Телохранитель его величества

– Я обязательно найду самую высокую башню, – доверительно склонившись к матери, прошептал он. – И в ней будет жить самая красивая на свете принцесса! – мальчуган принялся бегать по комнате, размахивая деревянным мечом. – А самый злой на свете дракон падет от моей руки!

Поддавшись мечтам о будущих победах, маленький воин раскинул руки в стороны и принялся кружиться по просторной комнате с каменными стенами, в которой он прожил все шесть лет своей жизни. Детская радость буквально захлестывала его, качая на волнах счастья и уверенности в будущем, но это длилось не долго.

– Эван! – пронзительный крик матери ворвался в беззаботные мечты, разбивая их на тысячи осколков. – Эван, остановись!

Мальчик замер на месте. Ему казалось, что от испуга его сердце вот-вот выскочит из груди, он тяжело дышал и не спешил открывать зажмуренных глаз. Но, как и положено храброму рыцарю, Эван должен был увидеть то, что сотворил и понести за это заслуженное наказание. Он быстро распахнул глаза, но оказался не готов к тому, что увидел. Совсем рядом с тем местом, где сидела его мать, возвышалась уродливая глыба льда, которая стремительно расползалась в разные стороны.

– Мама, – губы Эвана дрогнули, и он неловко отступил назад, изо всех сил сдерживая слезы. – Прости меня, я не хотел…

Женщина подняла дрожащую руку к черным, как смоль волосам, касаясь пальцами инея, что покрыл часть ее незамысловатой прически. Если бы Эван вовремя не остановился, его мать наверняка ждала бы незавидная участь. Но стоило ему немного успокоиться, как ледяная стихия отступила, оставив в напоминание о себе лишь несколько капель воды на каменном полу.

– Эван, – Каролина позвала сына, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно мягче. – Иди сюда, милый.

Она протянула мальчику руку, но тот лишь продолжал медленно отступать назад, пока не наткнулся спиной на край кровати. Быстро забравшись на постель, Эван свернулся клубочком, глядя на мать тоскливым взглядом. Женское сердце дрогнуло. Не такой жизни она хотела бы для своего ребенка, слишком большая ответственность лежала на хрупких детских плечах.

– Хочешь, я почитаю тебе еще? – Каролина поднялась на ноги и неспешно двинулась к сыну.