Тема с вариациями

Ну и что скажете?

С в е т л а н а. А что я могу сказать? Один из них грубиян и нахал и воображает о себе бог весть что. А другой — человек воспитанный, скромный, умеет себя вести. Не знаю, может быть, дарование Бармина и меньше, но…

Л а в р о в. А что это значит — уметь себя вести? Люди любят шаблон. Лишь бы все как принято. И готовы с легкостью осудить того, кто ведет себя не как принято. А двигают все вперед только те, кто поступает не как принято. Так-то! Ладно, идите.

Светлана, пожав плечами, идет к двери.

Да-да, и нечего пожимать плечами.

Светлана в дверях сталкивается с  М а к с и м о м, который ее пропускает и затем входит.

М а к с и м. Зачем это я вам нужен?

Л а в р о в. А вы не торопитесь. Раз вызвал, сам скажу.

М а к с и м. Понимаете, я, кажется, как раз сейчас нашел потенциальный ключ к решению одного немаловажного вопроса.

Л а в р о в. Погодите.

Пауза.

Зачем вызвал? А вы не знаете?

М а к с и м. Понятия не имею. Я опять что-нибудь натворил? Тогда заранее прошу прощения. Можно идти?

Л а в р о в. Да погодите. Садитесь.

М а к с и м. Э-э, дело, я чувствую, долгое. Ну сел. (Садится.)

Л а в р о в. Действительно, воспитанным вас не назовешь.

М а к с и м. Я же заранее извинился. То есть попросил прощения. Говорят, сказать «извиняюсь» — это тоже невежливо. Не понимаю почему?

Л а в р о в. Естественно. Это значит, человек сам себя извиняет. Ладно. Я о другом. Вот все ко мне ходят и кое о чем просят. А вы почему не просите?

М а к с и м. А о чем просить? Что надо, все равно не дадите.

Л а в р о в. А что надо?

М а к с и м. Новые идеи!

Л а в р о в. Ишь чего захотел. Сам ищу. Но если найду, так и быть — подарю.

М а к с и м. Интересней самому найти. Я пытался понять, как это получается, что иногда что-то находишь.

Л а в р о в. Ну и как?

М а к с и м. Понял. Установить невозможно. Никакой закономерности. Подчас это плод идиотски-тупых раздумий. Трешь, трешь, трешь без конца проблему и вдруг — дырка. А через нее просвет в небо. А другой раз ни с того ни с сего. Как в лотерею. Или по какой-то нелепой ассоциации.

Л а в р о в. Я ученых мужей так различаю: шакалы или павианы. Я принадлежу к шакалам. Шакал ищет, где есть добыча. А павиан высиживает. Потому у него и мозоль на заду.

М а к с и м. Пожалуй, я тоже шакал. С высиживанием у меня хуже получается.

Л а в р о в. А куда бы вы отнесли Бармина?

М а к с и м. Типичный павиан. Но его мозоли еще впереди. Впрочем, у меня тоже последнее время что-то не ладится. Я даже как-то подумал: если долго ничего не найду, подам в отставку. Чтобы места не занимать. Но сейчас, когда этот самый потенциальный ключик, повторяю…

Л а в р о в. Скажите, вам деньги нужны?

М а к с и м. А кому они не нужны? Какая связь?

Л а в р о в. Это я так.

М а к с и м. А что? Вам одолжить?

Л а в р о в. Нет, спасибо. Хватает. А вот на что вы тратите свои деньги? Простите, если это нескромный вопрос, не отвечайте.

М а к с и м. Вопрос, само собой, нескромный. Но так и быть. Во-первых, есть, пить надо? Одеваться надо? Во-вторых, я же холостой человек. Мне приходится каждый раз заново производить впечатление. А это накладно.

Входит  С в е т л а н а.

С в е т л а н а. Возьмите трубочку, Евгений Дмитриевич.

Л а в р о в. Потом.

С в е т л а н а. Это директор. (Выходит.)

Л а в р о в (берет трубку). Да? Здравствуйте, Андрей Викторович. Тянем-потянем… Спасибо, передам. И вашей также… Да, был… Тоже был… Знаю. Но этого недостаточно. Есть правило… Исключения бывают, но… Да, вы правы, я сам в сходной ситуации… Учел и возраст, и… А впрочем, ситуация была не вполне сходная. Даже совсем иная… Нет, Андрей Викторович, я с вами не согласен. И прошу не давить на меня! Дайте мне работать, как я понимаю! Извините! Всего доброго! (Кладет трубку. Раздраженно.) А вы мне тут поете — шака-алы, павианы!..

М а к с и м. Я пою? Ну, знаете ли… Я, наоборот, сижу и гадаю, зачем вы меня сюда вызвали? Не ради шакалов же?

Пауза.

Я свободен? (Встает.)

Л а в р о в. Сядьте.

Максим садится.

Освободилась должность СНС. Слышали?

М а к с и м. Конечно. Я же подал на конкурс.

Л а в р о в. Вы, бесспорно, имеете право претендовать на это место.

М а к с и м. Приятно слышать.

Л а в р о в. Погодите. Но вы, наверное, знаете, что подал на конкурс и Бармин.

М а к с и м. Долетали слухи.

Л а в р о в. Так вот, как бы вы поступили на моем месте?

М а к с и м (после паузы). Тут я вам не советчик, Евгений Дмитриевич. (Резко встает.)

Л а в р о в. Сядьте.

Максим стоит.

Сядьте, я вам говорю.

Максим садится.

Я вас еще не отпустил.

М а к с и м. Мне надо работать.

Л а в р о в. Да вы не ершитесь. Я да и все прочие отдают вам должное. В научном смысле вы на порядок его выше. Но это дело приходится решать не только, так сказать, в научной системе координат, но и… черт ее знает, житейской, что ли? Тут такой букет обстоятельств… Короче — вот так!