Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Женщины старались держаться вместе, группами, и детей от себя далеко не отпускали. Солдаты, конечно, защитники, но защитники жизни, а не чести и имущества. Если с последним уже расстались многие, то, насколько ещё хватит тумаков командиров, чтобы и честь осталась при селянках, никто выяснять не желал. Хотя, пару сплетен про какую-то вдовушку, у которой расквартировались офицеры, уже ходили между хозяек. И в самом деле, зачем им жить в какой-то лачуге, смеси шалаша и землянки? - даже солдатские палатки покомфортнее будут, а офицерские шатры и подавно.

Просканировав поверхностные мысли аборигенов, Том не не нашёл в них ничего интересного. Самое любопытное - тренировка детей и подростков поселения. Но их техники мало чем отличались от тех, какие он видел во внешнем мире: они так же пропускали энергию через узлы и этим закалялись, модифицировали своё тело.

Подумав, что ему здесь больше нечего ловить, и, набросив на себя кучу дизиллюминационных чар и прочей маскировки, он достал метлу и взлетел над лесом.

Зелёное море казалось бесконечным, простиралось до горизонта с одной стороны и упиралось в неестественно высокие горы с другой. Не так далеко от поселения протекала слишком широкая река, не менее двух километров в ширину. Но это вряд ли озеро - синеватая лента протянулась от одного горизонта до другого.

Идти (как и лететь или аппарировать) некуда, никаких признаков других людей во всей округе нет. Остаётся только осмотреть лес.

Не снимая чар Том побродил по округе, собирая травы и грибы от которых веяло волшебством - некоторые представители фауны действовали на его чувства как маяки, не заметить их просто невозможно. А вот животных, подобных Трёхрогому Змею, на которого они охотились с Чжоу Ляном, поблизости не обнаружилось. Попалась пара тварей, похожих на зайцев, которых Том приготовил, пока был вдали от деревни - солдатня сбежалась бы на запах жареного мяса. Правда, Том их и не жарил, волшебник он или погулять вышел?! Хотя... Да, именно что погулять вышел.

Вернувшись вечером в деревню, забросил одну из тушек в дом, предварительно увеличив заклинанием, - подарок для матери и брата этого тела, а сам побрёл в сарайку, где его держали как скотину.

Спать он не планировал - нужно выловить кого-то и применить легилименцию. Днём такое делать нельзя, процедура очень болезненная и последствия от неё длятся несколько дней (авт.: во всех случаях, когда Волдеморт легилиментил кого-то, заклинание причиняло страдания как круцио. Ну не умел Том Риддл обращаться с разумом посторонних нежно)!

Ещё утром он присмотрел подростка, который командовал тренировкой остальных огольцов. Внешне он был похож на старосту, того седого здоровяка. Самого его Том трогать побоялся, а вот пацана - можно. Скорее всего, подумают на солдат, что они его побили (синяков для похожести добавит, дело не сложное), может и выпорют парочку, как утром. А вот взрослых лучше не трогать, ведь в селении остались только староста и женщины. Ну и пара совсем дряхлых стариканов, которые могут и не пережить последствий от копания в их мозгах.

Похитил он паренька с лёгкостью, а после процедуры, положил, где взял. Выяснял два момента - что за Чёрная Луна, и где ближайшее большое поселение.

Оказалось, что ответы на оба вопроса взаимосвязаны: ближайшее скопление людей в горах, что он видел на горизонте. Там располагалась демоническая секта Ядовитой Крови. А Чёрная Луна вообще не имеет отношения к небесным телам. Так называется день, который "празднуют" раз в пять лет. В это время сектанты придут за новыми рекрутами и именно для этого пришли солдаты - правителю этих земель не нравится, что его людей похищают, а иначе их налёт и не назовёшь - это своего рода дань, которую платят людьми.

По каким параметрам они выбирают людей - никто не знает, но однозначно то, что больше никто не возвращается назад. А мужчины не хотели уходить потому, что ходит слух, что если кто-то пытается сбежать, то всё поселение будет принесено в жертву. Так опустело уже несколько деревень в округе. Да и в принципе небезопасно встречаться с демоническими культиваторами в лесу - могут выкачать всю кровь или "высосать жизнь".

Что из этого правда, а что страшилки для детей, чтобы они слушались - непонятно. Прошлый приход в деревню парень помнил и даже расстроился, что не подошёл по каким-то критериям. Ему очень хотелось вступить в крупную секту, стать могучим и уважаемым. Пять лет назад забрали одного парня четырнадцати лет и старуху - именно поэтому критерии отбора вводили в ступор всех. Почему пятилеткой ранее эта бабуля не подошла, а потом её увели? Кстати, ни парень, ни женщина не сопротивлялись, молча взобрались на гигантского скорпиона и уехали в сторону гор.