Темная королева. Узы жизни

- Я из высших демонов. - Криала прямо так вздернула нос. - Чем ты лучше меня?

- Тем, что не дала посадить себя под замок? Тем, что не пытаюсь унизить всех на своем пути? Думаешь, если я не люблю, когда передо мной встают на колени, то не смогу ответить тебе другим? Из знатного рода, говоришь? Поздравляю, сейчас ты всего лишь игрушка в руках Астара. Хочешь сказать, это не так?

Да, я била словами. Да, это было больно слушать Амайе, я видела. Но поставить на место засранку хотелось. 

- Простите ее, диона Хестер! - вмешалась другая девушка. - Криала еще не умеет вести себя. Если вы пожалуетесь, то накажут ее и тех, кто ее обучает.

- Тебя? - догадалась я.

Девушка кивнула, тогда как Криала сморщила нос. Хорошенькая девушка, смазливая. И, кажется, избалованная.

- Серьезно, мой отец владеет главным аукционным домом. Он однажды разговаривал с повелителем лично. Видел его как я - вас.

- Я вообще произошла от его спермы. - пожала плечами. - Будем дальше меряться родственниками или все же успокоимся? 

Криала, явно скрипя зубами, развернулась и удалилась. Ее же спутница опять попыталась упасть на колени, но я не выдержала, рявкнула:

- Встань! Не беси! Иди в вбей девчонке в голову, что с таким поведением она нарвется не на благосклонность повелителя, а не неприятности.

Наложница убежала следом за Криалой, как ветер.

- Благодарю, диона Хестер. - тихо проговорила Амайя. - Сурово, но думаю действенно. Если Криала дальше продолжит дурить, то ее и Рейну - вторую девушку - накажут. Астар любит непокорных, но умных. Криала, увы, не обладает нужными качествами. Ее дерзость выглядит смешно и глупо.

- Как наказывают наложниц? - перебила я ее.

Амайя пожала плечами:

- Все зависит от проступка. В случае Криалы ее бы отправили учиться вежливости у других демонов-принцев. Несколько дней с ними со всеми одновременно и ты либо сходишь с ума, либо понимаешь, что лучше не злить Астара. 

- Это самое страшное?

- Нет, конечно. Иногда провинившиеся или надоевшие наложницы исчезают. Попадая сюда, мы подписываем контракт. Наши жизни и наши души принадлежат Астару. Впрочем, без души нет жизни в полном понимании.

Я кивнула. Потом неожиданно призналась:

- Моя мать продала душу Астару в обмен на мое рождение.

Амайя чуть шевельнула плечом. 

- Это бывает. Думаю, сейчас ее душа в коллекции Астара.

- Он их… - я сглотнула - хранит?!

Мы прошли через сад, попали в очередную просторную комнату. Там несколько наложниц занимались гимнастикой. Нас они проводили любопытными взглядами, но спрашивать ничего не стали. Мне же уже хотелось отсюда сбежать. Увидела больше,чем планировала.

- Конечно, он их хранит. - фыркнула Амайя. - Диона Хестер, души для высших демонов это… как внутренний огонь для дракона. Без них жить можно, но плохо и недолго.

Впервые на ее лице мелькнули настоящие эмоции. На миг, на короткую секунду, но я увидела горячую страстную драконицу. Затем вновь вернулась спокойная Амайя. 

Мы обошли весь гарем. Видимо, новость обо мне разлетелась мгновенно. Остальные наложницы на нашем пути низко приседали в незнакомом поклоне. Но хотя бы на колени не падали. И то хорошо.

- Они приветствуют тебя как свободную женщину. - тихо проговорила Амайя. - Таких осталось не так много и в основном - высшие демоны.

Определенно, новости одна другой краше.

- Я уже сделала вывод по гарему. Амайя, я хочу увидеть друзей.

Драконицы немедленно уставилась в пол. Мы сидели на террасе, за низким прозрачным столиком. Сидели на подушках, а вокруг нас колыхался воздух, охлаждаемый специальным устройством вокруг стола. Напитки и фрукты завершали импровизированный отдых.

- Тебе придется попросить об этом Астара, диона Хестер. Мне он подобных указаний не оставлял. 

- Скажи честно, он в принципе запретил вести меня к друзьям?

- Прямого запрета не было. Но была фраза: “Если моя дочь захочет увидеть своих спутников, пусть придет ко мне”.

- А он, полагаю, не здесь? - спросила, начиная медленно закипать.

- Повелитель Астар с утра отбыл на встречу с демонами-принцами. Никто не знает когда он вернется. Их встреча может занять несколько часов, а может - несколько недель.

- Охренеть. - вырвалось у меня.

То есть, у меня связаны руки, пока Астар шляется непонятно где? Я постучала пальцами по столу. Хм, так, мозги включайтесь на полную! Пока мы с Амайей здесь болтаем, моих друзей могут пытать.

Или подсадить к ним подселенцев.

В груди похолодело так, что даже губы на миг замерзли. Действительно, зачем пытки, когда можно друзей сделать не-друзьями. А я не догадаюсь. Считается, что не догадаюсь.

- Он сказал это тебе.

- Да.

- Но он не сказал это мне. - протянула задумчиво. - Чисто логически, я ведь не знала, что он тебе это сказал. Значит, могла не спросить и пойти к ним сама.

- Я твоя сопровождающая на этот день. - возразила Амайя. - Поэтому если ты пойдешь туда, но мне придется предупредить. 

- И если я ослушаюсь, то накажут тебя! - подхватила я. - О да, Астар отлично подмечает слабые места всех вокруг. Знаешь, что-то у меня заболела голова.