Темная

Дариен с гневным криком  проснулся и, обернувшись человеком, сел на отмели, все еще не понимая, где заканчивается сон и, где начинается явь. Он отжал длинные потяжелевшие от влаги волосы и вытер с лица капли.

«Ты должен поспешить спасти свою половинку»

«Что происходит»

«Поспеши»

Вести диалог с изначальной магией крайне непросто, а вступать в долгие дискуссии и подавно. Но сейчас мыслеобраз оказался необычайно ярким. Дариен не посмел замешкаться. Потерять половинку — верная смерть для дракона.

Дариен метнулся в замок, чтобы одеться, прихватить оружие и артефакты. Пресветлые боги сегодня были благосклонны к нему и никого кроме слуг, по пути не встретил. В своих покоях Дариен активировал портал и поспешил вернуться в академию.

Публичная казнь во все времена считалась величайшим развлечением для масс. Но не сейчас и не в самом сердце академии магии. Для пущей солидности на будущую экзекуцию согнали студентов. Кураторы успели толкнуть речь перед своими группами и общими усилиями сумели создать непередаваемую атмосферу напряжения и страха. Побледневший молодняк неуверенно переглядывался и старался спрятаться за спинами более смелых и старших товарищей. Присутствовали и педагоги. На большинстве лиц было написано суровое неодобрение. Многие, такие как старейший представитель коллектива Лайонэлен Вьерттанир и вовсе покинули стены альма-матер, дабы не позорить собственные седины. Обособленно стоял декан боевого факультета Линмир Олодрил. Бесстрастное лицо ничего не выражало, но напряженная фигура выдавала с головой. Казалось, он вот-вот готов обнажить клинки и кинуться в бой.

Ректор решил наблюдать за казнью со своего балкона. Он удобно устроился на кресле, закинув ногу на ногу, и даже налил бокал вина.

Скрипнула боковая дверь и, щурясь на солнечный свет, вышла темная фейри. Вопреки ожиданиям она не была скована ни кандалами, ни магией и сопровождающие скорее догоняли ее, чем толкали вперед.

Темная с неприятным удивлением рассматривала наскоро сооруженный постамент. На деревянном настиле высилась крестообразная планка, к которой ее должны привязать.

«Хоть бы не позорились. Тоже мне плаха из подручных материалов»

Девушка невесело усмехнулась. Сколько же сил она потратила за последние  месяцы, чтобы магический договор не сработал. Держала эмоции в узде, прощала, выбрасывала из головы обиды и все равно пришла к тому, что бы сотворить локальный Апокалипсис. Как все будет происходить, она не знала, но более не колебалась. Всего-то и надо пролить пару капель крови.

Приводить казнь в исполнение вызвали местного заплечных дел мастера. Он исправно трудился в столичной тюрьме и имел внушительный опыт работы.  По фигуре, под длинным плащом, угадывался эльф, но лицо его было плотно закрыто маской. Так велел обычай.

Палач вежливо подал даме руку и сопроводил к странной полувисилеце. Закрепил руки в специальных пазах. Достаточно высоко. Диарре приходилось сильно тянуться вверх или ставать на цыпочки. С громким звуком разорвалась материя на спине. Неприятный холодок пробежал по обнаженной коже. Чтобы снять чувствительность, темная незаметно прикусила предплечье, впрыскивая в кровь порцию анальгетика.

«В конечном итоге я не мазохистка»

Эльф активировал щит, чтобы никто из присутствующих не помешал творить расправу.

Первые несколько ударов, фейри даже не почувствовала, а скорее увидела на лицах одногруппников и некоторых преподавателей. Декан стоял суровой стеной, только глаза сузились от едва сдерживаемого гнева.

В какой-то момент плеть рассекла кожу до крови. И тут случилось несколько событий одновременно. Прямо около деревянного  постамента открылся зев портала. На брусчатку внутреннего дворика с грацией рассерженного хищника, приземлился Дариен. Простоволосый, наспех одетый, он держал в руках пару длинных крюков с обоюдоострыми концами.

Одновременно вокруг академии стал медленно подниматься купол. Он сверкал мощной магией. Одна за другой зажигались ярким огнем, казалось бы, мертвые стелы.

Свистящая плеть вновь рассекла воздух.

Диарра вздрогнула. Но не из-за боли, а из-за того, что дракон рванул вперед и буквально грудью врезался в защитный кокон. Магия опрокинула его навзничь. Из тонкого носа потекла кровь. Дариен медленно поднялся и обернулся к дяде:

— Прекрати это или я сражусь с тобой. И пощады не жди.

— Успокойся, ребенок. — Снисходительно усмехнулся ректор. — Это не твое дело. Лучше вернись домой, тебя там, наверное, уже обыскались.

— Она моя истинная!

— Ну, так заберешь ее после. Каких-то сорок ударов выдержит любой малец. А остальным назидание!

Взбешенный Дариен обернулся драконом и ринулся к дяде, поливая огненным дыханием небо и стены академии.

В это же время Диарра заворожено наблюдала, как ее тело покрыла тонкая непроницаемая золотая пленка. Она успешно отражала удары и почти залечила единственную царапину на спине. Наручи, что сковывали ее, рассыпались прахом. Палача мягко спеленала тонкая золотая веревка и эльф, подчиняясь магии, опустился на колени.

— Защитная магия академии? Давненько я ее не видел. — Только и сказал он.

«Началось»