Посвящение. – Так ведь завтра же… – Мы ошиблись! И это второе «Проклятье». Восхваление сегодня ночью. – Дерьмо. – Точно. Я к Нату, а тебе советую выспаться – Сбор будет около пяти часов пополудни. К тому моменту вы оба уже должны быть в зале. Топайте давайте. – Но-но, не командуй, я пока еще не твой подчиненный, – хмыкаю, вставая со стула, и разминаю шею. – Пойдем, душа моя. Последуем…настоятельному совету нашего друга.

Ты только киваешь, и, по очереди хлопнув эльфа по плечу, мы выходим из покоев, направляясь в знакомую мне по прошлому визиту башню.

– оОо –

Я слишком поздно понял. СЛИШКОМ поздно. Только когда увидел, как расширяются глаза Авернуса. Старый маг медленно, под изумленные возгласы окружающих, прикладывает ладони ко лбу, к губам, к сердцу…

Нет-Нет-НЕТ! Только не так! Мы не можем не ответить, не имеем права!

– По крови и Зову, подчиняюсь и приветствую тебя, Первый Аколит Тота, Бога Пламенного, Тень Левой Длани Архонта Империи. – По Крови и Зову благословляю Крылом горящим, Посвященный.

Опускается на колени. Надсекая ладони. Нет! Только не полное Приветствие Жреца к Воплощающему…

Я не имею права отказать.

Принимаю ладони, припадая губами к ранам, глотая предложенную кровь. Знаю, что глаза наливаются сиянием Пламени, знаю, что руки окутывает огонь, знаю, что за плечами разворачиваются призрачные крылья, а волосы растрепывают тени парных рогов.

– Жертва принята Богом, Посвященный, – Теневым многоголосьем отдается под сводами ритуальное Слово. Мощь Бога спадает, протягиваю руки, помогая старику подняться: – Доброго дня, магистр Авернус. – И тебе доброго, Радес. Твой Хозяин здесь? – Я…сбежал.

Авернус ничем не выражает удивления:

– Можно было предположить. Ты слишком силен, чтобы быть рабом. Даже чтобы быть Джар-Гредом. – Прошу…не…поднимайте эту тему в присутствии посторонних. – О-о, понимаю. Прости старика. Голова моя садовая. Я так понимаю, ты теперь состоишь в Боевой Квадре? – Да. – Одно из гнезд…словно ожило. В нем шесть яиц. – Шесть? У нас пока лишь две Квадры. – Значит, Третья на подходе. Эм-м…все группы мужские? – Наши – да. Последняя – пока неизвестно. – Что ж, думаю, милый мальчик Хоу войдет в нее. Он проявлял соответствующие таланты. – Возможно. Наш… гость уже прибыл? – Да, примерно неделю назад. А-а, так вот кто еще один кандидат… – Отлично. И…давайте не будем больше отвлекать всех Стражей, магистр. – Что? А, да-да, конечно. Хм-м, Натанияль, как хорошо…О-о, Летис, признаться, тебя я увидеть не ожидал. Эм-м…Я так понимаю, вы и есть тот Дух, о котором упоминал Командор? А…э-э…разве… – Мы…работаем над воссозданием и…адаптацией ритуала Восстановления Оболочки. – А, тогда ясно. Временное вместилище, не так ли? Радес, не подскажешь, он случайно не в твоей Квадре? – Вы поняли, магистр? – Конечно, я понял. Я с самого начала знал, что этим закончится. И Хозяину твоему говорил, что не стоит проводить Ритуал Вместилища при твоей крови, что лучше… Ох-х, что-то я… После я все расскажу.

Стискиваю зубы. Многие услышали то, что им слышать не полагалось. Поворачиваюсь к вам. Ты отводишь взгляд… отводишь…

ТЫ ЗНАЕШЬ О РИТУАЛЕ ВМЕСТИЛИЩА?!

Тот Пламенеющий, только не это… Волчонок угрюм – впрочем, совсем не по тому же поводу. Снова – пинок из прошлого, снова пуд соли в не до конца зарубцевавшуюся рану…

Джас медленно подходит ко мне, обхватывая за плечи под ошеломленными взглядами Стражей. Они явно многое слышали о Духе, но такого не ожидали…да и не могли ожидать. Невольно подаюсь вперед – мне просто нужно ощутить чужое тепло. Сейчас, когда из вен схлынуло Пламя Бога, мне холодно – почти как тогда, возле Схрона. Растворяясь в уверенном поцелуе, отдаваясь его губам, краем сознания отмечаю, что ко мне прижимаетесь вы оба, обхватывая меня – нас с Джасом – руками.

– Хоук. ХОУК! АНДЕРС! СПРАВЕДЛИВОСТЬ! БРАТ, ДЕРИ ТЕБЯ УРТЕМИЕЛЬ! – Летис не выдерживает.

С хриплым смешком отстраняюсь. В крови медленно закипает хмель – Восхваление близко, я чувствую, что где-то там, далеко на севере, в кратере Белого Шпиля собирается вся доступная Магистрам и Иерархам мощь.

– Не завидуй, это вредно. – У нас дела! До Сбора всего четверть часа! – О-о, да. Блюдем мораль бедных Стражей? Летис, прекрати. Мы Квадра. Кто не знает – пусть почитают Хроники, им полезно. И, кстати, тебе твою тоже скрывать не рекомендую. Силу должны чувствовать. Ее должны бояться. Впрочем, кого я учу…

Эльф коротко взрыкивает, сдергивая с пояса плеть: