Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Естественно, в отборочных сражениях Тому подсовывали самых неудобных противников: был какой-то тип, убивший одного и покалечивший остальных соперников в предыдущих матчах. Его техники основанные на использовании флага душ не могли действовать аккуратно: вырвавшиеся из флага-хранилища призраки атаковали люто. Но, как говорится, нашла коса на камень. Упражнения Тома в некромантии не прошли даром. Нет, он даже не атаковал этого парня с лицом мумии, он просто изгнал призраков.

Как выл его противник! Стенал, катался по арене и вопил что-то о том, что три поколения его предков собирали души во флаг, а мерзкий лаовай испортил его. Том подошёл к этому жалкому типу и просто вышвырнул его с арены, подняв как котёнка зашкирку. На его лице не отразилось ни капли сочувствия к стенающему придурку. Да и не было его, сострадания: это ж надо догадаться, собирать души! Дементор недоделанный.

Ещё померялся силами со здоровяком из другой великой семьи Лан Тана. Члены клана Мяу (или Мао, или вовсе Му, - Том так и не понял) сказали много всякого высокомерного, но намекнули, что хорошо бы Тому сдаться.

Том глянул на балкон и увидел ободряющий кивок старейшины Сяо Чана. Договор в силе. Поэтому большой по габаритам противник получил левиосу на одежду и был вытолкнут с арены. Нежно.

Один бой, уже перед самым четвертьфиналом, всё-таки вызвал проблемы - очень быстрый парень ловко уворачивался от всех заклинаний, а сам швырялся весьма неприятными техниками и смазанными ядом иглами. Том уже видел его бои - яд, конечно, после боя нейтрализовывал парень лично, но были у Тома сомнения. Полностью ли?

Достойный противник, который в дуэльном клубе Хогвартса смог бы пробраться к верхним строчкам рейтинга. Только вот не к его вершине: там восседал Том Риддл, который и выдавил парня с арены: он ставил щиты один за другим таким образом, чтобы этот проворный тип оказывался всё дальше и дальше от центра, который занял Том. Над этой модификацией протего Том долго работал, ведь чем дальше от колдующего, тем слабее классический щит, и преодолеть такое фундаментальное правило оказалось очень трудно. Волшебники прикрывали щитами только себя, никому и в голову не приходило наколдовывать их где-то в стороне. Если и приходило, то сведений об этом Том не нашёл.

Так, постепенно, шаг за шагом, он сокращал пространство для манёвра этому парню, что для полагающихся на скорость и подвижность очень критично, и в конце концов выбросил его за арену.

Наступило время четвертьфинала.

- Богиня Сяо, высеки этого лаовая! - кричала часть толпы.

- Да я бы и сам не отказался, чтобы она меня высекла, - сказал кто-то и на пару секунд воцарилось молчание, а потом крики поднялись с новой силой:

- Отомсти ему за брата Пина, - на это Сяо Фан лишь фыркнула, ведь она и сама не отказалась бы взгреть этого Пин-Пина.

- Не посрами Чжунго и город Лан Тан! - крикнул взрослый голос, и это напутствие она уже восприняла серьёзно.

- Принцесса Сяо уже достигла пика человеческого уровня, а этот Том Ли Дол лишь на этапе укрепления мышц.

- Трое из его противников тоже были на пике, но это им не очень-то помогло, - кто-то решился оспорить.

- Много ты знаешь! Кнут госпожи Сяо настоящее сокровище! С этим артефактом она не проиграет!

- Но и прутик у лаовая не так прост... Да и сам он какой-то странный.

- Просто у него немного непривычные техники. Уверен, в сокровищнице семьи Сяо нашлись методы противостоять его подлым нечестивым трюкам.

"Конечно же они нашлись. Есть такая техника - Великий Подкуп", - подумал Том Риддл, слушая этот диалог. Ну, в самом деле, что он мог ответить большому клану? Идите к Мерлину в подштанники, я буду первым? А смысл? Нет особой награды за первое место в турнире, это просто работа на репутацию в городе Лан Тан, где Том не собирался оставаться.

Наконец, они поднялись на арену, и Сяо Фан погрозила Тому кулачком:

- Том Ли Дол, сейчас ты у меня получишь! Ты отнял у меня Чжоу Ляна!

"Вот это поворот! - подумал Том. - А мы с ним в одной палатке ночуем."

- Том Ли Дол - то, Том-эр - сё! Он только и говорит о тебе! Сейчас я тебя проучу, будешь знать, как отбирать чужих женихов! - окончание фразы она прокричала, и по замолчавшей толпе парень понял, что из города ему надо бежать. Репутация у него теперь...

Сяо Фан тут же хлестнула Тома плетью, напитанной магией. Скорее всего она рассекла бы и металлический стержень с руку толщиной. Даже "протего дуо" (авт.: двойной щит) лопнул от его мощи, но атаку остановил.

Том вяло огрызнулся, швыряя в Сяо Фан заклинаниями покрасивее, чтоб она видела вспышки и могла увернуться. Набросил на неё летучемышинный сглаз, об который она умудрилась поцарапаться.

- Вот это подлость! - заревели зрители. - Он посмел оцарапать принцессу Сяо!

- Так они же борются не за место в Землях Предков, а делят Чжоу Ляна, - сказал кто-то, и возмущения притихли, сменившись интересом. Ну да, девочки всегда царапаются, деля парня. Том завидовал, что Лян-эр этого не слышал, он давно пропал с трибун - такой подставы от невесты он тоже не ожидал.