Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу

      Створки дверей распахнулись, и гул приглушенных разговоров тут же стих. Гости подобрались, устремляя взгляды ко входу, а жених поспешил занять свое место у алтаря. Раздалось божественное пение скрытого хора младших служителей Тараш. И под эти высокие великолепные звуки, пробирающие до мурашек, по живому коридору двигалась принцесса Лаурна.

      Очаровательная и легкая, словно плывущая по облакам, в длинном белом платье. Она напомнила мне лебедей, изображенных на моем балдахине. Казалось, это чудесное чистое создание по ошибке залетело сюда, в сборище павлинов, воронов и ястребов. Согласно церемонии, платье было простым, без малейших украшений. Подобные наряды носили еще несколько тысячелетий назад, и с тех пор свадебная традиция не изменилась. Считалось, что главным украшением невесты должна быть чистота. А внешние украшательства – ненужная мишура. Невеста должна предстать перед женихом такой, какая есть. С распущенными волосами, без макияжа, в платье, больше напоминающем сорочку.

      Стоит признать, что обряди в подобный наряд большинство присутствующих на церемонии дам, и смой с их лица яркие краски, они смотрелись бы гораздо хуже принцессы. Она же в платье невесты смотрелась естественно и ничуть не утратила природного очарования. Жаль, что доставшийся ей жених вряд ли способен оценить это. Даже искры интереса не промелькнуло в зеленых глазах. Казалось, он просто отбывал повинность, стоя сейчас перед алтарем. Я лишь надеялась, что ему хватит порядочности не вести себя и во время брачной ночи, как бесчувственный чурбан.

      Лаурна шла, ни на кого не глядя. На лице застыло отстраненное выражение, словно она не осознавала толком, где находится и что происходит. Думаю, ей, как и Ринадию, хотелось побыстрее покончить с этим. Но держалась она замечательно. Ничто не указывало на то, что происходит у нее внутри. И вряд ли кому-то, кроме меня, она когда-нибудь это доверит. Я тихонько вздохнула и мысленно попросила Тараш дать этой девушке силы и мужества.

      Хор умолк, когда Лаурна поравнялась с женихом, и тот протянул ей руки. Она вложила в них свои маленькие ладошки и оба склонили головы, пока священник осенял их благословением во имя Тараш. Жрец только начал произносить положенные речи, когда мир вокруг содрогнулся, разрушая торжественную и возвышенную атмосферу.

      Я даже не успела понять, что произошло. Пол заходил ходуном, по помещению пронесся порыв такого сильного ветра, что многие не устояли на ногах. Створки дверей жалобно зашатались, а затем и вовсе исчезли – вместо них возник сверкающий туннель. Энергия от него исходила настолько сильная, что стоявшие слишком близко стражи завопили от боли, обожженные магическим огнем.

      Сама я, лежащая на полу и тщетно пытающаяся встать на ноги, порадовалась тому, что оказалась достаточно далеко. Что происходит?! Атакуемый паникой мозг тщетно пытался разобраться в ситуации.

      Только когда-то кто-то крикнул встревоженное:

      – Прорыв магической защиты! Самопроизвольный портал! К обороне! – наконец, поняла, что произошло.

      То, что вообще в голове не укладывалось! Кто-то самым бесцеремонным образом нарушил законы темных миров и соорудил портал прямо во дворец правителя. Но еще более поражало другое. Это ж какой силой нужно обладать, чтобы преодолеть магическую защиту?!

      Те, кто могли оказать сопротивление, спешили выстроиться в нескольких шагах от портала, образуя живой щит. Я видела перекошенные от ужаса лица за ними. Пошатнувшегося короля Гармина поддерживали Кайлен и советник. Ринадий прижимал к себе принцессу, по-видимому, все же почувствовав свою ответственность за нее.

      Все напряженно ждали появления из портала неведомой опасности. Хотя такой ли уж неведомой? Я вспомнила разговор лорда Байдерна с Ринадием. Они подозревали, что от кого-то можно ждать самых решительных действий. Потому так и торопились со свадьбой. Неужели сейчас мы все сможем лицезреть того, кто тоже решил претендовать на руку и сердце принцессы?!

      Когда же портал вспыхнул ярче, впуская в наш мир своего создателя, я и вовсе забыла о том, что могу шевелиться. Происходящее просто не укладывалось в голове! Как и все присутствующие, я с почти парализующим ужасом смотрела на шагнувшего из радужного тоннеля архидемона. Трудно было найти в темных мирах того, кто никогда не видел этого лица в газетах или книгах, кто не вспоминал его имя с содроганием.

      Верховный повелитель всех десяти демонских миров, правящий своими владениями уже более тысячи лет, могущественный архидемон Велиар стоял сейчас в сполохах энергии портала и с презрительной улыбкой смотрел на присутствующих. Я поразилась тому, насколько он высокий. Не меньше двух сипаринов* (*примечание – мера длины, равная метру). Фигура воина, немногим уступающая оркам. Кожаная черная безрукавка не скрывала рельефных мышц. Длинные темные волосы небрежно рассыпаны по спине, доходя до талии. Но самым страшным показались глаза. Темно-красные, с золотистыми сполохами, выдающими демонскую кровь. Они казались двумя сгустками кровавого пламени.