Телохранитель его величества

– Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?! – громкий голос Эвана отразился от каменных стен. – Ты пытаешься играть чужими жизнями, даже не задумываясь о желаниях других людей!

– Я делаю это для всеобщего блага! – закричал в ответ король. – Виллет может помочь всем нам!

– А она-то знает, о том, какие надежды ты на нее возлагаешь? – голос мага звучал язвительно. – Или просто прикажешь ей?! Хотя девчонка сама виновата, надо ей было быть умнее и думать, кому она приносит клятву верности!

– Прекрати! – уязвленно закричал правитель Эларии. – Эту девчонку зовут Виллет! И тебе это прекрасно известно, так же, как и то, что без нее у тебя нет будущего! Вы связанны пророчеством!

– Мне плевать на твое пророчество! – сквозь зубы процедил Эван, и резко развернувшись, направился к дальнему углу комнаты, где на полках хранились книги и свитки. – Лучше прожить короткую жизнь, но самому распоряжаться ею!

Этелион раздраженным взглядом следил за движениями мага, ожидая новой вспышки гнева, но на этом разговор был окончен. Проведя в напряженной тишине еще несколько часов, король понял всю бессмысленность своего нахождения здесь. Эван демонстративно отгородился от него и не желал примирения. Что ж это было не удивительно, скандал назревал уже давно. Поэтому король решил впервые в жизни изменить своей привычке и покинуть стены храма раньше обычного.

– Ровно через месяц я вернусь сюда вместе Виллет, – отворяя дверь, проговорил Дэниэл. – Советую за это время смириться со своей клятвой, – он закрыл за собой дверь и едва слышно трижды провернул ключ в замочной скважине.

– Когда ты вернешься, – проговорил Эван в пустоту. – Меня здесь уже не будет… – тогда он еще не знал, как сильно ошибался.

Шестнадцатая глава

Королевство Элария. Степная пустошь.

Вечерние сумерки плавно опускались на землю, погружая все вокруг в непроглядную тьму. С каждой минутой языки пламени, пляшущие на теле Виллет Дамгор, становились виднее, и Эван опасался, что когда ночь окончательно вступит в свои права, перерождение девушки-феникса будет заметно даже у границ Мертвого леса.

Пусть маг никогда и не был в этой части королевства, но он провел достаточно времени, изучая эларийские карты, чтобы знать, что Степная пустошь не может предоставить путнику никакого убежища. Единственным, что имело хоть какую-то ценность в этих землях, была быстротечная река, берущая свое начало в западном королевстве, но до нее оставался еще день пути. Эван сам не заметил, как недовольно нахмурился. Ночевать под открытым небом, не имея возможности скрыть свое присутствие было попросту опасно, равно как и путешествовать «с горящим факелом в руках».

Лошади тяжело дышали, им тоже требовался отдых. Натянув поводья, Эван пустил животных медленной рысью и внимательно осмотрел окружающие его сумерки, желая убедиться в отсутствии погони. Но единственным кого он заметил, был серый лунь, зорко выискивающий свою добычу. И словно в подтверждение своих намерений, птица издала пронзительный крик, а затем стрелой устремилась к земле, чтобы через мгновение снова воспарить в небо. Наступила тишина, но маг знал, что это ненадолго. Рано или поздно появятся очередные охотники, отправленные новым королем.