Теменная кость

Он предупредительно поставил lanos подальше от проезжей части, чтобы какой-нибудь задремавший за рулём фуровоз не сгрёб его вместе с корейской жестянкой запорожской сборки в миры, в которые в двадцатипятилетнем возрасте торопиться не следовало. Выходя из машины он включил стопы и аварийку, мало надеясь, что этих мер будет достаточно, чтобы вернуть к реальности зазевавшегося дальнобойщика и тот успеет отвернуть в сторону, избегая столкновения. Густой туман оставлял слишком мало надежды, но съезжать с обочины в подмёрзшую грязь поля было ещё большим безрассудством.

Лучше, конечно, было продолжать поездку, чтобы к началу рабочего дня успеть в ещё свободный от пробок Киев, побывать дома, принять душ, переодеться в чистую одежду и в свежем виде явиться пред очи начальства в своём Управлении с готовым докладом о командировке. Всё это было бы слишком хорошо, если бы не чёртов туман... Он захватил путника где-то сразу за Днепропетровском. Серая мгла, в которой увязал дальний свет фар в каком-то десятке метров, изматывала психику до предела. Оставалось только пристроиться в кильватере первой попавшейся фуры и плестись за ней на жалких сорока "км-ч", тупея от однообразия и постоянного напряжения. Если от Донецка до Павлограда дорога заняла каких-то два часа между ранним вечером поздней ночью, то от туманного Павлограда до утонувшей в сырой серости Полтавы - больше пяти - всю ночь до рассвета. И всё это время почти перед самым бампером deawoo качалось грязно-белое пятно задка фуры.

Промозглое ранее утро поздней весны нехотя оплывало тяжёлым туманом с трассы в застывшие, заиндевевшие поля.

Выйдя из машины, скинув пиджак, чтобы лучше чувствовать кожей под рубашкой ледяной холод тумана, зябнуть от него и трезветь от липкой усталости, он спустился со ската обочины прямо в поле.

Давно не паханое, оно скрипело под ногами оледеневшими колтунами старой многолетней травы, звонко хрустело ноздреватым ледком на пустых лужах и шуршало грязными латками окаменевшего от заморозка лежалого снега.

Поздняя апрельская весна растекалась по остывшему за зиму миру ледяными тяжёлыми туманами.

Он побежал по полю, хватая широко раскрытым ртом прелый от неподвижности и холодный воздух, одновременно делая маховые движения руками, разгоняя по одеревеневшим членам кровь. Она горячими толчками разбуженной энергии растекалась по жилам, выдавливая вон из тела неприятную усталость.

Назад к трассе возвращался, ориентируясь в тумане на шум проезжающих автомобилей. Вышел почти точно к месту стоянки своего автомобиля - в серой мгле едва разглядел тёмные очертания машины, а когда подходил, заметил, что возле неё торопливо суетятся ещё какие-то тени. Успокаивая после пробежки дыхание, он быстро накинул пиджак на плечи и расстегнул кнопку замка на кобуре "оперативки", в которой под мышкой болтался ухватистый "форт".

Всё, что можно было открыть на lanos'е, было открыто. Возле распахнутых дверец машины, капота и крышки багажника деловито и неспешно суетилась четвёрка втянутых в пятнистую серо-синюю униформу беркутовцев. На каждом была чёрная кевларовая "ушастая" каска, на лицах - непроницаемые балаклавы, у каждого за спиной "калаш". У тренированных мужиков дело спорилось хорошо: двое выкидывал из салона всё подряд, третий, выбросив в прихваченную заморозком придорожную грязь ножной насос из багажника, с интересом крутил в руках очередную находку - старую бейсбольную биту. Четвёртый стоял у открытого капота и что-то записывал в потрёпанный блокнотик. Немного в стороне стоял приземистый горбатый lexus, на бортах и капоте которого красовались наклеенные шевроны с белым орлом "Беркута". На машине были полтавские регистрационные номера.

Заметив подходящего человека, стоящий у капота широкоплечий молодец привычным движением стянул со спины под руку автомат и снял его с предохранителя, затем сунул под заношенный разгрузочный жилет свой блокнот.

- Кто таков? - рявкнул он. - Почему машину бросаем на трассе?

- В чём дело?

Простой вопрос озадачил богатырей. Они разом повернулись в сторону подходящего и стянули под руку свои автоматы по примеру своего товарища. Маски балаклав скрывали лица, но хорошо было видно в отверстия, как четыре пары глаз настороженно следят за каждым движением подходящего человека.

Он полез в карман брюк.

- Руки! - тотчас раздался грозный окрик.

Но за этот короткий окрик ему всё же удалось выхватить маленькое портмоне, прикреплённое к поясу недлинной цепочкой. Он распахнул его, демонстрируя удостоверение.

- В чём дело? - повторил он свой вопрос, направляясь к тому беркутовцу, который стоял у капота его машины, и которого сразу выделил для себя, как старшего группы.

- Пасть закрой!

Рука бойца схватила удостоверение и сорвала его от цепочки.

Тут же его сбили с ног на твёрдую грязь, заломили руки, быстро зашарили по карманам, обыскивая, а когда наткнулись на оружие под мышкой в кобуре, с такой силой ударили по спине в районе поясницы, что онемели ноги.

- Шо - вопрос не понятен? - пробасил кто-то с ленивой угрозой где-то над головой. - Кто таков - спрашиваю?