Телохранитель Ее Величества 3. Страна чудес

Из моей груди вырвался вздох. Было приятно. Когда по душам, без яда, оно всегда приятно.

Я, в очередной раз прикрыв глаза, откинулся на подушку кресла, пальцем перематывая песню заново. Постепенно начал одолевать сон — как-то не удалось поспать ночью, были дела поважнее.

Так мы и ехали, навстречу новому этапу жизни. Я. Катарина, моя вторая «мамочка», главный учитель и воспитатель этапа предыдущего. Молчаливые девчонки, с которыми идти дальше через все трудности и тяготы. Незримым, за нашей спиной лежал корпус — мой дом, моя опора в жизни, что бы в ней в дальнейшем ни произошло. За ним высилась в атмосферном пекле Венеры Альфа, мой родной город. И, наконец, неспешно по меркам космического бытия, неслась по орбите Венера, моя Родина. Золотая планета.

В ушах же звучал не менее неспешный речитатив песни, как это у меня часто бывает, в самую тему настроения:

Было страшно иногда, словно холод навсегда,
Да на всех одна звезда, значит горе не беда,
Ой не беда.
 Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах
Через горы, через лес
Мы придем в страну чудес,
Там, говорят, теплей, чем здесь

С нами солнце и луна, шум дождя и тишина,
Под ногами мать-земля, ночью песни у огня
Через горы, через лес мы бредем в страну чудес.
Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах
То ли радость, то ли страх
Мёд свободы на губах
Все смеются, вот те крест
Где же ты страна чудес

СКАЗОЧНИКИ

Лея

— Таким образом, я считаю, что пользы от нее гораздо больше, чем вреда. Девочка она понятливая, адекватная, мешать не посмеет, — закончила доклад Катарина.

— А семья? — нахмурилась Гарсия. Работа с теми, кто «мешает», обычно входит в ее обязанности.

— Семья никак. — Катарина покачала головой. — Они просто есть. Балласт, который нужно иметь в виду.

Отец — шахтер, потерял руку при обвале. Матери нет ни до чего дела, кроме прокорма семьи. Сестра слишком маленькая, чтобы что-то решать. Все упирается в саму Пантеру, только она теоретически способна доставить хлопоты. Но свой прогноз я сделала — при грамотной работе не доставит.

Воцарилось молчание. Все, сидящие за столом королевского кабинета, напряженно думали. Слишком неожиданно свалилась на них проблема, слишком… Экзотична, непривычна она была.

Первой тишину нарушила Лея:

— Итак, предварительные итоги. Хуанито слил нам понравившуюся ему девочку, заставил организовать ей защиту, провернув дело так, что мы не можем этого не сделать. В обмен предлагает использовать ее для давления на себя, как заложницу. И здесь проблема — эффективность давления близка к нулю.

— Позволю не согласиться, — возразила Мишель. — Я знаю его не первый месяц, он не позволит дать ее в обиду. Да, стратегическая ценность девочки невысока, но в случае угрозы он будет покладист, вот увидите. Плац показал всем нам — он идет до конца, чтобы защитить тех, за кого отвечает. Это на самом деле рычаг давления, как бы ни казалось со стороны.

— Тогда зачем она ему? — задала риторический вопрос Елена. Ибо ответа на него никто не знал, а любые предположения не могли ни подтвердиться, ни опровергнуться.

— Это не пьяная выходка, это осознанный поступок, — вернулась Катарина к собственному докладу. — Вы можете поставить под сомнение мою профпригодность, но я настаиваю на этом.

— Да тебя-то кто под сомнения ставит! — задумчиво покачала головой Лея. — Вопрос в другом. Либо это не пьяная, но целенаправленная выходка с целью досадить нам — как показала практика, на такое он тоже способен, либо нечто большее, чего мы пока не понимаем — и такое я сбрасывать со счетов не могу. У кого какие мысли?

— Мне кажется второй вариант, — произнесла Катарина. — Не могу объяснить, только чувствую, но что-то в этой Санчес есть. Хуанито сам не может объяснить, он слишком молод и неопытен, чтобы подвести под обоснование интуитивный порыв, но тоже что-то чувствует. Нечто неосязаемое, что больше по линии отдела особых способностей. И мне кажется, это надо попытаться учесть.

— Бред это, а не фактор, ваши особые способности! — фыркнула ее высочество. — Знаете что, девочки, мы маемся дурью. Особенно ты, сестренка.

Она показно вздохнула и продолжила с еще большим возмущением:

— То, что он сделал — выходка! По своей сути, форме организации! Он заставил нас совершить некие действия, поставил перед фактом — должны, обязаны, и всё тут! А мы в ответ спокойно прожевываем, будто так и надо, создавая прецедент на будущее вместо того, чтоб жестко указать ему место.

— Ты предлагаешь не защитить семью сотрудника? — усмехнулась Мишель. — Вот это как раз и будет прецедент, моя дорогая. Совет съест тебя с потрохами, как и всех нас.