Тельваур. История десяти убийств

Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее. Пусть физическая подготовка Ксилины была весьма неплохой, её тело было уже на грани. Чувствуя, что сердце стучит, как бешеное, что горло чудовищно пересохло, девушка была готова упасть и начать просить пощады. Эта погоня была нереальной пыткой, но Пауэлл понимала, что сдаваться нельзя: она просто обязана бежать до тех пор, пока не откажут ноги. Пока с них напрочь не сотрется вся кожа. Пока девушка не задохнется от недостатка дыхания.

– Стой! Пожалуйста, стой! – громко закричал мужчина. Кажется, он был совсем рядом, и Ксилина так и не смогла хорошо оторваться. – Я объясню тебе всё!

Его голос не был уставшим, будто он мог так бежать ещё и ещё. Но как Пауэлл могла верить в эти слова после того, что произошло? После того, как её загипнотизировала Форвин и только лишь одному Богу известно, что эта женщина собиралась сделать. На что рассчитывал Афоос? На то, что Ксилина сразу остановиться и скажет, что готова слушать? Как глупо… Её ноги продолжали двигаться вперед, хоть и девушка была уже просто на грани. Ей было слишком тяжело.

– Тебя никто не тронет! – продолжал он. – Стой же!..

Пауэлл даже не хотела и думать о том, говорил ли мужчина правду или врал. Она всё равно бы не стала доверять ему после того, что произошло. Было очевидно, что сам бы он точно её не отпустил. Девушка смогла спастись только благодаря тому, что нашла в себе смелость сбежать.

Пауэлл прежде никогда не заходила в лес так далеко. Прежде она даже не ходила в походы с палатками. И всё это время Ксилина думала, что это просто обычный лес, где кроме деревьев и, вероятно, диких зверей нет практически ничего. Но девушка просто опешила, когда перед ней предстала огромная полупрозрачная стена, которая тянулась на десяток метров вверх и вдоль. Будто кто-то решил пошутить и связать деревья между собой пленкой, однако эта пленка была будто бы живой… Тусклые и еле заметные цвета сливались друг с другом, постоянно перемещались по разным частям этой стены, слабо сверкали. И эта поразительная вещь заставила Пауэлл резко остановиться и схватиться за сердце, выпрыгивающее из груди. Не зная, что сейчас видит перед собой, Ксилина глубоко и нервно вздохнула; её глаза налились мешающими слезами. Желая резко повернуть в другую сторону, чтобы оббежать эту непонятную стену, чтобы не находить куда более жуткие неприятности, девушка обернулась и поняла, что Афоос находится совсем близко. Он тоже резко остановился, чуть вытянул руку вперед, ведь боялся напугать Ксилину её больше.

– Послушай, – продолжил он. – Я знаю, что Форвин очень напугала тебя. Она совершенно не понимает, что делает; она больна. Прошу, просто послушай меня…

– Вы пытаетесь убедить меня в том, что эта женщина просто чокнутая, однако она сумела подавить мою волю и привести сюда. – перебила Ксилина, делая небольшой шаг назад, всё ближе прижимаясь к стене. – Я слышала, что вы в курсе, кто убил девушку неделю назад! Думаете, я поверю вам?

Пауэлл всю трясло. Она даже не понимала, зачем вообще завязала разговор с этим мужчиной, когда должна была просто убежать. Возможно, только так Ксилина могла хоть немного восстановить дыхание, однако всё равно не собиралась делать и шага в сторону Афооса. Но тот начал подходить ближе и сам. Пауэлл вздрогнула, закачала головой, и посмотрела на стоящую прямо позади странную стену. Резко рванув в сторону, Ксилина сразу спровоцировала мужчину на бег. Не зная, что делать, до жути перепуганная Пауэлл вновь повернула, но в этот раз прямо в сторону этой непонятной «пленки». Она сама не понимала, почему вдруг подумала, что это может ей помочь. Будто её сознание само решило, что только так она выживет. Доверившись этому странному чувству, Ксилина не успела понять, как пробежала сквозь эту стену. Позади вновь послышался крик мужчины, однако он прекратился так резко, будто его просто кто-то обрубил.

Вновь обернувшись, Пауэлл поняла, что рядом никого уже не было. Широко раскрыв глаза, девушка упала на колени, задыхаясь. Казалось, Ксилина уже просто не могла здраво мыслить, не могла ни сосредоточиться, ни попытаться хоть как-то понять, что же сейчас произошло. Стена всё ещё была перед ней, однако Афооса действительно не было. Пауэлл осознала, что ей каким-то странным образом удалось проникнуть на другую сторону, однако мужчина сделать этого не смог. Это какой-то портал? Куда вообще попала Ксилина? На вид совершенно ничего не изменилась. Она находилась всё в том же лесу, полностью окруженная высокими пугающими в темноте деревьями.