Темная месть

— В понедельник вечером я зашла в Интернет-кафе. — Фиби обнаружила в сумке чек. — Заплатила за две чашки кофе и два куска пирога.

Пайпер сразу поняла, о каком кафе идет речь, и спросила:

— Но кто же был с тобой?

— Раз платить пришлось ей, то это не был мужчина, — заметила Пейдж.

— Ни в коем случае! — Фиби сверкнула глазами. — Я люблю Коула! И никогда бы не стала гулять с другими мужчинами за его спиной!

— Кстати, каково твое последнее воспоминание о нем? — спросила Пайпер.

— Он поцеловал меня на прощание. — Фиби пожала плечами и искоса поглядела на Пейдж. — А потом мы с вами за завтраком обсуждали его поездку.

— Это было утром в понедельник. — Пайпер открыла тетрадь и посмотрела на чистый лист. — А что еще ты помнишь о понедельнике?

— Не так уж много. — Фиби задумалась и прикусила ластик на конце карандаша. — Я гладила белье, потом мы с Лео перехватили по бутерброду, потому что вы обе были на работе, и пошла на занятия.

— И там все началось? — напирала Пайпер. — В колледже?

— Ну, если тебе так кажется... — произнесла Фиби, но в этот момент зазвонил телефон.

Пейдж взяла трубку, потом протянула ее Пайпер:

— Это из клуба. Кажется, там что-то серьезное.

— Да. — Услышав встревоженный голос Диксии, Пайпер вновь не смогла сдержать слез. Оказывается, «Месть» прекрасно исполнила первую песню, и та очень понравилась публике. Но когда Карен узнала, что Пайпер нет в зале, она потребовала аванса. В противном случае музыканты отказывались играть и сегодня, и в последующие дни.

— Что-то случилось? — спросила Фиби, когда сестра повесила трубку.

— Музыканты отказываются играть. Беда не приходит одна. — Пайпер замолчала. Но тут раздался звонок в дверь, и она не выдержала, разразилась рыданиями. — Ну, что на этот раз?

— Пойду узнаю. — Пейдж поднялась и положила руку ей на плечо. — Успокойся.

— Успокоиться? Издеваешься, что ли?— Пайпер поглядела ей вслед затуманенным взором. Потом закинула свою сумку на плечо и направилась следом. — Нужно пойти в клуб и заплатить этим вымогателям, пока они совсем нас не разорили.

— И что это на них нашло? - Фиби вырвала из тетради листок со списком, свернула его и вместе с карандашом положила в боковой карман джинсов.

— Ну, доберусь я до них, — сказала Пайпер с яростью, но тут же снова разревелась.

Она слегка привела себя в порядок, видя, что Пейдж открыла входную дверь. На пороге стоял незнакомый ей молодой человек с тростью. Но сестра сразу узнала его.

— Кевин? — произнесла Пейдж удивленно. — Как ты здесь оказался?

— Дуг сказал, что ты заболела, вот я и решил навестить тебя. —Парень привалился к дверному косяку. — Вдруг тебе понадобится моя помощь?

— Спасибо, но я уже поправилась. То есть как следует выспалась. — Пейдж держалась за дверную ручку, даже не думая приглашать его в дом. — Наверное, это был просто упадок сил.

«Так вот что за люди добровольно работают в приюте, — подумала Пайпер, поправив волосы и направляясь к двери. — Он такой красивый и заботливый. Тогда не удивительно, почему сестричка так рвется туда».

Выходя на улицу, она, кажется, задела Кевина. Тот потерял равновесие и взмахнул тростью. Ее конец задел Пейдж по руке.

Пайпер обратила внимание на узор, вырезанный на серебристой ручке трости и переходящий на деревянную палку. Как ни странно, он неуловимо напоминал узор на флейте Кейт.

Младшая сестра неожиданно пошатнулась.

— Пейдж! — Пайпер еле успела подхватить ее.

— Эй, что тут происходит? - из кухни выскочила Фиби.

— А? Ну... — Кевин вновь оперся на дверной косяк, потом поставил трость на пол. Какое-то время обеспокоенно и растерянно глядел на Пайпер, потом спросил: — Что с ней случилось?

Пайпер осторожно опустила сестру на пол. Она сама толком не знала, что происходит, но поняла, что это связано с недавней сонливостью Пейдж. Лишь в одном была уверена — ни к чему, чтобы Кевин задавал лишние вопросы.

— У нее, хм... нарколепсия, — нашлась Пайпер. Вообще-то это походило на правду.

— Что? — спросил Кевин, делая шаг назад.

— У нее расстройство сна, — объяснила Пайпер. — Ей нужно спать больше, чем обычно.

— Почему он ударил ее тростью? — спросила Фиби, сверкая глазами.

— Просто случайно, — ответил Кевин. — Я чуть не упал...

— Ничего, — вмешалась Пайпер. — Я скажу сестренке, чтобы она позвонила тебе, а пока лучше дать ей отдохнуть.

— Конечно. Завтра я снова работаю в приюте. — Кевин натянуто улыбнулся и зашагал вниз по ступеням.

— Кто он такой? — спросила Фиби, выходя на крыльцо.

— Они работают вместе в приюте. — Пайпер подошла к лежащей сестре.

— Что с ней случилось? — Фиби встала рядом с Пейдж на одно колено.

Та дышала медленно и ровно, слабо постанывая.

— Она заснула, — сказала Пайпер.

— Прямо в коридоре? - изумилась Фиби. — Но почему?

— Если бы я только знала. — Пайпер потрясла Пейдж за плечо. Та стряхнула ее руку, но так и не проснулась.

— Может быть, перетащим ее на диван? — предложила Фиби.

— Попробуем. — Пайпер взяла Пейдж за руки. — Как жалко, что она не может перемещаться во сне.

— Как лунатик? — Фиби подхватила сестру за лодыжки. — Вот был бы номер!

— О Боже... — произнес девичий голос. — У тебя несчастье, Фиби?