Повисла пауза, но на сей раз ее инициатором были офицеры. Наконец, Железная Сеньора бегло бросила:
- Сегодня в полдень вы заступаете на дежурство по моему ведомству. Ее величество срывает куда-то две боевые группы, восстановить из резерва я могу только одну. Придете за час, моя помощница проведет инструктаж, затем выдаст оружие, повязки и знаки отличия. И учтите, если и сегодня сядете в лужу...
- Никак нет, сеньора! Не сядем! - вытянулась Кассандра, а за нею и все остальные.
- Свободны.
Когда гермозатвор за девочками закрылся, сеньора Гарсия облегченно выдохнула и поднялась, намереваясь последовать их примеру.
- Ну, вот и славненько.
Ее высочество покачала головой.
- Слишком явно. Слишком топорно. Они же не дуры.
- Тем более! - поддержала бывшую напарницу Мишель. - Не надо ничего объяснять. И так понимают, без слов.
- Кстати, обернулась главная наказующая, - пока вы здесь, придумайте, куда ее величество экстренно сдернула на вечер две боевые группы? У меня что-то с фантазией последнее время, этот вопрос на ваше усмотрение.
Кивнув всем, она вышла. Оставшиеся сеньорины переглянулись.
- Ну, куда - придумаем, не проблема, - потянула ее высочество. - Вы точно уверены, что сегодня?
Ее глаза пронзили Мишель, но ответила Сирена.
- Наверняка. Я знаю этих девочек, работала с ними. Девять из десяти, что сегодня. Ближе к вечеру.
- Что ж, значит, ждем! - подвела ее высочество итог собранию.
* * *
Я как раз почти выбил триста очков, рекорд для меня, да и для Гюльзар показатель неслабый, когда сзади послышались шаги, затем резкое:
- Хуан!
Естественно, после такого возгласа под руку я промазал, серия закончилась. Подсветка тир-установки погасла. Медленно обернулся, опуская раскаленную винтовку (это их слабое место - быстро греются), уставился на вошедшую. Камилла, древняя богиня. Лицо встревоженное, причем встревоженное настолько, что... Не берусь даже сравнивать, такой я ее никогда не видел.
- Пошли!
Сказано было без компромисса, без возможности возразить.
Оглянулся по сторонам - тренер отсутствовала. Ну, конечно, занятие практическое, подойдет к концу и просмотрит результаты. Для остального здесь Маркиза. Почти все практические занятия проходят по такой схеме.
Поставил винтовку в угол, бегло бросил напарнице: "Прикрой, если что", - и пошел следом за богиней.
Шли мы долго, пришли в какую-то каморку, заваленную моющими средствами.
- Здесь нет камер слежения, - ответила Камилла на незаданный вопрос.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю, - уклончиво отмахнулась она.
Я присел на рулон с протирочной губкой, она осталась стоять. Мялась, подыскивала слова, наконец, решилась.
- Хуан, я должна признаться...
Начало интригующее. Но настроение играть в загадки у меня не было, и я схохмил:
- Я не могу быть отцом. Мы с тобой не спали.
- Что?
Какое-то время она смотрела с недоумением, потом рассмеялась. Напряжение спало, настроение же ее заметно поднялось. Вздохнув с облегчением, она продолжила, гораздо более непринужденно:
- Хуан, когда тебя приняли, я имела разговор с сеньором Козловым. По поводу тебя.
Я кивнул. Чего-то подобного ожидал.
- Он как бы завербовал меня.
- "Как бы"?
- Как бы. Потому, что оба мы понимали, что я под наблюдением офицеров, и всю, проходящую через меня информацию те будут фильтровать. Они игрались друг с другом в свои игры, сливали друг другу через меня различную дезинформацию и взаимно делали вид, что верят ей. Эдакий пинг-понг, где я была простым мячиком.
- И что же приказал тебе делать сеньор Козлов? - усмехнулся я.
Камилла хлопнула ресницами.
- Наблюдать за тобой. И подстраховывать, если... Если ситуация вокруг тебя начнет выходить из под контроля. Помогать тебе.
- Как тогда, когда я дрался с Рыбой? - вспомнил я и задумался. Она меня озадачила.- Когда ты не дала вмешаться ее напарницам?
- Естественно, это был предлог, - кивнула она. - Я так думала. Поскольку это полностью совпадало с намерениями самих офицеров. У него есть в корпусе настоящие осведомители, с ними он ведет серьезную работу, а я была именно пинг-понгом.
- Но сегодня что-то случилось, - понял я ее поведение.
- Да, Хуан. - Она вновь занервничала. - Сегодня выяснилось, что на самом деле все серьезно. Я была ему нужна, но как бы для подстраховки, чтобы в экстренной ситуации сохранить в тайне основные каналы информации. А их игры с офицерами - всего лишь средство для отвода глаз.
- ???
- Утром я получила от него записку. В которой сообщалось следующее. Я должна ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ защитить тебя от возможных акций сорок четвертого взвода. Любой, Хуан. Понимаешь?
Еще пока нет, но вникать начал.
- И приказал дать тебе вот это. Указал место, где взять, на территории корпуса, и отдать. - Она достала из-за пояса и протянула мне... Пистолет. Не игольник, огнестрел, да еще облегченной конструкции, но это был агрегат, умеющий убивать. Я раскрыл рот от изумления.
- Так же приказал передать тебе, чтобы ты не ждал, стрелял на поражение при первом намеке на опасность. Не время играть в благородство, надо стрелять первым. Это твой единственный шанс.