Телохранители тройного назначения

Я вспоминаю неприкрытый страх на лице Брайар, когда нашел её распростертой на полу в ванной, и подавляю дрожь. Мы занимаемся всем этим слишком долго, чтобы не заметить, когда клиент страдает. Настоящим шоком было увидеть её такой хрупкой прошлой ночью; еще большим шоком стало то, что она попросила меня остаться с ней. Я предполагал, что она выберет кого-то другого. Кента — самый очевидный вариант, и даже несмотря на то, что она и Мэтт враждуют, очевидно, что их влечет друг к другу. Я не знаю, какая бы женщина пригласила бы в свою постель какого-то гигантского, покрытого шрамами Халка. Но она выбрала меня. Она даже не колебалась.

Я этого не понимаю.

Она шевелится. Её пухлые губы приоткрываются, и мягкое дыхание откидывает прядь волос с щеки. Её большие глаза медленно открываются, и она моргает несколько раз, прежде чем фокусирует свой взгляд на мне.

— Доброе утро, — бормочу я.

Она медленно потягивается, тихий звук срывается с её губ, когда она разминает свои затекшие мышцы. Здорово. Я думал, что одним из преимуществ бодрствования всю ночь будет отсутствие утреннего стояка, но, по-видимому, это не так.

— Доброе, — бормочет она, затем откидывается на подушку, глядя на меня. Её глаза пробегают по моему лицу, и я внезапно осознаю, насколько мы близко. Всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Я вижу каждую деталь её лица: нежную, гладкую кожу, длинные ресницы, крошечную россыпь золотых веснушек на переносице. Я так очарован, что мне требуется секунда, чтобы понять, что она также может видеть каждую деталь моего лица.

Дерьмо.

Я отворачиваюсь, чтобы смотреть в потолок, но её рука внезапно взлетает и хватает меня за челюсть. Всё во мне замирает, когда подушечки её мягких пальцев гладят мою щетину.

— Зачем ты это делаешь? — шепчет она, ее голос хриплый и низкий ото сна.

— Что делаю?

Она поворачивает голову, показывая мне свою щеку.

— Отворачиваешься. Ты всегда скрываешь от меня свой шрам.

Я хмурюсь.

— Я не знал, что делаю это.

— Иногда мне кажется, что ты не осознаешь этого. Но сейчас ты сделал это намеренно. Я видела это выражение на твоем лице.

Я пожимаю плечами.

— Наверное, я предположил, что ты не захочешь на него смотреть.

Её глаза сужаются.

— Ну, я хочу на него смотреть, — отрезает она, поворачивая мою голову в свою сторону. Кончики её пальцев скользят по моей щеке, всего в миллиметре от шрама. — Могу я потрогать?

Я не могу говорить. Я слегка киваю. Ее пальцы поглаживают шрам, ощущают его бугристую, неровную текстуру.

— Болит? — бормочет она.

— Нет. Иногда чешется.

— Что случилось? — Я напрягаюсь, и она трясет головой. — Извини. Мне не следовало спрашивать…

— Всё в порядке. На нашем последнем задании мы занимались борьбой с терроризмом в… — Я прикусываю губу. — Э-э-э, чужой стране.

Ее губы дергаются.

— Конфиденциально, да?

— Вроде того. Скажем так, на Ближнем Востоке. Мы должны были вести разведку, но наш патруль попал в плен. Парни заперли нас и пытали, чтобы получить информацию.

Она втягивает воздух и придвигается ближе, проводя большими пальцами по моему лицу.

— Они резали тебя?

— Среди прочего. — Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда воспоминания всплывают в памяти. Страшные, темные, и полные боли.

Она, должно быть, видит это по моему лицу, потому что меняет тему.

— Мэтт сказал, что раньше ты носил с собой мою фотографию.

Шок потрясает меня. Вот же сукин сын. Какого черта он сказал ей это? Честно говоря, я бы лучше обсудил пытки.

— Одну фотографию, — признаю я. — Мне жаль. Со всем, что происходит прямо сейчас, это, наверное, кажется жутким.

— Нет, — шепчет она. — Подобные вещи не кажутся жуткими, когда ты знаменитость. Когда я была подростком, у меня в спальне висело около, эм, двадцати постеров с Джастином Тимберлейком. Я не извинилась, когда встретила его. — Она заправляет прядь волос мне за ухо. Она слишком коротка, чтобы оставаться там, поэтому снова выпадает. Она убирает её назад, снова и снова, пока я не осознаю, что она просто гладит меня по волосам. Я не понимаю, что происходит. — Как она у тебя оказалась?

Я потираю лицо.

— У парня из нашего патруля, Деймона, была сестра, которая работала редактором в журнале. Она отправляла ему все свои выпуски. Ты была на обложке одного из них. Я подумал, ты была… красивой, наверное. Я не мог перестать смотреть на тебя. Он заметил, подумал, что это забавно, вырвал эту страницу и повесил над моей койкой. Сначала это была шутка, но потом, когда мы двинулись дальше, я просто… не мог заставить себя выбросить её. Поэтому я сложил её и оставил при себе. Это был, типо, талисман на удачу.

— Хах. — У неё задумчивое лицо. — Так ты, типа, дрочил на меня, или что?

Мой рот приоткрывается.

— Я…

Она смеется.

— Всё в порядке. Когда ты снимаешься в нижнем белье, это своего рода данность, что люди будут дрочить на твои снимки. И я бы предпочла, чтобы это был одинокий солдат в своей казарме, чем какой-нибудь жуткий сталкер.

— Хотя я этого не делал, — честно говорю я.

— Хм?