Телохранитель его величества

Молча поднявшись на ноги, Эван склонился к ней, чтобы поцеловать на прощание, но Виллет в последний момент повернула голову в сторону и губы будущего короля коснулись ее щеки. Не произнеся больше не слова, он покинул покои телохранительницы, понимая, что в очередной раз Виллет все решила за них двоих.

Дверь за магом закрылась, и телохранительница вздрогнула от этого тихого звука. Она была благодарна Эвану за то, что он понял ее и ушел, не пытаясь даже переубедить. В противном случае, она позорно разрыдалась бы прямо перед ним, показав тем самым насколько слаба и уязвима. Теперь же, оставшись в одиночестве, она дала волю слезам. Но ей и самой было не понятно, что именно она оплакивала: утрату дара, который больше не пылал в ее крови, или отказ от любви, которая навсегда поселилась в ее сердце. Как бы то ни было, Виллет приняла твердое решение уйти из дворца и из жизни будущего короля. Собравшись с последними силами, она протянула руку к изголовью кровати и дернула за тревожный шнурок.

Не прошло и пяти минут, как ее комната наполнилась людьми. Бартел, капитан Врон и трое телохранителей погибшего короля, все они разом ворвались в ее покои, желая лично убедиться в том, что Виллет Дамгор наконец-то пришла в себя. Последним появился лекарь Атэй. Взглянув на него, девушка-феникс сначала не поверила своим глазам, настолько сильно постарел целитель за эти несколько дней.

– Что с тобой произошло? – все еще надломленным голосом спросила она.

– Ничего страшного, милая… – ласково ответил он ей и уже строже обратился к остальным. – Ну, чего столпились? Девочке нужен отдых! А ну, брысь!

Понурив головы, воины покинули покои Виллет, и даже разбойничий главарь не посмел ослушаться Тиала Атэя. Тяжело дыша, целитель подошел ближе к внучке и привычным движением вложил в ее ладонь мятный леденец. Губы Виллет невольно растянулись в довольной улыбке.

– Нам надо о многом поговорить, милая… – придвинув стул ближе к кровати, проговорил лекарь Атэй, не желавший ходить вокруг да около. – Не знаю, как сказать тебе… – он с глубоким вздохом сел, и отвел глаза в сторону.

– Я все знаю, Тиал… – Виллет протянула руку и сжала его ладонь. – Эван все рассказал мне, и я… – она почувствовала, как глаза снова начинает предательски жечь, но запретила себе плакать. – И я решила, что мне пора уйти.

– Что? – растерянно произнес целитель. – Куда ты собралась?

– Я уйду с Бартелом… Вернусь в Мертвый лес… – она заметила боль в глазах Атэя и быстро сменила тему. – Расскажи мне о том, как исполнилось пророчество.

– Не знаю, – грустно ответил Тиал. – Магия вырвалась на свободу, но ни один человек так и не обрел свой дар.

– Что это значит?

– Если бы я знал… – со вздохом ответил целитель. – Ты уже сказала ему? Сказала Эвану о своем уходе?

– Нет… – Виллет до боли сжала кулаки, заставляя себя не думать сейчас о маге. – Тиал, как так вышло, что магический камень все это время был у тебя? Ведь он должен был быть спрятан в западном храме?

– Там никогда не было настоящего кристалла, – лекарь невольно бросил взгляд на руку, где еще недавно он носил серебряный перстень. – Когда темные маги были повержены, повелитель Этелион нашел их записи о четырех камнях и решил оставить их там, где они и были спрятаны. Но один камень он все же извлек из земли и отдал на хранение своему советнику, который позже передал его приемнику, – лекарь невольно усмехнулся. – Я оказался третьим и последним хранителем, камень значительно увеличивал жизнь своему владельцу.

– Это многое объясняет, – слабо улыбнулась Виллет. – И все же, я не понимаю, почему магия так и не вернулась к людям…

Еще несколько дней Виллет потребовалось на то, чтобы полностью восстановить свои силы. Она рвалась покинуть дворец как можно скорей, но Барт упорно твердил, что пока она не сможет держаться уверенно в седле, об этом не может быть и речи. Все это время, девушка упрямо избегала Эвана. Она отказывалась разговаривать с ним, а если слышала в коридоре его шаги, то спешила укрыться от него. Впервые в жизни, в ее сердце закрался малодушный страх. Но она не могла прятаться вечно. Девушка решила, что поговорит с магом в день своего отъезда.

Лежа в постели, Виллет никак не могла уснуть. Она отчетливо осознавала, что эта ночь, проведенная во дворце, будет последней, и от этого ее сердце наполнилось тоской. Не в силах больше мучать себя этими мыслями, девушка выбралась из-под одеяла и вышла на маленький балкончик, в надежде, что прохладный воздух приведет ее разум в порядок. Но вместо успокоения, она обнаружила там того, о ком старалась не думать все эти дни. В тот момент, когда она шагнула на балкон, маг как раз развеивал ледяную лестницу, по которой поднимался еще несколько мгновений назад.

– Эван… – невольно прошептала Виллет, делая шаг назад. – Что ты здесь делаешь?