Тем летом

- Прости, - тихо произнесла я, глядя в тарелку, - я не хотела кричать на тебя.

Она улыбнулась.

- Все в порядке. Думаю, нам всем не вредно немного покричать друг на друга, выпустить пар перед свадьбой. Возможно, тогда все станет чуточку лучше.

Позже, когда мы все же немного поговорили и, кажется, пришли к какому-то пониманию, я осталась за столом одна, разглядывая торговый центр и оттягивая момент, когда нужно будет идти на работу. В следующие выходные здесь будет проходить показ «Lakeview Models», как бы открывая официальный сезон шопинга и скидок. Торговый центр был целым миром, какой-то особенной вселенной, где все подчинялось общим законам. Один только Самнер не вписывался с них, выделяясь даже тогда, когда примерно разъезжал в своей униформе на электромобиле.

Я увидела его, когда уже шла в магазинчик. Он заметил меня и вышел из машины, аккуратно припарковав ее перед этим у стены.

- Ты выглядишь расстроенной, - Самнер поравнялся со мной. Штаны от униформы были ему длинноваты и смешно падали на ботинки.

- Ну, это был долгий день, - отозвалась я.

- Что случилось? – он махнул хозяйке «Shirts Etc.», невысокой кругленькой женщине с волосами цвета воронова крыла. Ее челка падала на лоб, немного закрывая глаза.

- Обедали с мамой сейчас.

- Как у нее дела?

- Хорошо. Она собирается в Европу, - я шла так медленно, как только могла, замедлившись еще больше, стоило мне увидеть вывеску «Little feet».

- Мне нравится Европа, - сказал Самнер, поправляя висевшие на воротнике солнечные очки. – Ездил туда в предпоследний школьный год, было весело. Много красивых девчонок, если ты не возражаешь против волос в подмышках.

- А ты?

- Что я?

- Возражаешь против волос в подмышках?

Он задумался на минутку.

- Нет. Не то что бы. Но это зависит от настроения и самого вида волос. Кстати, еще в Европе классный шоколад. Тебе стоит попросить маму привезти немного.

- Кажется, мы переезжаем, - сказала я, пробуя слова на вкус. Странно ощущение. Картинка дома вновь заплясала у меня перед глазами – цветы, моя комната… Возможно, мы переедем в квартиру, как у Эшли – с белыми стенами, запахом деревянных полов и доносящимися снаружи брызгами бассейна.

- А куда переезжаете? – теперь Самнер махал другим продавцам. Всего несколько дней на работе, и он уже знал всех, был другом для каждого и мог понять любого. В том числе и меня. И, пожалуй, сейчас он был единственным, кто на это способен.

- Мама еще не знает, - ответила я. – Она просто хочет продать дом.

- О, - он кивнул, но ничего не сказал. – Это жестко.

- Это все лишь из-за свадьбы и переезда Эшли, - продолжала я. – Только мы вдвоем, ну и все такое. Я не знаю. Все просто… безумно! Все безумно в последнее время.

- Да, - он вновь кивнул. – Когда мои родители развелись, это было ужасно. Все ссорились, а я ничего не мог с этим поделать. Так что просто залез в машину и поехал. Я даже не знал, куда собираюсь.

- Сколько тебе было лет?

- Не знаю, восемнадцать? Это было летом, перед тем, как я поехал в колледж. И я ездил везде, куда глаза глядели, а когда вернулся, все как-то улеглось. Ну а потом уехал в колледж.

- Хотелось бы и мне поехать вот так же куда-то.

- Я знаю, что ты имеешь в виду. Иногда всего просто слишком много, - затем он помолчал и добавил, - Ты говорила Эшли, что видела меня?

- Да, - я все еще думала о маме, доме, поездках и Европе, и тут в мои мысли ворвалась Эшли. Снова в центре внимания. Как и всегда. – Говорила.

- Что она сказала?

Я взглянула на него, мысленно спрашивая, почему он интересуется, затем ответила:

- Она сказала не слишком много. У нее сейчас и так достаточно всего в голове.

- Да, конечно, - он пожал плечами. – Ну ладно. Мне просто было интересно, помнит ли она меня. Вдруг она с криками выбежала из комнаты, услышав мое имя, ну и так далее.

- Не настолько драматично, - заверила я его, - она просто… Она сказала передать тебе привет, если мы с тобой снова встретимся.

- Правда? – теперь он выглядел удивленным. – Ого.

- Ну, это же обычное дело, - быстро пояснила я, испугавшись, что эта маленькая ложь имеет гораздо больший вес, чем мне представлялось. Не могла же я рассказать ему, как она моргнула, не сразу вспоминая его имя, с трудом выбрасывая из головы мысли о Льюисе и его семье. И о том, что он, Самнер, был, скорее всего, в самом конце списка вещей, о которых она думала в последнее время.

- Я понял, - отозвался он. – Просто интересно, помнит ли она меня.

- Помнит, - мы подошли к «Little Feet» и остановились у входа. – Тебя не так уж легко забыть.

- Да? Ну что же, я об этом не знал, - он убрал руки в карманы. – Мы пришли.

- Да, - я покосилась на магазин. За прилавком стоял менеджер, и, стоило ему увидеть меня, как он кинул раздраженный взгляд на часы, затем недовольно посмотрел на меня. Я ненавидела свою работу.

- Ты же знаешь, что всегда можешь найти ее здесь. Она работает в магазине косметики «Vive».

Он улыбнулся.

- Не думаю, что это такая уж хорошая идея. Никто не знает наверняка, что может произойти, если она меня увидит.

Мой менеджер наблюдал за нами, перекладывая носки на прилавке.