Телохранители. Закрытый сектор

Флагманский связист доложил: командующий планетарной обороной вице-адмирал Кей Унт информирует о том, что в хромосфере Солы обнаружен базальтовый планетоид диаметром в девятьсот километров. В момент обнаружения планетоид, без всяких сомнений являющийся искусственным сооружением, разгонялся, удаляясь от Солы по прямой линии с двойным ускорением. Достигнув скорости в одну десятую скорости света, он прекратил разгон и сейчас движется в нашу сторону с постоянной скоростью.

Я дал флагманскому штурману команду уточнить курс планетоида. Оказалось, что он движется в нашу сторону, но вовсе не к нам. Его курс проходит чуть ниже плоскости эклиптики и чётко пересекается с курсом флота ящеров.

Кто это может быть? Явно кто-то прорвавшийся в скопление извне. Какова его цель? Сейчас он нацелился на флот ящеров, а что будет потом? Не верю я в союзников, вдруг появившихся ниоткуда. Значит, враг? Может быть, следует атаковать его в момент, когда он будет проходить мимо пояса астероидов?

Надо запросить консула. Всё-таки война с известным противником – это моё дело, а политические решения, которые могут послужить причиной новой войны, должен принимать кто-нибудь из диктаторов.

– Связь – отправьте срочную телепатограмму первому консулу – «Атаковать пришельца или пропустить?».

Ответ пришёл буквально через две минуты – «На твоё усмотрение».

Сергей

Бель зафиксировала пуск ракет практически сразу, а спустя некоторое время они появились и на экране. Предсказуемо. Ящеры вообще мыслят достаточно прямолинейно. А вот как поступят люди, пока не ясно. Мы ведь уже совсем скоро будем проходить мимо астероидного пояса, в котором прячется их флот. Ввяжутся в бой, используя эффект неожиданности, или переждут. Я больше ко второму склоняюсь, но биться об заклад не стал бы.

Ладно, первый ход сделали ящеры, будем отвечать. Что там у них за боеголовки стоят на ракетах, я не знаю, но мы будем исходить из наихудшего варианта и не станем испытывать планетоид на прочность. Попробуем изобразить воплотившийся в жизнь кошмар ракетчика.

– Бель, ты можешь их развернуть и отправить обратно? Только действуй аккуратно, чтобы ничего там не помять и не повредить.

– Могу. Но для того чтобы развернуть их по дуге, мне нужно и самой немножко сманеврировать.

– Делай так, как считаешь нужным.

Стая ракет начала медленно отклоняться вправо. Наш планетоид зеркально повторял их движение. Угол поворота ракет достиг величины в девяносто градусов, а мы изменили курс, примерно на сорок пять. Некоторое время мы летели по прямой, а потом вместе с ракетами стали заворачивать влево. Спустя некоторое время ракеты завершили разворот и теперь, ускоряясь, летели навстречу выпустившим их кораблям, а мы следовали у них в кильватере с постоянной скоростью, постепенно увеличивая дистанцию.

– Спасибо, Бель, это именно то, что я хотел.

– Сергей, ты всё время забываешь, что я читаю твои мысли. Говорить вслух не обязательно, я всё равно твоих слов не слышу. Мне вполне достаточно замысла.

– Понятно. Но мыслей у меня в голове может быть много, а реализовывать следует только один из вариантов. Так что давай будем действовать по-старому. Команды я буду произносить вслух. А всё остальное – это просто мысли. Сейчас, кстати, ничего делать не нужно. Подождём реакции ящеров.

Архонт флота Щеррдыррпфхырр шестой

Проводив взглядом разгоняющиеся ракеты, я переключился на решение других задач, предупредив наблюдателей о том, чтобы они известили меня, когда до поражения цели останется одна минута, чтобы я смог оценить эффективность удара. Но буквально через несколько минут старший дежурный наблюдатель вновь оторвал меня от размышлений.

– Господин Архонт, ракеты возвращаются.

– Что?!

– Они летят обратно!

– Как это могло произойти?

– Не могу знать!

– Сколько осталось до встречи?

– Менее двух минут, они ускоряются!

– Всем дестроерам, поворот на 30 градусов все вдруг азимут 156, беглый огонь главным калибром лазерных батарей по группировке ракет, находящихся прямо по курсу!

– Господин Архонт, лазерные батареи главного калибра замкнуты на наш пульт.

– Так рассоединяйте! Обеспечить беглый огонь! Подготовить к бою лазерные батареи главного калибра супердестроера!

Флот начал манёвр. Через полминуты дестроеры, восстановившие контроль над своим главным калибром, ударили в пространство серией импульсов, мощность которых измерялась сотнями тераваттов. Пространство ответило чудовищной вспышкой белого пламени.

Ракеты шли достаточно компактной по космическим масштабам группой, но вовсе не вплотную. Расстояние между соседними ракетами составляло около километра по фронту и несколько десятков километров в глубину порядка. Попасть в мишень сечением в два с половиной метра с дистанции в полмиллиона километров достаточно сложно. Особенно если она движется с переменной скоростью, быстро приближающейся к одной десятой скорости света. Но импульсов было достаточно много, и один из них поразил цель.