Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу

      Сверившись с планом, я убедилась, что выбрала правильное направление. Не знаю, сколько прошло времени – оно в этом месте утрачивало привычную скорость – но я, наконец, вышла к нужному ходу. Замерла у каменной стены, за которой, как я точно знала, находилась комната лорда Байдерна. Стараясь производить как можно меньше шума, отодвинула скрытый глазок и заглянула в комнату. Лаурна объясняла, что обычно такие глазки прикрывали картинами, старинными доспехами или прочим в том же роде, чтобы они не бросались в глаза. Не знаю, что на этом месте было в комнате наставника, но я надеялась, что он и правда не заметит.

      Лорд Байдерн был в спальне один, сидел за столом в кресле и в задумчивости вертел на пальце перстень с темно-фиолетовым камнем. Единственное украшение, с которым он никогда не расставался. Помню, я не раз терялась в догадках, что у него связано с этим кольцом. Может, какая-то любовная история, или памятный подарок, имеющий для него значение.

      В поле зрения попали и висящие на противоположной стене часы. До встречи с Зепаром и таинственным начальством декана оставалось еще десять минут. Оказывается, в коридорах я проблуждала целых двадцать минут. Невольно поежилась и не удержалась от того, чтобы не оглянуться. Убедилась, что за спиной не затаились какие-то чудовища, и снова посмотрела в комнату.

      Того, что произойдет в следующий момент, никак не ожидала. Я едва успела заткнуть себе рот ладонью, чтобы удержать изумленный возглас.

      Лорд Байдерн поднес руку с перстнем к губам и забормотал какое-то заклинание. Как ни старалась, я не сумела разобрать ни слова. Но вовсе не это поразило. А то, что произошло дальше. Перстень засветился ярким огнем и в воздухе вспыхнул… портал. О таком виде порталов мне слышать не доводилось! Это даже не самопроизвольный. Прикрепленный. Но не к ведьме, а к украшению. Как такое может быть? Что за мощный источник энергии спрятан в этом кольце, чтобы такое было возможно?! Какие-то неизвестные засекреченные технологии, доступные лишь стражам, или что?

      Я напряженно застыла, вглядываясь в радужный тоннель. Даже представить не могла, кто сейчас появится из него. Воображение уже рисовало какого-то высокопоставленного чиновника или воина, а то и вовсе архидемона какого-нибудь сильного. Даже немного разочаровалась, увидев, как из портала вышагнула женщина.

      Но чем больше я на нее смотрела, тем сильнее возникало странное ощущение. Сердце то замирало, то билось быстрее. Я не могла понять, что со мной происходит и почему она вызывает у меня такие странные эмоции. Какое-то внутреннее смятение, трепет. Она была не очень высокого роста. Чуть выше среднего, как и я. Тонкое, можно даже сказать, хрупкое телосложение, и отличные пропорции фигуры. Кожа безупречно-белая и гладкая, черты лица нежные и приятные. Какие-то одухотворенные, что ли. Пожалуй, именно это лучше всего может их характеризовать. Пепельные, почти серебристые волосы были уложены в затейливую прическу, непривычную для моего взгляда. Так не причесывались нигде из известных мне миров. Множество мелких косичек соединялись в причудливые узелки, создавая настоящее произведение искусства.

      Ее нельзя было назвать неземной красавицей, но что-то в ней чувствовалось такое, что трудно было взгляд отвести. Особенно завораживающе смотрелись глаза. Ярко-голубые, лучистые, озаренные черными ресницами, непривычными для светловолосых. Но я готова поклясться, что цвет этот естественный, а не результат использования косметики. Платье на женщине тоже было необычным. Оно, скорее, представляло собой костюм. Длинная туника, доходящая до щиколоток – снежно-белая, и поверх – что-то вроде удлиненного корсажа или безрукавки из материала, напоминающего чешую какой-то неизвестной мне рептилии.

      Но даже больше, чем вид этой женщины, поразило поведение декана Байдерна. Никогда я еще не видела его таким. Казалось, словно с него, словно со змеи, сползла вторая кожа, обнажая то, что и составляло суть его натуры. Исчезло насмешливое выражение или непроницаемость, какие можно было наблюдать на его лице обычно. На нем читалось нечто, что лучше всего можно охарактеризовать словом преклонение. Подобное можно увидеть на лицах верующих в храме Тараш, когда они возносят молитвы.

      Да что ж это за женщина такая?! Откуда она вообще взялась? И что ее связывает с моим наставником? И почему я сама так странно реагирую на нее – сердце продолжает жить своей жизнью, а тело колотит мелкая дрожь? В висках запульсировало от притока крови, и я ощутила головокружение. Так, нужно взять себя в руки! Иначе могу неосторожным движением выдать себя.

      – Разве настало время твоего отчета? – небрежно бросила женщина, взмахивая рукой и погашая портал.

      Лорд Байдерн низко склонил голову и срывающимся голосом забормотал оправдания. Я в очередной раз поразилась. Его словно подменили. Никогда и ни с кем он не вел себя так. Даже с королем Гармином.

      – Простите, что осмелился воззвать к вам, мидали. Случилось кое-что очень важное.