Темная для принца

Я бы тоже удивилась, если бы ко мне, в защищенный со всех сторон кабинет, кто-то вломился порталом. М-да.

— Ты не объяснишь, что происходит? — спросил принц, когда мы разместились в гостевых креслах.

— Что случилось? О, совсем ничего! Просто один не в меру любопытный кадет попытался сделать нашу работу и чуть не сорвал операцию, — процедил лорд Марентино.

— Рози? — Август еще сильнее нахмурился и безошибочно вперил взгляд в меня. Даже не удосужился притвориться перед братом и назвал меня сокращенным именем.

— Да о чем вы говорите?!

— Я говорю о том, что в нашу тщательно продуманную и спланированную операцию по выявлению предателей неожиданно ворвалась ты и чуть нам все не испортила. Что было бы, если бы Марианна или лорд Сантьяго тебя увидели?

— Так вы следили за ними?

— Представь себе. И каково же было наше удивление, когда мы увидели крадущуюся за нашими фигурантами Розмари Кастеро. В шпионов решили поиграть, леди?

— Да я просто. Постойте, так вы слушали, о чем они говорили? Как вы на них вышли?

— Наемники, Рози, — усмехнулся принц, — очень, знаешь ли, не любят, когда их пытаются истребиться, извести под корень. Оставшиеся в живых несколько членов отряда Черный Сокол попросили защиты и выдали нам заказчиков. Поэтому мы и следили за Сантьяго, хотели посмотреть, к кому он нас приведет. Ожидаемо это была Марианна Дельеро.

— То есть вы ее подозревали?

— Без сомнений. Мы выяснили, что ее дядя занимался похищением родственников девушек и подготовкой боевиков из них самих. Вряд ли это было бы возможно без участия главы семейства и без ведома Марианны. Теперь у нас есть доказательства.

— Не похожи они на криминальных гениев, — тихо сказала я. — Да и цели не совсем понятны. Марианна, например, говорила о том, что хочет попасть в тройку, а не о победе.

— Мы пока этого тоже не понимаем. Но ты права, Розмари. — Клаус тяжело вздохнул. — Есть еще кто-то, кто всем руководит, но мы не знаем, кто он и какие цели преследует.

— Ты уверен, что это не Дельеро-старший? — спросил Август.

— Уверен. Они дельцы, а не бандиты, и до гроссмейстеров, рассчитывающих все наперед, любому из них далеко. Ладно, — лорд Марентино поднялся с кресла, — мне пора идти. Не впутайтесь никуда, детки. Леди Кастеро, вас это особенно касается.

С этими словами Начальник Следственного департамента активировал телепорт и исчез во вспышке, оставив нас с принцем одних. Эй, а я? Я пешком, что ли, в замок пойду?

— Могу я предложить тебе чай? Выглядишь измученной.

— Это комплимент? — фыркнула я, лишь потом осознав, что бессовестно кокетничаю. Вот и прядку за ухо убрала, и улыбаюсь, хотя мужчина не сказал ничего смешного. Наверное, ему мои потуги кажутся нелепыми, вон тоже заулыбался.

— Нет, ты великолепна, как обычно, но мне кажется, что конкурс тебя порядком утомил. Разве нет? — спросил Его самоуверенное Высочество, продолжая скалиться.

Почему-то отчетливо захотелось стереть эту непонятную улыбку. Хотя почему почему-то? Все просто, не люблю, когда со мной разговаривают так — покровительственно, свысока. Будто взрослый, умудренный опытом мужчина с глупенькой девочкой. А впрочем, чем это отличается от реального положения дел?

Кажется, мое лицо начала заливать краска. Демон!

— Ты так мило краснеешь… — улыбнулся принц и, перегнувшись через стол, накрыл мою ладонь своей. — Знать бы еще, из-за чего.

Если я думала, что стать еще краснее не получится, то ошибалась. Запылали уши, по шее, уверена, пошли алые пятна. Не слишком привлекательное зрелище, надо сказать.

— Я... Вы предлагали чай, Ваше Высочество? — с трудом выдавила я.

— Предлагал, — кивнул мужчина. Мне показалось, что он оторвался от моей руки с видимым нежеланием. Хоть зрение и стало получше, но пока все же не было таким, как прежде, так что могла и ошибиться.

Август набрал несколько слов на коммуникаторе, и уже через минуту перед нами расставлял дымящийся напиток пожилой камердинер. Было так неудобно, что мне прислуживает человек, старше меня втрое, что я все порывалась ему помочь. Принц наблюдал за этим с усмешкой, ну хоть не комментировал. И на том спасибо.

— Я слышал о твоих успехах по подготовке к приему, — улыбнулся мужчина, внимательно глядя на меня.

— Не уверена, что это можно назвать именно так. Но спасибо!

— Не скромничай, Рози. Ты поставила Марианну на место, это очень дорогого стоит.

— Кстати, о Марианне. Август, я хотела спросить кое-что, — замялась, не зная, как продолжить и стоит ли вообще поднимать эту тему.

— Что же? — Принц откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за мной. Прямо как кот за мышкой. Банальное сравнение, конечно, но очень точное.

— Она говорила этому лорду Сантьяго про меня, про отметину от молнии. Она сказала, что такие следы появляются только у членов Императорской семьи. Это правда? Что это значит?

Август

Девчонка под пристальным взглядом мужчины опять смутилась. Он же довольно сильно удивился и немного растерялся, услышав этот вопрос.