Телохранители

   При ближайшем рассмотрении оказалось, что голова не стоит на цилиндре, а торчит из серебристой мембраны, плотно охватывающей шею Матти под самым подбородком, а тело плавает в прозрачной жидкости, насыщенной мириадами воздушных пузырьков. Они появлялись из ниоткуда на дне цилиндра и медленно поднимались к его поверхности.

   Позже, Сергей объяснил мне, что плотность жидкости в цилиндре несколько больше, чем у воды. При этом она не является постоянной, а меняется в точном соответствии с изменениями массы и объёма погружённого в неё тела. Которые меняются в процессе дыхания, питания и отправления естественных надобностей. Это позволяет телу всё время плавать на одном и том же уровне, не поднимаясь над поверхностью воды. Регулирование плотности как раз и происходит с помощью этих мельчайших пузырьков. Они же обеспечивают дыхание кожных покровов.

   Что такое плотность я до конца не уразумел (физика не является моим коньком), но общий смысл понял.

   Тело Матти плавало в цилиндре в вертикальном положении. Ноги висели в нескольких десятках сантиметров над дном цилиндра. Две трубочки подходило к телу в паховой области, а ещё одна выходила из локтевого сгиба левой руки. Кормили его, насколько я понимаю, через рот.

   - Ну, водоплавающий, - Сергей продолжал подкалывать Матти, - как тебе в этой бочке живётся? Ничего не чешется?

   - Нет, нормально всё. Щекотно немножко. Расскажите хоть, что там дальше было, после того как меня подстрелили.

   Сергей рассказал. В лицах, с подробностями, останавливаясь на комических моментах и сглаживая, переводя в шутку неприятные. Я, со своей стороны, мягко и ненавязчиво транслировал положительные эмоции.

   Два часа пролетели незаметно.

   - Ну, ладно, нам уже пора, - начал прощаться Сергей, - долго тебе ещё тут болтаться?

   - Не меньше трёх дней. А потом ещё месяц руку разрабатывать. Эти нехорошие люди мне все мышцы порвали. А вы сегодня домой?

   - Да, сегодня. Скорее всего, ближе к вечеру. Выздоравливай! Будем рады снова тебя увидеть.

   Сергей подошёл ближе и наклонился, давая мне возможность приблизиться к Матти. Я потёрся скулой об его щёку, оставляя прощальную метку, и мы направились к двери.

   - Приезжайте в гости, - напутствовал нас Матти, - и удачи вам обоим.

   - Спасибо, - ответил Сергей, - мы постараемся.

   Сергей

   На площадь перед Эдускунтом мы вернулись ещё до окончания заседания. Тем не менее, на площади уже было людно. Но бродили по ней не "туристы", а местные. Крепкие зрелые мужчины. Молодые подтянутые юноши. Были среди них и отдельные женщины, но, положа руку на сердце, не слишком женственные. Некоторых из них, со спины, можно было легко принять за мужчин. Вдоль прилегающих к площади улиц выстроились флаеры.

   Наш флаер, чтобы не привлекать излишнего внимания, не стал приближаться к входу, а сел немного в стороне, ближе к краю площади. Я остался в кабине, а Иннокентий выразил желание размять лапы. Выпрыгнув наружу, он немножко побродил и уселся почти точно напротив дверцы флаера.

   Люди почти не обращали на него внимания. Подумаешь, кот. Ну, крупный. Бывает. На Суоми много кошек. А вот молодая немецкая овчарка, которую держал на поводке один из финнов, не только заметила, но и выразила бурное желание познакомиться как можно ближе. Ну, или, в крайнем случае, ноги размять. Хозяин - достаточно молодой и, похоже, не слишком умный мужчина, отстегнул поводок и напутствовал псину задорным криком. Крайне неумно с его стороны.

   - Смотри, - ткнул я локтем в бок полицейского сержанта. - Сейчас будет цирк. Это любимое развлечение Иннокентия. Подозреваю, что он специально там уселся.

   Такие ситуации встречались часто, но Иннокентий никогда не использовал в них свои уникальные способности. Это было бы неспортивно. Только психология! Почему собаки так уверены, что кошки просто обязаны их бояться? Из-за размеров? Или это природная глупость?

   Вот и сейчас, молодая и чрезвычайно амбициозная сука мчалась навстречу приключениям с радостным лаем. Кот сидел, рассматривая её с неподдельным интересом. Постепенно, до овчарки начало доходить, что тут что-то не так. Она уже не лаяла, попыталась уменьшить скорость бега, но неумолимая инерция разгона неудержимо влекла её вперёд. Псина начала тормозить. Вытянув далеко вперёд передние лапы и присев на задницу, собака отчаянно скребла когтями по брусчатке. Остановиться она смогла только в метре от кота. Зафиксировав остановку, Иннокентий неторопливо встал, грациозно потянулся и сделал первый шаг навстречу овчарке. Собака с удивлением поняла, что кот, издали казавшийся таким маленьким, не слишком уступает ей размером. Он не шипел, не взъерошивал шерсть, не бил себя по бокам хвостом. Просто шёл, глядя собаке прямо в глаза.

   Собаки не любят, когда им смотрят в глаза. Так может смотреть только более сильный. Тот, кто имеет на это право. Овчарка не чувствовала от кота запаха страха. Её разглядывали как некую диковинку, досадное недоразумение, которое надо устранить. И она неожиданно для себя поняла, что устранять будут прямо сейчас. Её. Здесь, прямо на этом месте. И не особенно напрягаясь.