Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу

      – Есть у меня одно предположение, но вряд ли я сумею его предъявить нашим высоким гостям.

      – Какое же?

      – Трудно было не заметить, какой интерес проявлял Ринадий в последние два дня к одной высшей суккубше…

      – Лилит?! – пораженно воскликнула я. – Но я думала, что они с Зепаром на нашей стороне.

      – Она могла пойти на это, чтобы не вызвать подозрений у Велиара. Не сомневаюсь, что тот сам просил ее об этом.

      – Чудовищно… И чем это все теперь нам грозит?

      – Не сомневаюсь, что Велиар потребует от Гармина и Лаурны определенного ответа. И отрицательный его не устроит. Надеюсь лишь на то, что он выдержит перед этим хотя бы небольшой срок. Позволит оплакать покойного. Но надеяться на это слишком сильно не стоит.

      Я кивнула. Его мысли совпали с моими собственными. Некоторое время между нами царило молчание, потом декан посмотрел на меня чуть более пристально и проговорил:

      – Ты сумела достать артефакт?

      Я вздрогнула. Ну вот и пришел тот момент, которого я одновременно боялась и ждала.

      – Сумела.

      Меня трясло, когда я поднималась с места, а потом шла к платяному шкафу. Достав спрятанную там книгу, двинулась к лорду Байдерну и поспешила передать ему ее. При этом почувствовала облегчение, когда мои руки больше не касались этого предмета. Сама не знаю, почему.

      – Ты молодец, – декан в задумчивости гладил переплет книги, не глядя на меня. – Когда я наблюдал за тобой сегодня на ужине, понял, что и правда тебя недооценивал.

      – Я не считаю, что сделала что-то выдающееся, – я поморщилась. – Лицемерить и обманывать кого-то не люблю.

      – А жаль, – он покачал головой. – Это бы тебе очень пригодилось во время работы стража. Да и в жизни тоже…

      – Не уверена, что так уж хочу быть стражем. А в жизни предпочитаю быть искренней.

      Он бросил на меня беглый взгляд, но ничего на это не сказал.

      – Я свое обещание выполнила, лорд Байдерн, – после затягивающегося молчания спросила я. – Теперь ваша очередь.

      Декан едва слышно вздохнул.

      – Не так я представлял себе этот разговор… Если честно, надеялся даже, что он никогда не состоится. Ты могла бы жить простой и понятной жизнью, не задумываясь о том, что только ее осложнит.

      – Но я хочу знать правду, лорд Байдерн. И это мой выбор.

      – Хорошо…

      Он поднялся на ноги и приглушенный свет магических светильников на стенах огненным сполохом озарил его рослую статную фигуру. Я почему-то вжалась в кресло, словно ожидая от него какой-то угрозы. Но наставник даже не подумал приближаться ко мне. Смотрел отстраненно и задумчиво, а я чувствовала, как волосы на моей голове шевелятся от потрясения. За спиной декана Байдерна медленно материализовывались большие белые крылья. Мелькнула мысль, что когда-то я уже это видела – в тот вечер, когда Кайла Даминар и Шейн Лоннерс пытались меня убить. Но тогда я приняла все за бред возбужденного сознания.

      – Гномья задница! – сорвалось с языка бесконтрольное.

      Только то, что декан запрокинул голову и расхохотался, удержало меня на грани ускользающего сознания. Это все же он. Пусть даже к его физиологии добавилась такая странная деталь.

      – Немного не такой реакции я ждал, – хмыкнул он, а затем потянулся к уху и с заметным усилием отсоединил его верхнюю часть. Потом то же самое проделал со вторым.

      – Орки вас раздери, лорд Байдерн! – наверное, грязные ругательства сейчас были единственным, что удерживало меня на плаву. – Что это все значит?

      Его уши больше не были типичными эльфийскими. Стали вполне себе обычными. Но что это означало, я никак не могла увязать между собой.

      – Думаю, если ты сопоставишь то, что уже знаешь, то и сама догадаешься, что это значит, – к нему вернулась привычная ироничность.

      – Вы… арас?

      – Ну, наконец-то! А то я боялся, что от потрясения ты совсем утратила способность мыслить, – он картинно расхаживал передо мной, давая возможность в деталях рассмотреть великолепные крылья.

      – Как вам удалось утаивать это столько времени? – спросила я напряженно. – Все считали вас чистокровным темным эльфом.

      – Настоящий Тарин Байдерн погиб несколько веков назад во время бунта в восточных землях. Вместе со своими родителями. Мы воспользовались этим для создания достоверной легенды. Я занял место погибшего мальчика. Его ближайшие родственники никогда не видели его, поэтому никаких подозрений не возникло.

      – И часто вы так внедряете своих агентов? – холодно спросила я.

      – Прости, но эта не та информация, какой я могу с тобой делиться, – хмыкнул декан. – Сказать по правде, я считал, что о многом ты и сама догадаешься. Ты видела мои способности и даже сделала верное предположение, что мы с тобой в чем-то похожи. Оставалось лишь сделать выводы.

      – Интересно, как я должна была это сделать, если об арасах мало кто вообще что-то знает, – проворчала я, немного справившись с волнением. – Я даже не знала, что у вас крылья есть. Видела их, конечно, но подумала, что у меня бред или галлюцинации. Между прочим, вы сами меня в этом убеждали!

      – Мы не считаем нужным открывать наши возможности низшим расам.