Темная ложь

«А как насчет охотников? Артефактов? Ларца Пандоры? — поинтересовался Аман. — Ты уже забыл о них? Раз ты лишился демона, они тебя больше не беспокоят?»

Аэрон нахмурился, и под его глазами, казалось, проступили тени.

— Ты не прав, — возразил он. — Они очень меня беспокоят. Я не хочу смотреть, как умирают мои лучшие друзья из-за того, что я позволил врагам найти артефакты или не был рядом, чтобы защитить их. Но Легион я тоже люблю. Ее там мучают, и я не могу вынести даже мысли об этом. Я должен спасти ее, иначе не смогу помочь никому.

«Даже после всего того, что она с тобой сделала?» — спросил Аман.

— Да, — без промедления ответил Аэрон.

— Да, я тоже, — вмешалась в разговор Оливия, кивнув.

Аман был готов к тому, что Оливия способна на всепрощение. Все-таки она была ангелом и, как он уже успел понять, не умела ненавидеть. Она не была способна даже на здоровый гнев. Но Аэрон… Простить женщину за то, что она заключила сделку с дьяволом и чуть не разрушила его жизнь, едва не убив ангела, которого он полюбил? Это шокировало Амана. «Хотя, возможно, — подумал он, — теперь, когда в нем не бурлит навязанная демоном потребность в отмщении, ему стало гораздо легче прощать».

— Чем быстрее мы найдем ее, тем скорее освободим Бадена, а я смогу сосредоточить свое внимание на артефактах и охотниках, — добавил Аэрон.

Аман понимал, что у них много причин для того, чтобы отправиться в ад. Но у него было не меньше оснований для того, чтобы остаться.

«Вы просили пойти с вами кого-то еще?» — поинтересовался он.

Аэрон трижды стукнулся головой о дерево и стал пристально рассматривать что-то в безбрежном небе.

— Нет, — наконец ответил он. — Я с трудом заставил себя обратиться с этой просьбой даже к тебе. Я не хочу, чтобы крепость оставалась без защиты.

«Тогда почему я?» — поинтересовался Аман. Аэрон не смог более или менее четко сформулировать ответ на этот вопрос даже в собственных мыслях, и Аману не удалось получить его, прочитав мысли друга. Поэтому, спрашивая Аэрона об этом, он был совершенно искренен. Другие воины были такими же сильными, как и он сам, и так же хорошо разбирались в искусстве войны и убийства.

— Все дело в тайнах, — ответила Оливия, тяжело вздохнув. — Твой демон сможет узнать, где держат Легион.

Это было логично, и Аман с трудом подавил стон. Это значило, что друзья действительно очень в нем нуждаются. И необходимы им не его мышцы, а демон. «Никто другой с этим не справится, — подумал Аман. — Как я могу им отказать?»

Воин провел рукой по лицу, на котором внезапно отразилась чудовищная усталость. Несмотря на то что все его естество буквально кричало, возражая против уже принятого решения, а все тело содрогалось, он кивнул.

«Если я соглашусь сделать это, — произнес Аман, — вам придется позвать с собой кого-то еще». Кто-то должен был занять место Оливии и повысить их шансы на успех.

— Кого? — спросил Аэрон.

«Уильяма», — ответил Аман.

Уильям тоже был бессмертным, хотя никто из воинов не знал, что именно он собой представляет. Аману было известно об этом мужчине лишь то, что ему нравилось считать себя богом секса. Он с радостью был готов переспать с кем угодно, что с успехом и делал, почти не имел моральных принципов и не задавал вопросов. Но драться Уильям любил почти так же, как и заниматься сексом. И он не был одержим демоном. Поэтому, как думал Аман, царящая в преисподней тьма его не испугает. «Если я паду (что вполне вероятно), рядом окажется кто-то, способный помочь Аэрону выбраться», — решил он.

— Хорошо, — согласился Аэрон. — Я поговорю с ним.

Аман вздохнул, издав звук не менее печальный, чем тот, что он недавно услышал от Оливии, и произнес: «Тогда запишите меня».

Глава 8

Перед своим мысленным взором девушка видела кровь, которая капала, текла, хлестала. Она постоянно слышала крики, полные мучения и ярости. Ее окружала тьма, все ближе подбиравшаяся к ней и почти душившая.

Девушка не знала, как долго все это продолжается. Для нее время перестало существовать. Ее окружали лишь боль, хаос и огонь. Она ощущала запах чада, гниющих тел и серы.

Из уголков ее глаз текли слезы, обжигавшие щеки. Она лежала в кровати, прижав колени к груди. Она дрожала от холода, несмотря на то что внутри у нее все горело. Кто-то принес ее сюда, но она не помнила, кто именно это был. Она знала лишь то, что, как только он положил ее на кровать, она напала на него, не сумев побороть в себе желание искупаться в крови, услышать, как его крик сливается с остальными. Она не знала, выжил ли он, но ей было все равно. Она готова была переключиться на другую жертву и в то же время ненавидела себя за это.

— Как ты себя чувствуешь сегодня, моя любимица?

Девушка едва расслышала эти слова из-за криков, но все равно поняла их. И для того чтобы узнать, кто стоит у ее постели, ей не нужно было даже открывать глаза. Это был Кронос, Верховный бог и ее… хозяин.

«Я не должна причинить ему вред», — приказала себе она, боясь, что иначе он накажет ее. Снова.

«Сделай ему больно», — прозвучал в ее голове еще один загадочный голос, и она подумала, что это было бы здорово.