Темная ложь

— А теперь расскажи мне о мужчине, которого ты привела с собой, — потребовала богиня, внимательно и с интересом рассматривая Гидеона. Но затем на ее лице отразилось узнавание, за которым последовал шок. — Ты? Что ты здесь делаешь? Со Скарлет? Что за вопросы ты хочешь мне задать?

Гидеон провел языком по зубам. «Что ж, — подумал он. — Реакция весьма красноречивая. Значит, она меня знает и считает, что я должен быть как можно дальше от Скарлет».

— Скар, сволочь, — произнес он, притягивая жену ближе к себе, — не спрашивай ее, не похозяйничала ли она в моей памяти.

Внезапно на лице богини отразилась паника, затмившая собой все остальные эмоции. Она выпрямилась и застыла.

— Скарлет, милая, — произнесла она через мгновение, — твой друг очень грубый. И, к несчастью, он и прежде так себя вел. Не правда ли? — Богиня стала круговыми движениями массировать пальцами виски Скарлет. — Даже несмотря на то, что ты так старалась обучить его хорошим манерам.

— Гидеон, — решила предостеречь его Скарлет, отвернувшись от тети и уставившись на него. Ее глаза сузились и затуманились. — Как ты смеешь так обращаться с моей любимой тетей? Ты же знаешь. Я тебе не раз говорила, чтобы ты относился к моей семье с уважением.

«Что, простите?» — мысленно удивился Гидеон.

Нема продолжала стоять позади Скарлет, возвышаясь над ней, но при этом закрываясь ею, как щитом.

— Не спрашивай ее! — прокричал он.

Скарлет заморгала, ее взгляд прояснился.

— Спросить ее… — начала она.

Нема, которую теперь охватила дрожь, положила руку на плечо Скарлет.

— Скарлет, — заговорила она, — ты же знаешь, что я люблю тебя и никогда не причиню тебе вреда. А теперь ты знаешь, к моему превеликому сожалению, что Гидеон использовал тебя, чтобы добраться до меня. Мы с ним были любовниками, и он всегда хотел, чтобы я вернулась к нему. Не так ли? Мы уже обсуждали это.

«Лгунья!» — закричал про себя Гидеон, чувствуя, что каждое слово богини пронизано такой силой, что он сам вот-вот поверит, будто использовал Скарлет, чтобы добраться сюда, будто все это время хотел убить и саму Скарлет, и ее тетку, потому что, если Нема не будет принадлежать ему, никто не должен владеть ею.

Демон Лжи мерзко засмеялся, и перед мысленным взором Гидеона предстала картина, неясная, расплывчатая, но вполне внятная: вот он ходит взад и вперед, придумывая план. Чем дольше он представлял себе это, тем более детальным становилось изображение. Он в своей спальне в Будапеште и…

Ложь снова засмеялся. «Ненавижу, ненавижу, ненавижу», — пронеслось в голове Гидеона. Это выдернуло его из раздумий, ведь он знал: если Ложь настолько сильно «ненавидел» воображаемые картины, это значило, что они не настоящие. Если они не настоящие, значит, их в сознание Гидеона внедрила Нема. А если она это сделала…

— Ты использовал меня, — выкрикнула Скарлет, уставившись на Гидеона, и в ее взгляде сквозила искренняя обида из-за предательства.

«Неужели она сейчас представляет такие же вымышленные ситуации? — спросил себя Гидеон и сам себе ответил: — Конечно». Нема оказалась более могущественной, чем он мог вообразить.

— Сволочь, не верь мне. Я не стану убивать твою тетю, если ты окажешься перед ней, — произнес он, умоляя, чтобы Скарлет поверила ему и отошла, чтобы он мог покончить с ее теткой.

— Как ты мог так поступить со мной? — взвизгнула Скарлет. — Как ты мог использовать меня, чтобы добраться до моей тети, после всего того, что уже сделал со мной?

— Я никогда… — начал Гидеон, но прервался, понимая, что никогда не сможет произнести эти слова, сказать правду. — Я считаю твою тетку очень красивой. — Произнося эти слова, он мысленно умолял Скарлет понять, что он имеет в виду. — Я хочу не только тебя.

Нема заулыбалась, ее страх испарился. Она отстранилась от племянницы и произнесла:

— Я пойду за помощью, милая, — печально, несмотря на торжествующее выражение своего лица, произнесла она. — Держи его здесь, чего бы это ни стоило.

— Да, — ответила Скарлет, шире расставляя ноги и сжимая кулаки.

«Она собирается напасть на меня, — понял Гидеон. — На этот раз я — цель ее воинской доблести. Что за черт…»

— Скар, это не… — начал он.

Но прежде, чем воин успел произнести еще хоть слово, Скарлет бросилась на него, страстно желая убить, что было более чем очевидно, особенно когда она впилась ему в глотку.

Глава 15

«Он снова предал меня», — мрачно подумала Скарлет, в то же время понимая, что не может винить его одного. Ведь она сама позволила ему сделать это потому, что ее влекло к нему. «Что ж, хватит», — решила она. До того как наброситься на Гидеона, Скарлет подумала, что не станет убивать Гидеона, хотя понимала: это единственный способ избавиться от охватившего ее безумия. Тем не менее она решила, что просто изобьет его до бесчувствия и будет держать в комнате, пока не вернется ее любимая тетушка. То, что с ним случится после этого, ее не будет беспокоить. «Это не волнует меня уже сейчас», — решила Скарлет.