Темень

– Есть такой грешок, – Мария улыбнулась и засмеялась, – я и не думала, что ты умеешь так развлекаться. Ты казался таким хорошим мальчиком. Хозяйственный, семьянин…а ты то вон какой шалунишка. Хочешь петь? Вот я хочу! Хочу, чтобы ты спел что-нибудь весёлое.

– Не стоит, люди спят.

– Да плевать! Ладно, сама спою. Давай, в такт! Аты-баты! – Мария потянула Сашу на себя. – Шли солдаты! – девушка толкнула шахтёра в другую сторону. – Аты-баты! На базар! Аты-баты! Что купили? – Мария сильно дёрнула Сашу на себя, мужчина чуть не упал. – Аты баты! Самовар! – громко крикнула Мария и прыгнула на плечи.

Саша не удержался, девушка повалила его в сугроб. Когда Саша смахнул снег с лица, он увидел лицо девушки прямо перед своим. Волнистые волосы, покрытые снежным пушком, укрыли её лицо, но шахтёр видел её хитрые глазки. Мария улыбнулась и тут же прикусила клыком Саше нос. Пошла кровь. Девушка засмеялась звонко, вздохнула и легла Саше на грудь. Он чувствовал её жар, её лёгкое дыхание, как она давила собой на его грудь. Сейчас девушка казалась Саше такой маленькой, крохотной, пока лежала на его груди. Словно дочь, уснувшая в объятиях отца. Саше было неловко за такую мысль. Отчего-то ему стало жаль девушку.

Мария не долго лежала на Саше. Очень быстро она сползла с него в сугроб и отвернулась. Шахтёр встал, отряхнулся.

– Вставай, Мария. Пошли домой. Спать пора.

– Иди, я тут посплю.

– Нельзя! Замёрзнешь ведь.

– И ладно. Оставь меня здесь мёрзнуть. Брось меня на снегу. Я помёрзну чуть-чуть и приду.

– Не годится, пошли. Тебе на работу завтра.

– Да кому нужна такая работа.

Саша взял девушку за руку и поднял, взял её под плечо. Мария пошла с ним. Больше они не говорили. Когда они вернулись домой, Саша помог девушке разуться, снять шинель. Он помог Марии стянуть бригантину и акетон, но решил не помогать с остальной одеждой. Уложил Марию в кровать – девушка сразу же заснула с приоткрытым ртом, словно ребёнок. Саша спустился на первый этаж и сам разделся, уже через силу: устал. Лёг в постель.

– Хорошо погулял? – спросила сквозь сон Ася, разбуженная мужем.

– Не знаю пока, – ответил Саша после короткого раздумья, – завтра ясно будет.

Саша поцеловал жену в лоб и заснул с мыслями горькими и печальными.

Глава 7

В чёрный вечер понедельника, когда вернулась на поверхность ночная смена, Мария сидела в кабинете главного бухгалтера. Сегодня ей снова не посчастливилось наткнуться на монстра, тем не менее охотник собирается продолжить поиски и проигнорировать просьбы рабочих. Сидя одна в кабинете, Мария не могла отвадить мысли, что в одном из шкафчиков лежат те самые документы о закупках, которые она могла бы взять в качестве компромата. Однако шкафчики Мария не проверяла: Катерина в любой момент могла вернуться.

Охотник сидела на стуле, уперевшись локтями в высоко поднятые ноги, одна нога пританцовывала. Девушке хотелось затянуться сигаретой; аж живот скручивало, но она не могла выйти: ждала учётную книгу. Мария посматривала на дверь в ожидании. Она усердно размышляла над всевозможными вариантами разговора с Сашей, отчаянно пыталась просчитать ход их беседы. Она чувствовала, что эта беседа обязательно свалиться ей на голову, Саша не отступиться. Охотника метало из крайности в крайность: от желания объясниться и успокоить до желания послать к чёрту и поставить перед фактом, с которым Саше придётся смириться. Она принимает решение, не он. Он не влияет вовсе. Конечно, можно было бы быть с ним откровенной, ведь его семья радушно принимают её у себя. С другой стороны, им платят за это: «Не велика заслуга».

Дверь аккуратно отворили. Мария вздрогнула – зашла Катерина – успокоилась. Мария расслабилась в стуле, потёрла уставшую шею, Катерина протянула Марии журнал.

– Держите, забрала его из бытовой комнаты.

Мария рефлекторно взяла учётную книгу. Открыла её. Начала перелистывать, как вдруг охотник вжалась в кресло.

– Почему ты принесла её? Где Саша?

– В душевой с остальными, должно быть. Я просто была там по делу, вот и захватила журнал заодно.

Мария резко перелистывает книгу до сегодняшних страниц, открывает сегодняшнее время. Глаза её бегут быстро и быстро находят Сашу. Охотник вскакивает, пробегает мимо Катерины, почти сбивая главного бухгалтера, набрасывает шинель, хватается за меч.

– Я спускаюсь. Проверь журнал, вдруг ещё кто не вернулся. Спроси у шахтёров. У тебя семь минут, я позвоню, как спущусь.

– Может, он просто не отметился ещё?

– Тогда он тупой баклан, но я перестрахуюсь. Марш работать!

Мария схватила фонарь и спустилась в шахту. Дозвонилась. Саша не вернулся, Николай тоже.

– Где они сегодня?

– В пальце, в конце основного ствола.

Мария повесила трубку, выхватила меч и побежала вдоль одноколейки.

Проклятье, почему сейчас? К чему такая внезапность, безмозглая тварина? Только посмей, только попадись мне – я тебя собственные кишки сблёвывать кусками заставлю!

Мария добежала до конца железной дороги, там она нашла Николая. Бледный и холодный, его глаза уж окаменели, пальцы крючками схватили футболку. Аорта была разодрана в клочья.