Темная грань любви

— Я вижу топорный стиль Флориана. Но могу ошибаться, все же прошло несколько лет с нашей последней встречи. И, честно скажу, я об этом не жалею: он еще тот гад. Надеюсь, хоть немного изменился, получив власть и обожание придворных дам.

Если ничего не путаю, они вместе учились. Я особо не стремилась быть в курсе светской хроники, особенно когда стала Ядвигой Томчин. Не до того было.

— Почему-то мне кажется, что принц не исправился, — осторожно заметила я. Уж я бы могла рассказать о его беспринципности, но не стала. — К слову, личину он сделал в подарок, когда я спасла его от убийцы из клана Черных Ос.

— Черных Ос? Да ты крута! — искренне восхитилась Изольда, как маг-защитник, усиленно изучавшая в КУМ стиль работы наемников.

Самыми опасными считались убийцы из кланов Золотых и Черных Ос.

— Вообще-то было два наемника. — Я самодовольно улыбнулась. — Принц делал личину, чтобы отвлечься, быстро, поэтому вы и заметили ее, ваше высочество.

Принцесса неодобрительно покачала головой:

— Поверь, это болезнь Флориана — делать что-то спустя рукава.

Изольда не выдержала и смущенно поинтересовалась:

— О какой личине вы толкуете? Ядвига ведь ни капельки не изменилась.

Элеяра хмыкнула:

— Ошибаешься, она полностью преобразилась. Жаль, что ты не видишь.

Изольда перевела горящий неприкрытым любопытством взгляд на меня. Невысказанная вслух просьба повисла в воздухе.

Мы все еще стояли перед башней лорда-хранителя. На нас не обращали внимания, но я знала, что это не так — кронпринц не оставит супругу без присмотра.

— Хорошо, как только мы останемся одни, я деактивирую артефакт, — вздохнула я. С агатом мы почти срослись — обмотав его ниткой, я не снимала его даже в ванной.

— Так ты не знаешь? — удивилась принцесса. — За редким исключением, кромешники видят сквозь иллюзии, особо не напрягаясь.

Изольда кивнула, подтверждая сказанное:

— Да, это так. Но если чары мощные или личина создана с помощью иномирской магии, вот тогда у них возникают проблемы с видением истинного облика.

Я переваривала услышанное, прилагая усилия, чтобы не зашипеть. Вебранд видел меня без шрамов? Все это время видел — и молчал! Почему? Забавлялся? Преувеличиваю, не тот он человек. Тогда что? Ему вообще плевать, как я выгляжу? Или дело в привороте?

Неожиданная горечь разлилась внутри — мне не нравилась сложившаяся ситуация, а чем именно, я пока разобраться не могла.

— Ты расстроилась, что не можешь обмануть кромешников? — нахмурилась Изольда. — Проверяешь реакцию своего супруга? Поверь, кромешники любят не красивую мордашку, они ищут родственную душу, свой свет.

Свет? Тогда я точно не подхожу: со своей жаждой мести я, скорее всего, тьма.

— Нет, я не хотела обмануть Вебранда, — поспешила я с оправданиями. — Мои шрамы — маскировка на случай, если встречу старых знакомых.

— Если тебе нужна новая, качественная личина, я с радостью сделаю, — великодушно предложила принцесса и азартно поинтересовалась: — Только скажи, какой себя видишь: блондинкой, брюнеткой, рыженькой? Притягательной красавицей или серой мышкой?

Я думала о том, как быть с Вебрандом, и особо не вникала в ее слова.

— Благодарю, ваше высочество! Пока личина мне не понадобится.

Я приняла решение: раз Вебранд и другие давелийцы видят, так зачем скрываться? Этим я лишь подогреваю любопытство, да и выгляжу, буду честной сама с собой, как дура.

— «Кресто»! — Деактивирующее заклинание легко слетело с уст.

Изольда вскинула брови:

— Ого… Элеяра права — ты красотка!

И это произнесла обладательница яркой внешности! Слышать комплименты и видеть искреннюю реакцию со стороны женщин не менее приятно, чем со стороны мужчин.

Увлеченная разговором, я не заметила, как к нам приблизился очередной кромешник.

Позор мне, магу-боевику, но я не почувствовала его. Может, прятался в тенях? И все же это не оправдывало интуицию, которую я тренировала годами в университете.

— Ваше высочество, принц Джаред сообщил, что мы можем лететь к стене. Если у вас нет других планов.

— Сейчас будет самое интересное, какие иные планы? — удивилась принцесса.

Выходит, случайной проверки ждать не будут, вьюжане придумали иной способ? Любопытно и волнительно. А еще плохо для жреца — на свадебные церемонии он уже тратил силу, призывал богиню. Что, если она не ответит второй раз за день? Дурацкая мысль, буду гнать ее взашей.

Перед башней приземлился черный магмобиль.

Втроем мы сели на заднее сиденье, телохранители принцессы устроились на переднем. Еще один магмобиль, тоже черный, последовал за нами на некотором отдалении. Перелет к нужной стене прошел быстро, мы неслись под куполом из серебристых и радужных нитей, который раскинулся над городом. Изольда на некоторое время исчезла как собеседник, — вертела во все стороны головой, пытаясь рассмотреть, не появились ли прорехи в щите. Чего еще ожидать от защитницы, которая в любой момент найдет для себя работу?

Возле юго-восточной стены раскинулся целый лагерь. Здесь толпа нарядно одетых вьюжан хорошо проводила время, жарила мясо, рыбу и колбаски. Аромат плыл дивный, пробуждая зверский аппетит.