Темная ложь

Гидеон и его друзья были ярким примером того, что обуздать демонов вполне возможно. Когда-то демон Рейеса жаждал причинять боль всем окружающим, но Рейес научился сублимировать это желание и стал ранить себя, чтобы спасти других. Некогда демон Мэддокса, Насилие, пытался заставить его взрываться из-за каждого сказанного в его присутствии слова, любого случайного прикосновения. Но в конце концов Мэддокс овладел способностью сдерживать гнев. Демон Люсьена, Смерть, стремился украсть души всех, с кем сталкивался, но Люсьен научился ждать до тех пор, пока люди не умрут сами, а затем уже поддавался порыву. Гидеон мог приводить все новые и новые примеры. Каждый носитель демона был не понаслышке знаком с внутренней борьбой и испытаниями и делал все возможное, чтобы приручить сидевших внутри их зверей, подавить свои самые темные желания. Рея могла поступить так же, но не стала делать этого. Она предпочла сеять раздор даже среди тех, кого должна была любить и защищать.

— Я поняла, — внезапно произнесла Рея, криво улыбаясь. — Ты имеешь в виду одно, а говоришь совершенно противоположное. Ты считаешь Скарлет невинной и думаешь, что я должна была нянчиться с ней. Но ты не в курсе того, что она спланировала заговор против меня. Девчонка с самого начала хотела убить меня и забрать мою корону. Она даже спала с моим мужем, вашим предводителем.

«Все это ложь», — подумал Гидеон. Несмотря на то что он слышал, как его демон урчит от удовольствия, воин испытывал такой сильный приступ ярости, который не случался с ним никогда прежде. Но причиной тому была не Скарлет, на которую он никогда не стал бы сердиться, а Рея. «Да как она смеет говорить такие вещи о моей женщине!» — возмущался Гидеон. Правда, он был вынужден признаться себе в том, что от него не ускользнула ирония в словах богини.

Гидеону очень хотелось наорать на эту женщину, рассказать ей о своих настоящих чувствах к ней и к Скарлет. Он жаждал, чтобы она знала все это, и больше чем когда-либо переживал, что не может высказать ей все так, как оно есть. «Если бы мне не нужно было сохранить силы…» — думал он. И терпел. Ради Скарлет.

Рея протянула руку и, задумчиво склонив голову, провела ногтем по изгибу скулы воина. Он отскочил, но ее прикосновение успело обжечь его лицо, опалив кожу и оставив после себя влажную рану ожога.

— Так-так, — начала богиня. — Кто тут у нас хочет думать только хорошее об этом отродье, которое принесло мне одни разочарования. Очень глупо, но не может не вызывать восхищение. Может, однажды ты осознаешь свою ошибку и будешь так же верен мне.

— Вполне вероятно, — ответил Гидеон, понимая, что никогда не согласится на нечто подобное.

Рея обвила его тело руками и прижалась к нему. Естество мужчины продолжало вяло свисать. Тогда она ущипнула Гидеона за нижнюю губу и потерлась о него, водя коленом вверх и вниз по его бедру.

— Знаешь, моя дочь хочет убить меня во сне. Я чувствую, как она сидит у входа в мое сознание и ждет. Но скоро она поймет, почему мне нельзя бросать вызов. Хочешь узнать, как это произойдет, милый?

«О, боги, — подумал Гидеон, — помогите».

— Каждый раз, когда она проникнет в мой сон, — сама ответила на свой вопрос Рея, — ты станешь заниматься со мной любовью. — На ее лице медленно расплылась язвительная улыбка. — И поверь мне, ты будешь делать это.

Гидеон напрягся, но не так, как хотела бы богиня.

— Я лучше не умру, — ответил он, мысленно добавив: «Ты, одержимая психопатка».

— Плохо, — заявила Рея. — Я не могу убить тебя подобно тому, как моему мужу запрещено убивать моих охотников. Но всегда можно найти другой способ добиться твоего сотрудничества.

«Да я, черт возьми, задушу ее», — подумал рассвирепевший Гидеон. Несмотря на то что его ноги все еще были приклеены к полу, он навалился на Рею всем весом. Ей не пришло в голову связать ему руки, и он потянулся к ней, надеясь схватиться за тонкую шею, но вдруг руки воина напоролись на невидимую стену.

Богиня засмеялась.

— Глупый демон, — произнесла она, — в этой комнате никто не может причинить мне вред. Иначе зачем еще мне здесь оставаться? А теперь давай я покажу тебе, почему ты станешь заниматься со мной любовью каждый раз, когда я захочу этого.

Рея отступила на несколько шагов. Улыбаясь, она принялась быстро вращаться. Воин уже готов был высмеять ее тупость («Она улыбается? С чего вдруг?»), но через несколько мгновений перед ним предстала уже вовсе не Рея. Она превратилась в Скарлет, и Гидеону показалось, будто кто-то ударил его в живот — настолько сильный шок он испытал. Он увидел прелестное лицо Скарлет, ее карие глаза, кроваво-красные губы, безупречную кожу, ее крепкое, высокое и сильное тело и тотчас же отреагировал.

Охваченный ужасом, воин судорожно начал искать то, что могло бы отличать эту копию от оригинала. «Черт, — выругался он. — Они одинаковые. Хотя… Нет. У Реи нет татуировок, украшавших тело Скарлет, этих потрясающих татуировок, которые так и хочется облизать. Что ж, отлично. Я справлюсь с этим. Они разные. Так что успокойся, парень».