Темная лошадка

Рите было пятнадцать, когда ее в первый раз ужалила пчела. С тех пор она никуда не ездила без аптечки с антигистаминными препаратами.

Вовремя введенное лекарство означало жизнь… Если же его не оказывалось под рукой, итог мог быть плачевным…

Рита с ужасом поняла, что ей становится трудно дышать, а движения замедляются. Борясь с шоком, вызванным укусом, она попыталась открыть дверцу фургона. Это удалось только с третьей попытки, поскольку онемевшие пальцы никак не могли подцепить ручку.

Наполовину выпав из машины, задыхающаяся женщина увидела светловолосого человека, быстро бегущего к фургону. Он подхватил ее на руки и выволок из кабины.

В глазах у Риты уже потемнело.

— Рене, пчела… пчела укусила… — прошептала она по-испански.

Тот сориентировался мгновенно.

— Где аптечка?

Пытаясь совладать с ускользающим сознанием, она судорожно цеплялась за руки мужа. Перехватило горло.

— Потерялась… Она потерялась…

— Где ближайшая клиника? Рита, где здесь врач?!

— Тут… в поселке неподалеку…

Она уже с трудом осознавала, что происходит, отчаянно борясь с болью и с удушьем.

— Дэнни… Где Дэнни? — из последних сил прохрипела Рита.

— С ним все в порядке, успокойся.

— Если я умру… позаботься о Дэнни, прошу тебя…

— Mon Dieu! Конечно же ты не умрешь! Я довезу тебя, — прошептал Рене, приподнимая голову жены так, чтобы той было легче дышать. — Я не допущу этого.

Последнее, что осталось в памяти, — это Рене, куда-то несущий ее на руках, шум двигателя, возбужденные голоса, переговаривающиеся по-французски. Затем Рита потеряла сознание.

4

Ее привел в чувство живительный глоток кислорода, наполнивший истерзанные, мучительно горевшие легкие. Рита жадно вдохнула, чувствуя, как жизнь вновь возвращается к ней, и, медленно открыв глаза, увидела сверкающую белизну реанимационной.

Видимо, своевременная инъекция антидота оказалась спасительной. Осторожно пошевелив рукой, Рита обнаружила капельницу. Рядом с высокой кроватью, на которой она лежала, тихо попискивал какой-то прибор.

Подошла медсестра в зеленоватой форме и в шапочке, из-под которой выбивались светлые кудряшки. Она вопросительно взглянула на Риту и улыбнулась.

— Что… Где я? — Язык и гортань больной слушались еще плохо, говорить было трудно.

— Вам повезло, мы успели вовремя оказать помощь. Начинался анафилактический шок. — Немолодой уже мужчина, видимо врач, показался в поле зрения Риты. — Вы находитесь в частной клинике. Я ваш лечащий врач, Франсиско Васкес.

— Полежите спокойно, и вам скоро станет значительно лучше, — добавила сестра.

Осмотрев больную, врач удовлетворенно кивнул и вышел вместе с сестрой. Рита осталась одна. Силы постепенно возвращались к ней — видимо, лекарство действовало, но пока еще она вряд ли справилась бы и со средних размеров мышью.

А ведь рядом с больничной койкой сидела вовсе не мышь. Это был Рене де Сен-Сирк, ее муж собственной персоной, — не самое лучшее соседство для больной женщины. Пришлось набраться храбрости и взглянуть ему в глаза.

В их прозрачной голубизне не было и тени тепла. Рита вздохнула и снова опустила ресницы. Важный разговор следовало отложить на потом. Да и о чем им говорить? Власть и деньги сделали свое дело — теперь она снова в руках мужа, хочет того или нет.

Как ни странно, Рита была почти рада видеть своего мучителя. Ей так надоело постоянно убегать, терзаться сомнениями, правильно ли она поступила, вспоминать редкие минуты счастья… Все-таки он был очень привлекательным мужчиной. Ледяной принц — так его прозвали в прессе. Эта холодная красота завораживала, притягивала Риту против ее воли. Если бы только их брак не был омрачен той ужасной историей… может быть, они могли бы быть даже счастливы вместе.

К сожалению, все произошло именно так, и никак иначе. А теперь Рене ненавидит ее. Или, что еще хуже, презирает. Стена, вставшая между ними, была невидима, но неразрушима. Ледяная стена презрения и безразличия. Ее не растопить, не разбить. Как и лед в глазах мужа.

— Мне бы следовало тебя бросить там, в машине, — наконец произнес Рене.

— Чего бы вам действительно следовало сделать, сеньор де Сен-Сирк, так это выпить успокоительного. У вас нервный шок, — безапелляционно заявила медсестра, входя в реанимационную.

Рене недовольно поморщился оттого, что с ним говорят, словно с большим ребенком, но смолчал.

В это время Риту отсоединили от капельницы и отвезли в комфортабельную палату, так как жизнь ее была уже вне опасности. Впрочем, ей это было все равно. После того как муж заговорил, стало понятно, что она для него теперь не более чем пустое место. Ничто. Лучше бы действительно оставил ее в машине и позволил умереть, чем и дальше терзать холодностью и безразличием.

Подсознательно Рита надеялась на чудо, на перемену в их исковерканных отношениях, но, как водится, ничего такого не произошло. Она снова окуналась в тот кошмар, который преследовал ее много месяцев назад. Говоришь с человеком, а он не понимает тебя. Пытаешься объяснить, а он не желает слушать. Любишь его, а он тебя презирает.