Телохранитель

Детектив некоторое время задумчиво жевал губу, сосредоточенно рассматривая стол между ними, а потом спросил:

– Вы знаете, что самое интересное, мистер Купер?

– Что?

– Вот как раз то, что вы только сказали – что радиодетонатор увидели вы один. Мне не интересны подробности, откуда вы вообще знаете, как выглядит радиодетонатор. Речь, в конце концов, не о вашем военном прошлом. Но почему из всех, кто сопровождал Тейлора, из всех охранников отеля, дежуривших у входа, вы один-единственный увидели детонатор?

Майкл выгнул бровь. Это что же, попытка загнать его в угол? Мудрый и опытный Такер наверняка ждет вопроса а-ля: «Так вы что, думаете, это я подкинул ему детонатор?» Это, конечно, вряд ли можно считать признанием. Но подобная реакция Купера позволит детективу задать очередной неудобный вопрос, а Майкл вовсе не хотел играть в полицейские игры, поэтому сказал, снова пожимая плечами:

– Я не знаю, почему они не увидели радиодетонатор. Может, угол обзора у меня был чуть лучше – я ведь шел малость впереди других.

– Может, и так, – не стал спорить Такер. – Но вы все равно очень наблюдательны, мистер Купер.

– Не жалуюсь. Наверное, опыт какой-никакой дает о себе знать.

– И снова, простите, не стану уточнять, о каком именно опыте идет речь. – Детектив бросил взгляд на наручные часы, блестевшие на его левом запястье. – Время уже позднее, домой охота.

– И мне тоже, – признался Майкл.

– Ну и славно. – Такер не сдержал облегченной улыбки – как будто он сомневался, что Купер хочет убраться отсюда как можно скорей!.. – Итак, спешу вас успокоить: наши лаборанты тоже хотят домой, поэтому они уже сообщили нам, что на радиодетонаторе ваших отпечатков нет, хотя я, признаюсь честно, всерьез рассматривал подобную версию…

– Какую? – изобразил непонимание Майкл.

– Не важно, – покачал головой детектив. – Теперь, когда пришли результаты дактилоскопии, уже не важно.

– А что насчет убитого подрывника? – не удержался от вопроса Купер. – Отчет по баллистике уже готов?

– Готов, – подтвердил детектив.

– Значит, теперь вы знаете, что не я его убил?

– Знаем, что не вы, – признал Такер, – но, увы, не знаем, кто убил.

– В смысле?

– В смысле снайпер ушел, – с усталым выдохом проронил детектив.

Он облокотился на стол, сплел пальцы рук перед собой и одарил Майкла тяжелым взглядом из-под насупленных бровей.

– Я честно скажу, – произнес Такер, – я ничего против вас не имею. Ни против вас конкретно, ни против генерала Тейлора и Легиона в целом. Но вы приехали в город, и случился взрыв. Я ни на что не намекаю, просто констатирую факт.

– А я скажу иначе: мы приехали в город, и случился взрыв, из-за которого едва не погиб генерал и его люди, в том числе и я, – сказал Майкл, старательно не отводя взгляд в сторону. – Я как бы тоже ни на что не намекаю.

Их игра в «гляделки» не затянулась надолго: детектив явно устал и очень хотел домой. Доказательств не было, исполнитель мертв, снайпера полицейские упустили. Восемь трупов – и никаких ниточек, ничего, что может привести следствие к заказчику… или заказчикам – если убивший Кожаного работал не на тех людей, что организовали взрыв.

– Ладно, мы закончили. – Такер оперся на стол, поднялся. – Можете быть свободны.

Он жестом указал на дверь, пропуская Майкла вперед, и тот с радостью воспользовался приглашением.

Распахнув дверь, он тут же обратил на себя внимание всех без исключения сотрудников управления, находящихся на этаже. Кто-то глянул и, мигом потеряв интерес, отвернулся, кто-то продолжал глазеть, чаще всего – с неприязнью (среди полицейских хватало сторонников Эдварда, которых вполне устраивало появление его детища). Чего не было – так это симпатии. Даже те, кто тайно поддерживал Легион, видели в нем не одного из приближенных людей генерала, а подозреваемого в убийстве.

Впрочем, Купер и не надеялся разжиться здесь друзьями. Все, о чем он мечтал, это поскорей покинуть управление.

Майкл оглянулся через плечо: Такер как раз запирал допросную.

– Так я могу идти? – спросил помощник Хокинса.

– Полегче, ковбой, – усмехнулся детектив. – Ты все еще подозреваемый. Пока я не отчитаюсь перед шефом, не смогу вернуть тебе твой пистолет и прочую мелочевку, которую выгребли из твоих карманов.

– И что мне тогда сейчас делать? – выгнул бровь Майкл.

– Присядь вон там. – Такер махнул рукой в сторону ряда стульев у противоположной стены. – А я загляну в кабинет к капитану, доложу, что к чему, и пойдем.

– Это надолго? – нетерпеливо спросил Купер.

– Послушай, парень, – раздраженно сказал детектив. – Я понимаю, что ты не хотел провести сегодняшний вечер в управлении. Но есть те, кто погиб, и ты, который отделался легким испугом. Так что я бы на твоем месте радовался, что оказался жив.

Тебе никогда не понять, что значит «быть на моем месте», хотелось ответить Майклу. Потерять семью, потерять веру, обрести ее, потом утратить возможность служить этой вере – и снова вернуться, заняв место человека, который погиб, защищая веру от, если так можно выразиться, атеистов.