Телохранитель его величества

Сквозь ветви мертвых деревьев, покрытых тонкой коркой льда, Эван видел мерцающие звезды. Ясное безоблачное небо раскинулось над спящим лесом, даже не подозревая о том хаосе, виной которому стал именно он. В душу закралась тоска. Всепоглощающее, беспросветное чувство утраты жгло изнутри. Эван испытывал такое лишь раз, много лет назад, потеряв любимого и дорогого человека. Но почему же сейчас так плохо? Он прикрыл глаза, прогоняя непрошенные воспоминания.

Единственное на что ему хватило сил, это перевернуться на бок. Иней, густым ковром устилавший землю, тут же глухо заскрипел. О том, чтобы хотя бы попытаться встать, мужчина даже не думал, слишком много энергии забирала его проклятая Вседержителем сила. Эван должен был увидеть последствия магического выплеска и понести за это ответственность, пусть даже перед самим собой. Он медленно открыл глаза, и в туже секунду сердце его забилось быстрее.

Совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, лежала Виллет. Бледное лицо, разметавшиеся по земле пепельные волосы, слегка приоткрытые губы. Ее грудь едва заметно вздымалась, а правая рука сжимала рукоять трехгранной шпаги. Она дышала, и значит, была жива. Эван неверяще смотрел на огненную девушку. Как она могла выжить? Как избежала холодного тумана, который не щадил никого?

Мужчина не сводил глаз с Виллет Дамгор, боясь, что она может исчезнуть словно мираж. Но в какой-то момент усталость взяла верх. Эван погрузился во тьму тревожного сна, выбраться из которого было не так-то просто.

Очередное пробуждение оказалось таким же неприятным, как и предыдущее. Но на этот раз мага окружали не скрипучие деревья, а холодная земля. Кажется, это была глубокая яма. Эван невольно усмехнулся, очередное заточение вдруг развеселило его. Каменные стены или земляные, какая разница, если сбежать он может в любой момент. Это намного легче, чем можно себе вообразить. Но Эван не собирался убегать, он ждал Виллет. Если уж она явилась за ним в храм и пыталась догнать его в лесу, значит сюда она точно придет.

Маг попытался осмотреть себя, насколько позволяла его неудобная поза. Руки все так же были спрятаны в перчатки, которые местами порвались, на штанах тоже имелось множество прорех. Да и грубая материя сорочки не выдержала всего того, что с ним приключилось за последние несколько часов. Разве что наручи почти не повредились. Это хорошо. Лишние вопросы сделали бы все только хуже. Оружия Эван не носил, поэтому отсутствие кожаного пояса его не сильно волновало. А вот отсутствие привычной тяжести на правом плече было заметно. Длинная лямка холщовой сумки больше не напоминала о себе при каждом движении.

Эван не помнил, в какой момент он потерял те немногие вещи, что забрал с собой из Восточного храма. Когда это случилось? До бесконтрольного выброса или уже после? Он устало прикрыл глаза и слегка откинул голову назад. Яма была не только очень глубокой, но и довольно узкой, так что ноги ему пришлось согнуть в коленях. Тело начинало болеть еще больше. Но все это было мелочью, по сравнению с тем, что Эван умудрился потерять.

– Дьявол! – едва слышно прошептал он. – Надеюсь, ей хватит ума вспомнить обо мне раньше, чем лед полностью заморозит мою душу.

Четвертая глава

(когда-то давно)

Королевство Элария. Королевский лес. Восточные горы, храм Вседержителя.

Холодная магия бушевала в крови маленького Эвана, превращая в лед все, чего он касался. С того момента, как снежная стихия вырвалась из-под контроля и чуть не погубила его мать прошло уже несколько дней, но он до сих пор боялся причинить Каролине непреднамеренную боль. Поэтому, когда в очередной свой приезд лекарь Атэй надел на его руки плотные кожаные перчатки, мальчик. Эван решил, что это ничтожно малая плата за возможность быть рядом с матерью, не заставляя ее испытывать страх.