Темная лошадка

— Где? — прищурилась бабушка. — А сарайка да баня. Ребята там что-то мастерят. Раньше сеновал был, а теперь коровы-то нет, ребята его под мастерскую приспособили. Слесарят что-то, стругают, я туда и не хожу совсем.

— А где сейчас ваши внуки? — тихим шепотом спросила я.

— Шурка в городе, он в общежитие живет. Федька… Федька где-то тут был, выходной у него. — И вдруг, сложив ладони рупором, закричала: — Федька! Федька, где ты?

Из-за невысокого штакетника забора высунулась голова соседки в старой вязаной шапочке:

— Он в Якушево побёг! — таким же ором ответила женщина.

— А чего он побёг-то? — удивилась бабушка.

— А я знаю? — в ответ пропела вязаная шапочка. — Надо ему вот и побёг.

— Давно?

— Да с полчаса уже, — крикнула соседка и нырнула за забор.

Клавдия Анатольевна начала спускаться с крыльца. Я замерла на какое-то мгновение, потом опомнилась и заспешила следом:

— Клавдия Анатольевна, а где Якушево? Далеко?

— Да километра полтора будет. Магазина там нет, небось к Сивцовым побёг. Там у него приятель живет — Толька.

— А можно я схожу в ваш сарай? — перегораживая путь бабушке, двигавшейся к Цыгану и калитке, спросила я.

— А чего ж нельзя? — проговорила старушка. — Надо, так иди, а хочешь Федьку дождись, мабудь через час обернется.

Это «мабудь через час», решило все. Быстрее и быстрее ковыляя на подламывающихся ногах, я поспешила к сараю. Огромный и серый он стоял на том конце длинного, вскопанного под картофель огорода. С этой стороны в нем не было ни окон, ни дверей, я обогнула строение по левой стороне и увидела распахнутые настежь деревянные ворота. Через огород дороги не было и Жигули внуков, огибая деревню с тыла, проезжали мимо одного покосившегося, заброшенного домика. Сюда, невидимый никем из соседей, мог проехать угнанный «каблук».

Стоя возле ворот, и разглядывая утрамбованный земляной пол, я никак не могла отважиться войти внутрь сарая. Хотелось достать сотовый, позвонить Андрею и вызвать его сюда вместе со следователем и капитаном Ковалевым. Я просто всей кожей, каждым нервом чувствовала, что нашла. Нашла место, где меня прятали.

Уже нашарив телефон в кармане ветровки, я вдруг остановилась. А вдруг — ошибаюсь? Замусоренный земляной пол, который я только и видела через крошечную щелочку, есть и в других сараях…Что если я попусту оторву занятых людей, напугаю старушку, опозорю на всю деревню хороших парней? Не одна Клавдия Анатольевна брагу ставит, у Нюси тоже такой бидончик под старым одеяльцем притаился…

Да. Сначала надо зайти внутрь, отыскать тот самый закуток с матрасом или без, и убедиться. Внук Анатольевны «побёг» в Якушево, время есть.

Но заходить одной внутрь, было все же страшно. Я сбегала на угол сарая, увидела, что Клавдия Анатольевна, обвязавшись вновь платком, трудиться невдалеке над грядкой, торопится — лопата порхает в умелых руках невесомой былинкой, — и устыдилась: «Чего это я буду отрывать от посевной занятого человека?! Заскочу в сарай и мухой обратно».

Заскочить и мухой обратно, получилось плохо. На самом пороге я затормозила, как мультяшный заяц опасливо вытянула шею и заглянула в чрево сарая.

Черные пятна машинного масла на утрамбованном земляном полу показывали, что здесь часто бывает машина. По левую сторону от стоянки, вверх вела лестница с поручнями — сарай был разделен дощатой стеной на две неравные половины, меньшая из которых, была понята над уровнем пола метра на полтора. Похоже, что там внуки Клавдии Анатольевны устроили что-то вроде кабинета — через раскрытую дверь я увидела стол-тумбу с радиоприемником, древний топча и исцарапанный деревянный стул. Двум молодым мужчинам, по понятным причинам, требовалось подобное уединенное место. Бабушка сюда не ходила, под столом пылилась шеренга пустых винных бутылок…

Дальше можно было не ходить. Я нашла, то, что искала — именно здесь три дня назад меня держали похитители.

Достав из кармана сотовый, я нашла в его памяти телефон Андрея, нажала несколько кнопочек и прислонила трубку к уху.

Предстоящий разговор с заслуженным сыщиком придал храбрости, держа сотовый возле уха, я шагнула в сарай и быстро, вдоль перегородки, лестницы и верстака, дошла до угла. «Кабинет» на деревянных сваях, в целях экономии тепла, был существенно меньше рабочего участка бывшего сеновала. За сплошной дощатой стеной и находился тот самый закуток, где я провалялась восемь часов на комковатом матрасе, изображая замотанную мумию под кучей старого тряпья. Не исключено, что сейчас, знакомое пальтецо с вонючим воротником перекочевало обратно на алюминиевый бидон с брагой.

Матраса в закутке тоже не было. Скорее всего, его вообще выбросили, — криминалистика наука серьезная, факт моего лежания на этом матрасе за полчаса докажет. В закуток набросали каких-то досок, ржавых железок…

— Абонент отключил свой телефон или временно находится вне зоны досягаемости сети… — пропел в трубке приятный женский голос.

Я тихо выругалась, опустила руку с мобильником в карман и, встав на цыпочки, в испуге выскочила из закутка и метнулась к воротам.