Тело черное, белое, красное

– Так вот… - Продолжила, переведя взгляд на его губы.

"Как два слизняка, гадость какая", - ее передернуло, и она невольно отклонилась назад. Серегин потянулся за ней.

– Простите… - Коснулась пальцами виска и растерянно покачала головой. - Вы так… на меня смотрели, что я даже сбилась с мысли. - В затуманившихся глазах гостя промелькнул испуг, и он поспешно сделал шаг назад.

– О чем это я? - Продолжила Ирина. - Ах да. Так вот, представьте, Александр: живет такая дама, с виду благополучная и всем довольная, а, может, втайне мечтает встретить в своей жизни мужчину, который увез бы ее туда, где приключения, риск, опасность, туда, где можно почувствовать остроту жизни! Живем-то один раз! Нельзя же всю жизнь есть только сладкое, неизбежно захочется чего-то пряного, острого! Мяса с кровью… Вы меня понимаете?

– Не очень… - Настороженно ответил он, отходя от Ирины и направляясь к креслу.

– Ну, как же вы меня не поймете? - В ее голосе послышалась досада. - Не помню, кто это сказал: "Лучше один раз напиться крови, чем всю жизнь питаться падалью!"

Серегин вдруг оживился.

– Насчет крови это вы хорошо сказали. Душевно. - Уголки глаз у него увлажнились.

– А приходилось ли вам, Александр, убить человека? - Спросила Ирина, глядя на него наивно распахнутыми глазами.

– На войне всяко бывало. - Расправив плечи, Серегин приосанился. Опустившись в кресло напротив гостя, она изобразила восхищение.

– А скажите мне, Александр, только честно, как человек опытный, - голос ее дрогнул, - тяжело ли вообще убить человека? Вот просто - взять и прервать чью-то жизнь? Не боязно ли? Не в драке, не в бою, а просто так, потому что волен так поступить? - Пальцы Ирины сжали подлокотники кресла.

– Так чего уж там сложного, коли не на войне, а он без оружия? - Недоуменно посмотрел на нее Серегин. - Я вот…

– Вы тут не скучаете? - В дверях гостиной появился приветливо улыбающийся Николя.

Ирина, обессиленно разжав пальцы, откинулась на спинку кресла.

– Николя, дорогой, - с трудом улыбнувшись мужу, проговорила она, - разве так можно? У нас же гость. - Серегин торопливо поднялся. - Вот, слава Богу, хоть господин Серегин меня развлекает. Хотя… - она с нарочитой веселостью взглянула на гостя, - скорее, это делаю я - кокетничаю, можно сказать - искушаю… А он совершенно неприступен, сосредоточен и деловит… - гость несколько раз поспешно кивнул в подтверждение. - Хоть бы улыбнулся разок. - Серегин, выдавив из себя улыбку, пробормотал что-то невнятное.

Николя укоризненно взглянул на Ирину. Она поднялась и, подойдя к столу, взяла кофейник:

– Будешь кофе? Правда, он уже остыл, а Лили я отпустила. У нее отец приболел. Конечно, я могу подогреть.

– Сделай милость. - Он подошел к гостю и пожал ему руку. - Рад вас приветствовать, - произнес Николя по-русски, - господин… нет, - улыбнувшись, быстро поправился, - товарищ Серегин. Спасибо, что пришли. Графиня очень соскучается по России. Для нее ваш визит - хороший подарок. Давайте сядем к камину. Там будет тепло и уютно. Я добавлю дрова, а то огонь чуть-чуть горит. Вот - прошу. - Он показал рукой на кресла, стоящие у камина. - Сейчас понесем туда чашки, загорим свечи…

Он переставил поднос на столик, подбросил в камин несколько поленьев и устроился в кресле рядом с Серегиным, который молча смотрел на огонь.

– Выпьем что-то? - Николя вопросительно взглянул на гостя.

Тот, заметно оживившись, поспешно проговорил:

– Я водочку предпочитаю употреблять.

– Простите? - переспросил его Николя.

– Ну… - Серегин, с сожалением взглянув на непонятливого хозяина, пояснил: - Водки, говорю, выпить можно. Не откажусь я.

– Сожалею, - огорченно развел руками Николя, - но водки у меня нет. Может быть, вы, - задумавшись на секунду, Николя произнес только что услышанное от гостя слово, - пред-по-чи-та-ете коньяк?

Серегин, слегка поморщившись, кивнул. Николя поднялся с кресла и подошел к столику, на котором стояли бутылки с разноцветными этикетками.

– Вы любите коньяк? - спросил он.

Серегин озадаченно потер кончик носа

– Ну, не успел, так сказать. Времени не было. Но попробовать не откажусь.

Николя налил в бокалы коньяк из невысокой бутылки темно-матового стекла и протянул один из них гостю. Тот, взяв бокал обеими руками, недоуменно покрутил его, рассматривая темно-янтарную жидкость на самом дне, затем, спохватившись, сделал попытку подняться.

– Сидите-сидите! - Николя опустился в кресло. - Попробуйте. Думаю, вы будете полюбить. Очень хороший аромат!

Серегин поднес бокал к носу и, принюхавшись, недоверчиво взглянул на Николя.

– Пахнет… как… - он подергал себя за мочку уха, подбирая слово, -…хорошо! - Наморщил лоб, словно пытаясь вспомнить что-то важное, и торжественно произнес: - "За нашу советско-французскую дружбу!" - Выдохнув воздух, выпил содержимое одним глотком и поставил бокал на столик. Его лицо на мгновение приобрело растерянно-задумчивое выражение, будто именно в этот момент кто-то спросил его: - "А скажи-ка, Серегин, друг дорогой, в чем смысл жизни?"

Николя, сделав маленький глоток, продолжал держать бокал, с интересом посматривая на гостя.

– Еще?