Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

- Братья. Я думаю вы все не правы. Он как и мы летит сам, на своём оружии. Просто мы нацелились сражать драконов мечом, а он - гонять мышей по амбарам. Для этого меч не годится!

Пока летели до ворот, эти зубоскалы выдали ещё десяток версий, и Том уже строил планы, что с ними сделает, когда они покинут секту.

Только вот облом: шутники повернули назад, когда Том вылетел наружу. Надо сказать, что покинуть секту просто так - невозможно. Только по заданию или по причине изгнания. Хотя второй вариант - это фантастика, кто отпустит источник всяких полезностей, когда в демонической секте всегда нехватка материалов для злодейских техник - Пику Крови нужна кровь, остальное пригодится Пику Марионеток, а что-то приберут алхимики. Может и зверью что-то перепадёт в качестве корма, но это вряд ли.

Хоть зубоскалы его и не преследовали снаружи, но компашка, чьё задание он перехватил, догнала примерно через час, хоть и не в полном составе. Видимо, разделились для поисков, но Том этому только рад, ведь со всеми вместе справиться было бы трудновато.

- Стой, урод! Отдай задание на поимку феникса!

"Ого! Какой я везунчик, что схватил такую прелесть! Интересно, а как их ловят-то с их способностью к аппарации сквозь любые барьеры? Ещё бы убить велели", - ворчал Том, кляня свою поспешность. Мог бы и прочитать сначала, но он решил, что неважно, что берёт, ведь он был уверен, что в секту не вернётся - там в пещере бессмертного его ждёт наследие, а обретя его, он покинет этот сумасшедший мир!

- Стой, тебе говорю! - к парочке присоединились ещё двое и дело начало принимать скверный оборот. Его ещё не атаковали только потому, что ждут остальных. Наверняка уже сообщили подельникам, ведь табличку ученика можно использовать и для связи. Это не двойные зеркала или пергаменты, как в Британии, а настоящий аналог сотовой связи, с множеством абонентов, а не только для общения попарно.

Сбросить с хвоста преследователей не удавалось, а вступать в поединок в воздухе было бы глупо - он просто напросто не попадёт в них из такого непривычного положения. Спустится на землю? Тоже так себе вариант: парни-то из внутренних учеников. Это не те балбесы, которые хотели его шантажировать у его пещеры. Можно, конечно, попробовать спуститься на землю, а там уже потягаться с ними, обернувшись василиском, только было подозрение, что то, что готовилось для поимки феникса, сработает и для червя-переростка.

Решение нашлось почти сразу, но вот решиться на него Том не мог, пока ещё одна двойка не присоединилась к погоне. И стало их шестеро!

Том решил заманить их в пещеру. Ну, не может быть такого, что настолько мощно фонящее волшебством место абсолютно безопасно. В таком фоне даже черви мутируют в полноценных лицехватов - не зря же в Запретном лесу Хогвартса столько всяких диковинок - забрели обычные твари в место насыщенное магией и вот оно, воздействие радиации - эту басню от Дамблдора Том проверил ещё на втором или третьем курсе, всё так, радиационный фон в местах интенсивного колдовства повышен. Особенно, если происходит превращение. Именно поэтому первыми ионизирующее излучение заметили именно трансфигураторы. Чего они вообще полезли мерить радиацию - неясно, в статье не указано. Не мог же у них случайно защёлкать счётчик Гейгера в кармане!

Конечно, дело не только в радиации - от неё просто умирают, но в данном-то случае она лишь побочный эффект магии, которая способна сотворить причудливых мутантов. Даже если выживает один уродец из тысячи, за тысячелетие рядом с Хогвартсом собралась причудливая коллекция монстров-убийц.

Наконец на горизонте волшебным маяком вспыхнула пещера и в сердце Тома появилась надежда.

- Да он же летит прямиком к пещере Предка-основателя!

- Нужно срочно перехватить его, пока не стало поздно!

- Стой, идиот! Куда тебя несёт? Это запретные места! Оттуда не возвращаются!

"Будто если вы меня нагоните, я вернусь в секту!" - подумал Том в ответ на их "добрые советы". С другой стороны он их понимал - они-то умрут, скорее всего, окончательной смертью, а для него это станет всего лишь концом шанса получить наследие. Выйдет из пагоды такой же угрюмый как два последних неудачника. А ведь они тоже больше сожалели не об упущенном сокровище, а о том, что шанса отомстить не предоставится. Не отыграться в эту странную, очень реалистичную и жизненную, но всё-таки игру.

Преследователи на мечах быстро нагоняли, так что Тому пришлось пошвырять в них заклинаниями. Попасть шансов не было - атаковал он за спину, держась одной рукой за черенок. Даже на случайность надеяться не приходилось! Зато удалось сбросить с меча, наколдовав дистанционный щит, точно такой же, как помог на отборочном турнире.

Преследователь не пострадал, но отстал, а остальные стали осторожничать. Наконец до пещеры оставалось совсем малое расстояние и преследовать Тома решились только двое из десяти - к тому моменту собрались уже все те же, кто хотел напасть на него в Павильоне Наград.